Vacinação infantil no Brasil sobe quase 10 pontos percentuais em 2022, mas não atinge meta, diz Unicef

As autoridades de saúde utilizam como um indicador global da imunização infantil o percentual de crianças protegidas com a vacina DTP, que previne casos de difteria, tétano e coqueluche. Em âmbito mundial, no ano passado, foram 20,5 milhões de crianças sem o esquema vacinal completo, o que representa uma cobertura de 84%.

Embora alto, são 3,9 milhões de crianças a menos do que o total exposto às doenças no ano anterior, pior da pandemia, quando somente 81% haviam sido protegidas. Ainda assim, o cenário mais recente continua a ser pior do que o observado em 2019, quando eram 18,4 milhões sem os imunizantes, e 86% estavam protegidas.

No Brasil, o movimento é semelhante. Foram 430 mil crianças sem a proteção no ano passado, 280 mil a menos do que em 2021, quando eram 710 mil. Isso representa, respectivamente, uma cobertura vacinal de 77% e de 68%, segundo o painel da Unicef. Apesar da subida de quase 10 pontos percentuais, a cobertura continua distante da meta preconizada pelo Ministério da Saúde, de 95%. O último ano em que o país alcançou esse percentual, com 96%, foi 2015. Em 2019, já estava em 70%.

Além de estar abaixo da vacinação mundial, o desempenho do Brasil também está aquém da média dos 57 países de baixa renda apoiados pela Aliança das Vacinas (Gavi). Nessas nações, a cobertura com a DTP foi de 78% e 81%, respectivamente, em 2021 e 2022. Além disso, essa piora do cenário brasileiro ocorre também para outros imunizantes do calendário infantil.

De acordo com o painel, o esquema vacinal inicial com três doses contra a poliomielite, doença que ameaça um retorno após ter sido erradicada, foi de 74% no Brasil em 2022, seis pontos percentuais a mais do que os 68% do ano anterior. No mundo, a cobertura passou de 81% para 84% no mesmo período. A última vez que o Brasil ultrapassou 95% foi em 2015, quando alcançou 98% das crianças. Na época, estava acima da média global, que era de 85%.

Outro imunizante importante destacado pela OMS e pela Unicef é aquele que protege contra o sarampo, um dos patógenos mais infecciosos. Em âmbito global, ele foi o que teve o pior desempenho durante a recuperação de 2022, saindo de uma cobertura com a primeira dose de 81% para apenas 83%. Em 2019, era de 86%.

No Brasil esse aumento foi mais expressivo: de 73% para, também, 81%. Mas, desde 2016, ano em que recebeu o certificado de erradicação do sarampo, o país não alcança 95%. O status de país livre da doença foi revogado em 2019 devido à volta de casos e das sucessivas coberturas abaixo da meta. A proteção com as duas doses, por exemplo, é mais baixa ainda: apenas 58% em 2022.

Apesar dos avanços nos números globais do ano passado, os órgãos de saúde chamam atenção para a desigualdade na recuperação. Dentre os 73 países que registraram quedas nos números de vacinados durante a pandemia, 34 estagnaram ou continuaram em declínio em 2022. Apenas 15 recuperaram os níveis pré-pandêmicos, e 24 ainda estão a caminho da recuperação.

O quadro causa preocupação porque o progresso em países com mais recursos para vacinação e grandes populações infantis, como Índia e Indonésia, mascara uma recuperação mais lenta ou mesmo declínios contínuos na maioria das nações de baixa renda.