Doenças do fígado não têm sintomas, alertam especialistas; conheça os principais inimigos do órgão

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— Questiono quais tipos de medicamentos a pessoa toma. Vale tudo, até o chazinho. Todas as coisas que têm indicação terapêutica incluímos como medicamento nessa lista. Explico que entram aquelas “formulinhas” com 20 ativos diferentes que alguém prescreveu. O paciente, por vezes, esquece esses elementos. Mas explico que tudo isso tem potencial de lesão para o fígado — diz. — Pegamos muitos casos de lesões de chás, remédios, em geral, com quadros hepáticos importantes. Há ainda aqueles que encontram alguma variação num exame de rotina por conta desses usos.

A fala do especialista mira em uma preocupação persistente nos consultórios de hepatologistas: o crescimento dos ataques diários, silenciosos, à saúde do órgão. Estima-se que, no Brasil, uma a cada três pessoas tenha esteatose hepática, a gordura no fígado. O quadro de saúde, evidente, causa bastante preocupação, mas é reversível — sobretudo se descoberto antes de causar uma inflamação, ou quadros mais sérios como cirrose e câncer.

As pesquisas que avaliam a evolução de problemas no fígado miram na seguinte linha do tempo: o acúmulo de gordura leva à inflamação que pode danificar as células do órgão, daí o câncer. Portanto, monitorar e ajustar o estilo de vida diante de um diagnóstico de fígado gorduroso é fundamental.

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Até que uma gordura indesejada se torne um problema real e com implicações sérias são necessárias algumas décadas. Nesse cenário, os especialistas defendem que, mesmo diante de um prazo elástico, as medidas para mitigar o problema devem ser tomadas desde cedo, ainda na casa dos 20 anos de idade. Devem entrar em cena, o quanto antes, o monitoramento rigoroso do uso de medicamentos, fármacos e ervas, além do controle de peso, principalmente da gordura abdominal, e — é claro — fazer restrição de bebidas alcóolicas sempre que possível.

Valdinelia Bomfim Sposeto, médica hepatologista do A.C. Camargo Câncer Center, destaca que para entender o impacto que uma lesão no fígado pode provocar convém enumerar as diversas funções do órgão em nossos sistemas vitais.

— Além de metabolizar drogas (incluindo as medicamentosas), álcool, hormônios para fazer a desintoxicação para o sangue, o fígado também sintetiza proteínas para o corpo, importantes para diversas funções, a exemplo da nutrição. Há ainda uma operação nas medidas do colesterol e produção da bile, responsável pela digestão das gorduras — afirma a especialista. — As pessoas sabem do álcool, mas também há agressões não-alcóolicas, relacionadas ao aumento da gordura visceral.

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A preocupação dos especialistas em relação ao peso está direcionada justamente ao aumento de gordura na região abdominal, que podem atrapalhar o funcionamento do órgão. Se na população em geral a estimativa é que 30% tenha alguma alteração do tipo, para as pessoas com peso acima do indicado, como obesidade, esse valor salta para 80%, apontam análises internacionais.

O principal problema em relação ao fígado é que quando ele começa a dar sinais de esgotamento (com urina escura e olhos amarelados), é um provável sinal de que aquele caso se agravou. Em geral, para conseguir identificar um problema renal no início é preciso atenção redobrada no exame de sangue, onde há indicação de contagens de enzimas relacionadas no metabolismo do corpo. Ali está a chave de que algo não está indo bem.

— A maioria das doenças hepáticas não têm sintomas. Quando eles aparecem a doença está bem avançada tornando difícil a recuperação plena. Alguns casos chegam a precisar de transplantes hepáticos. Mas, sinceramente? Cuidar do fígado quer dizer cuidar da saúde como um todo. Então se fazem muito necessários os exames de sangue e de imagem do abdômen. Não se deve, de maneira alguma, esperar ter sintomas — diz Fernando Pandullo, hepatologista do Einstein. — Há quem não beba uma gota de álcool e fique com cirrose porque tem uma predisposição genética associada a hábitos ruins, sobretudo má alimentação.

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Para além da dieta e do sedentarismo, os especialistas concordam que não é porque o produto é dito natural que ele automaticamente se torna inofensivo. Eles indicam, sobretudo, passar longe do uso recorrente de chás absolutamente populares: caso do boldo, da cavalinha, do chá verde, quebra pedra, e os chamados “blends” de ervas vendidos em comércios populares. Há, inclusive, casos conhecidos de morte após o consumo excessivo de produtos do tipo, como da enfermeira Mara Abreu, de São Paulo, no ano passado.

— Muitos casos de intoxicação não são identificados — afirma Raymundo Paraná, professor da Universidade Federal da Bahia (UFBA), que recomenda passar longe de produtos ditos naturais que podem ter potencial nocivo. — O chá de cavalinha interage com uma série de medicamentos, mas algumas pessoas ainda fazem essa associação.