Los 9 errores más comunes en inglés (y consejos de expertos para evitarlos)
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- Los errores más comunes en inglés (y cómo evitarlos)
- 1. Confundir «lend» con «borrow»
- 2. Confundir “me too” y “me either”
- 3. Decir “congratulations” para felicitarle a alguien por su cumpleaños
- 4. Confundir “since” y “for”
- 5. Decir “eat” en vez de “take” para tomar medicamentos
- 6. Confundir “lay” y “lie”
- 7. Usar “nobody” en vez de “anybody”
- 8. Usar “the” en afirmaciones generales
- 9. Usar una gramática incorrecta para afirmaciones positivas
- ¿Cómo puedo hablar inglés correctamente?
La forma más rápida de mejorar tu inglés es darte cuenta de los errores que cometes, entender por qué los cometes y corregirlos. ¡Los errores pueden ser tus grandes aliados a la hora de aprender un idioma! Sin embargo, no puedes aprender de tus errores (artículo en inglés) si no sabes detectarlos.
Por eso en este artículo repasaremos de la mano de docentes universitarios, profesores de inglés y canales de YouTube de apasionados del inglés los 9 errores más comunes que se cometen al hablar inglés según estos expertos.
Nadie espera que tengas un inglés perfecto, pero si logras corregir los errores de esta lista, sonarás mucho más natural. Sigue leyendo para saber más o descubre las clases de inglés en línea para principiantes en Preply.
Los errores más comunes en inglés (y cómo evitarlos)
La mayoría de los errores en inglés se producen porque los hablantes no nativos intentan traducir frases directamente de su lengua materna. Los errores que se suelen cometer dependen de la lengua materna y de las diferencias gramaticales y constructivas con el inglés. Sin embargo, aquí te mostramos los errores más comunes en inglés:
1. Confundir «lend» con «borrow»
El profesor Paul Brians de la Universidad Estatal de Washington ha elaborado su propia enciclopedia con una recopilación de los errores más comunes en inglés. Entre todos los errores que recoge la obra (¡que no son pocos!) está la confusión que generan los verbos «lend» y «borrow». Se suele usar «borrow» cuando en realidad quieren decir «loan» o «lend». Por ejemplo:
- Can you borrow me an eraser?
Cuando lo que realmente lo que se quiere (y debería) decir es:
- Can you loan me a eraser?
En inglés estándar, «to borrow» significa pedir prestado algo a alguien, a sabiendas de que lo devolverás. «To lend» o «to loan» significa prestar algo a otra persona por un breve periodo de tiempo.
Cómo evitar este error
Pregúntate “¿En qué dirección se mueve el objeto?”
← lend ← [yo] ← borrow ←
- Si el objeto se aleja de ti, entonces lo estás prestando (you are lending it)
- Si el objeto se acerca hacia ti, entonces lo estás pidiendo prestando (you’re borrowing it)
También puedes saber de qué palabra se trata por las preposiciones que rige cada verbo. Prestamos algo a alguien (we lend something to someone), pero tomamos prestado algo de alguien (we borrow something from someone).
2. Confundir “me too” y “me either”
Moujahid B., profesor de Preply, se dio cuenta de que muchos de sus estudiantes confundían la diferencia entre “me too” y “me either.”
La diferencia entre «me too» y «me either» es que uno posee carácter positivo y el otro, negativo. El positivo es «me too» (a mí también). Por ejemplo, si el emisor dice «I like traveling» (me gusta viajar), el receptor respondería con un «me too» si también le gusta viajar; es decir, estaría diciendo «I like traveling too».
Por el contrario, si el emisor dice «I don’t like extreme sports» (no me gustan los deportes extremos) y el receptor está de acuerdo, entonces debería responder con un ‘me either’ que significa ‘a mí tampoco me gustan los deportes extremos’.
Cómo evitar este error
Una de las primeras cosas que se aprenden en las clases de inglés es a estar de acuerdo con una afirmación positiva diciendo «me too». Si quieres estar de acuerdo con una afirmación negativa, debes decir «me either». Para recordarlo, aprende las palabras que desencadenan las frases negativas:
- I don’t like… (no me gusta/n)
- I hate… (odio)
- I can’t stand… (no soporto)
3. Decir “congratulations” para felicitarle a alguien por su cumpleaños
Según la experta de la enseñanza del inglés como segunda lengua LinguaMarina, es muy común que los estudiantes de inglés feliciten a sus amigos por sus cumpleaños con una expresión que suena muy raro.
Cuando alguien cumple años, se le puede felicitar, se le pueden enviar buenos deseos, pero en inglés no se le puede decir «congratulations» (enhorabuena). En inglés, la palabra «congratulations» se usa para elogiar los logros de alguien. Sin embargo, cuando cumples años, es algo que te ocurre. No es realmente un logro. Este error suele venir de traducir de tu propio idioma al inglés.
Cómo evitar este error
En lugar de decir «congratulations», di simplemente «happy birthday!» o «I hope you have a lovely day». Usa «congratulations» para cuando tus amigos angloparlantes hayan realizado algún logro. Por ejemplo, si alguien se va a casar, ha conseguido un ascenso laboral, se ha comprado una casa nueva… ¡entonces di «congratulations» porque es algo totalmente nuevo que está ocurriendo en su vida!
En términos más generales, LinguaMarina señala que este tipo de errores pueden evitarse si intentas empezar a «pensar en inglés» en vez de traducir palabras directamente de tu lengua materna.
4. Confundir “since” y “for”
Vanessa, la profesora del canal de YouTube English with Vanessa, comenta que incluso algunos hablantes avanzados de inglés confunden “since” y“for”.
A menudo oigo a la gente decir «I have been living here since three years» (llevo viviendo aquí desde hace tres años). Es una pena, porque «I have been living here» (llevo viviendo aquíI) es una bonita forma de empezar una frase, muy avanzada. Sin embargo, ¡la parte final de esta frase tiene un error! Se debería decir «I have been living here for three years» (llevo viviendo aquí tres años).
Cómo evitar este error
Por desgracia no existe un truco en este caso concreto. Tienes que aprenderte en qué casos se debe usar since y en qué otros casos se usa for.
For = la longitud o la duración del tiempo que algo ha estado sucediendo. the length or the duration of time something has been happening.
- I have been a doctor for five years
Since = punto en el que empezó a ocurrir algo, que sigue ocurriendo hoy en día. point when something started happening, which is still happening today.
- I have been a doctor since 2016.
Si realmente te cuesta recordar la diferencia, prueba a escuchar Since You’ve Been Gone de Kelly Clarkson mientras lees la letra. Te darás cuenta de que «since» se utiliza aquí para referirse a algo que empezó en el pasado -la ruptura de Kelly con su novio- y que sigue ocurriendo hoy en día. Es una canción donde ella se muestra enfadada… pero oye, ¡si te funciona…!
5. Decir “eat” en vez de “take” para tomar medicamentos
Según la experta en inglés australiano Max, de Learn English with Max, muchas personas no nativas que hablan inglés confunden los verbos cuando los usan para referirse a medicamentos. De esta forma, dicen:
- I have a headache, so I eat some painkillers
Cuando lo correcto sería decir:
- I have a headache, so I took some painkillers
Como ella misma explica:
Utilizamos el verbo «take» (tomar) para medicinas, píldoras, pastillas, vitaminas y otras clases de fármacos, incluidas las drogas ilegales. En inglés, no usamos «take» para referirnos a beber o comer. Solo lo utilizamos para medicamentos y fármacos.
Cómo evitar este error
¡Practica! La próxima vez que te encuentres mal, repítete en voz alta cómo se diría correctamente en inglés: “I am going to take some medication”.
También puedes probar a ver un programa de televisión en inglés ambientado en un hospital, como Scrubs o Anatomía de Grey. Así tu oído se acostumbrará a escucharlo en un entorno médico.
6. Confundir “lay” y “lie”
Según la profesora de Preply Leonah, muchos estudiantes de inglés se confunden a la hora de usar “lay” y “lie”.
No voy a mentir, el uso correcto de «lay» y «lie» trae de cabeza a angloparlantes nativos y no nativos desde hace más de 700 años. Así que si confundes estos dos vocablos de tres letras, ¡estás en buena compañía!
Yo diría que la mejor forma de saber las diferencias entre «lay» y «lie» es saberse al dedillo la diferencia entre los verbos transitivos y los verbos intransitivos» (artículo en inglés).
Echa un vistazo a la explicación completa de Leonah sobre la diferencia que hay entre «lay» y «lie» aquí:
Cómo evitar este error
No hay forma de evitar la confusión entre estas dos palabras. Si tu mente sigue bloqueada, echa un vistazo a la diferencia entre laying y lying in bed que se explica en el foro de Preply, dedicado a preguntar dudas a profesores expertos de la plataforma. En palabras de Leonah, profesora de Preply:
“Lay” significa colocar algo en horizontal, es transitivo y requiere un objeto sobre el que actuar. Como en:
- He lay down his sword.
“Lie” significa estar en posición plana sobre una superficie. “Lie” es un verbo intransitivo por lo que no lleva asociado ningún objeto directo ni indirecto. “Lie” describe algo que se mueve por sí mismo hacia su posición, o que ya está en posición.
- I decided to lie down.
Una vez que comprendas estas definiciones y quieras que se te queden grabadas a largo plazo, puedes utilizar esta mnemotecnia (herramienta de memoria):
- LAY —> pLAce
- LIE —> recLIne
7. Usar “nobody” en vez de “anybody”
Según Hridhaan, una de las presentadoras del canal Learn English with Let’s Talk, es bastante común que los hablantes no nativos de inglés digan «I didn’t meet nobody», que es incorrecto. Como ella misma apunta:
La gente dice «I didn’t meet nobody», pero la palabra «nobody» es incorrecta en esta frase. Lo correcto sería decir: «I didn’t meet anybody» y te explico por qué. «Nobody» no se utiliza en una oración negativa, es decir una frase que contenga «no». Si ya hay un componente negativo en una frase, no se puede añadir otro negativo. Por lo que se diría «I didn’t meet anybody”.
Cómo evitar este error
Lee lo que es la «doble negativa» en inglés y por qué su uso está considerado incorrecto. Este consejo también te ayudará a superar el error n.º 2: confundir “me too” y “me either”.
8. Usar “the” en afirmaciones generales
Por supuesto, si quisiéramos, podríamos dedicar la lista completa a hablar de los errores que se comenten con los artículos. Esta palabrita puede ser un verdadero incordio para los hablantes de inglés no nativos. Según Dan, de BBC Learning English, muchos hablantes no nativos utilizan el artículo definido «the» cuando hacen una afirmación general.
Esta es una vieja conocida, ¡pero sigue dando quebraderos de cabeza! Muchos estudiantes de nivel avanzad siguen utilizando el artículo definido cuando hablan de un sustantivo plural o un sustantivo incontable (artículo en inglés). Cabe recordar que en inglés, cuando hablamos de algo en términos generales, el artículo determinado ‘the’ no se emplea. Por ejemplo, la frase ‘life is beautiful’ es correcta.
Eso no significa que no podamos utilizar ‘the’, pero cuando lo hacemos, estamos siendo específicos y solo nos referimos a una cosa determinada, de ahí su nombre, «artículo determinado». Por ejemplo: “I’m reading about the life of Michael Jackson” (estoy leyendo sobre la vida de Michael Jackson).
Cómo evitar este error
Recuerda que para utilizar un artículo definido, ¡debes estar hablando de algo determinado y específico! Intenta memorizar algunos ejemplos concretos de afirmaciones generales, por ejemplo:
- Life is beautiful
- War is horrible
- Something that makes me anxious is climate change
9. Usar una gramática incorrecta para afirmaciones positivas
El profesor de inglés Aly describe que muchos de sus estudiantes utilizan “I like so much X” y “I very like X” cuando hablan de algo que les gusta. Desde luego, ¡es fácil olvidarse de la gramática cuando algo te entusiasma tanto! Esto es lo que dice
Muchos de mis alumnos dicen: «I like so much dogs!» Sí, a mí también, pero esta oración está mal gramaticalmente hablando. También dicen: «I very like dogs». Esto es más común entre las personas rusas. Ambos son errores, ¿cómo podemos corregirlos? En primer lugar, si quieres utilizar «so much», este debe ir después del objeto. Así que la versión correcta sería: «I like dogs so much! De lo contrario, se debería utilizar un modificador en lugar de «very» como «I really like dogs».
Cómo evitar este error
Recuerda que es raro que puedas traducir frases directamente de tu lengua materna al inglés. Incluso si estás ya en un nivel avanzado, tener en mente algunas frases modelo puede ser de gran ayuda. Por ejemplo:
- I really like pancakes.
- I absolutely love pancakes.
- I think pancakes are great.
¿Cómo puedo hablar inglés correctamente?
Hablar inglés correctamente es una cuestión de pasión y atención a los detalles. Debes hacer hincapié con los puntos más sutiles de la gramática y el significado y sentido de las palabras. También debes sentirte bien cuando te corrijan tus errores.
Por suerte, como hemos visto, hay muchos expertos apasionados en Internet que pueden inspirarte para corregir los fallos y perfeccionar tus conocimientos de inglés. También puedes probar las clases de conversación con un profesor de inglés online, que te asesorará en directo sobre cómo puedes mejorar y consejos sobre cómo redactar las frases de forma más natural.
Nadie habla inglés correctamente el 100 % de las veces, ¡ni siquiera las personas nativas! Pero si buscas listas de errores comunes en inglés, esta te abrirá las puertas para hablar con la mayor precisión posible.
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