Imposto sobre o açúcar reduz a ingestão diária de doces no Reino Unido, mostra estudo; entenda

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Para o novo estudo, pesquisadores de diversas universidades, incluindo Cambridge e College London, analisaram dados de 2008 a 2019 para explorar as tendências do açúcar ao longo do tempo. No geral, 7.999 adultos e 7.656 crianças foram incluídos na análise final.

O governo do Reino Unido introduziu um imposto duplo sobre o açúcar e os refrigerantes em abril de 2018, para proteger as crianças do consumo excessivo de açúcar e combater a obesidade infantil. Pesquisas anteriores associaram bebidas açucaradas à obesidade, diabetes tipo 2, doenças cardíacas e morte prematura.

O imposto foi de 24 centavos por litro para bebidas com maior teor de açúcar e 18 centavos por litro às com menor quantidade. As bebidas sem açúcar e “diet” não foram afetadas, assim como os sucos sem açúcar.

Os resultados mostraram uma queda no consumo de açúcar após a introdução do imposto e concluíram que esta “levou a reduções significativas no consumo de açúcar isento de dieta em crianças e adultos”.

A maior parte desta queda deveu-se à diminuição do consumo de refrigerantes: reduzindo em 3g o açúcar diário das crianças e em 5g o dos adultos. No entanto, a ingestão de açúcar no país ainda é superior à recomendada por autoridades de saúde, como a Organização Mundial de Saúde (OMS).

De acordo com os pesquisadores, em crianças, uma redução diária de 4,8g de açúcar equivale a aproximadamente 19,2 calorias de uma ingestão diária aproximada de 2 mil calorias, o que equivale a aproximadamente 1% de redução na ingestão de energia.

Embora as evidências sugerissem que a ingestão de açúcar proveniente de bebidas açucaradas caiu como resultado do controverso imposto do Reino Unido, não estava claro se as pessoas tinham mudado para fontes de açúcar diferentes e não tributadas.

A queda no consumo de açúcares adicionado observada em toda a dieta, e não apenas nos refrigerantes, sugere que o consumo de açúcares adicionado nos alimentos também estava caindo desde 2008. Isso pode ser devido à sinalização de saúde pública após o anúncio, sugerem os pesquisadores.

O maior contribuinte individual para açúcares adicionados em crianças de 4 a 10 anos são os cereais e produtos à base de cereais, seguidos por refrigerantes e sucos de frutas. Entre os 11 e os 18 anos, os refrigerantes constituem a maior fonte individual (29%). Para os adultos, a maior fonte de açúcares adicionado é o açúcar, as conservas e os produtos de confeitaria, seguidos pelas bebidas não alcoólicas.