Comment apprendre le chinois ? Le guide complet
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- Quelles sont les étapes indispensables pour débuter en chinois ?
- Prononciation : commencer par le Pinyin et les tons
- Se familiariser avec les caractères chinois
- Apprendre les bases de la grammaire chinoise
- Comment maîtriser le chinois rapidement ?
Se lancer dans l’apprentissage d’une nouvelle langue est un vrai défi, alors mieux vaut y aller par étapes. Si vous débutez en chinois, que vous cherchez à maîtriser cette langue mais que vous ne savez pas par où commencer, c’est à vous que ce guide s’adresse. Comment apprendre le chinois ? Faut-il se concentrer sur la prononciation ou les caractères ? On revient sur les points importants que vous devrez aborder pour débuter et progresser en chinois et on vous donne quelques ressources utiles pour apprendre le chinois en ligne.
Quelles sont les étapes indispensables pour débuter en chinois ?
Pour apprendre le chinois facilement, il y a une règle d’or : ne pas sauter d’étapes. Certains apprenants préfèrent se passer des tons dans un premier temps, et c’est l’un des principaux pièges à éviter ! Si vous partez de zéro en chinois, autant construire des bases solides.
Prononciation : commencer par le Pinyin et les tons
Il est important, dès le début de votre apprentissage, de commencer à vous entraîner à la prononciation. Ne négligez pas cet aspect, car la façon dont on prononce en mot en chinois peut changer tout son sens : c’est ce qu’on appelle les tons.
Il y trois éléments à connaître qui vont déterminer la façon dont une syllabe, et plus généralement un mot, se prononce :
- Les initiales (ce qui revient aux consonnes, qui n’ont pas la même prononciation qu’en français)
- Les finales (l’équivalent des voyelles)
- Les tons (l’accentuation)
Pour apprendre la prononciation des initiales et des finales, vous allez commencer par apprendre le Pinyin. C’est un système de transcription phonétique, inventé en 1958, qui utilise les lettres de l’alphabet latin.
Si le Pinyin vous aide beaucoup, vous ne pourrez pas vous passer des tons pour apprendre la langue chinoise et vous faire comprendre. Il existe en effet peu de combinaisons de consonnes en chinois, et les tons vont être déterminants pour saisir le sens d’un mot. Il existe quatre tons différents :
Ton 1 | ˉ | Un ton aigu, plat et égal |
Ton 2 | ˊ | Un ton moyen qui remonte légèrement |
Ton 3 | ˇ | Un ton bas qui descend légèrement puis remonte vers l’aigu |
Ton 4 | ˋ | Un ton descendant |
Il existe également un ton neutre qui reste plat. Bien sûr, vous n’apprendrez jamais les tons en lisant leurs descriptions à l’écrit. Pour apprendre la prononciation chinoise, il faut avant tout l’écouter et la répéter.
Une fois que vous aurez appris les principales initiales, finales et les 4 tons, entraînez-vous à prononcer des syllabes puis des mots, en prenant votre temps et en les répétant jusqu’à bien les assimiler.
Se familiariser avec les caractères chinois
Quand on pense au chinois, on pense souvent en premier lieu aux caractères. Si vous pouvez vous en passer dans un premier temps et vous concentrer sur le Pinyin, il faudra bien vous y mettre un jour. Autant que ce soit le plus tôt possible, car maîtriser les caractères demande de se familiariser avec une toute nouvelle manière d’écrire.
Il existe en chinois des caractères traditionnels et des caractères simplifiés qui sont utilisés dans différentes régions de Chine. Selon votre objectif, vous allez le plus souvent commencer par les caractères simplifiés. L’idéal, à long terme, est d’apprendre les deux systèmes.
Ensuite, il n’y a pas de secret : pour apprendre les caractères, il faut les décomposer, comprendre le tracé, et le répéter. L’ordre dans lequel on trace les caractères est en effet important ! Vous trouverez en fin d’article des ressources en ligne pour vous entraîner à tracer les caractères chinois.
Apprendre les bases de la grammaire chinoise
Savoir comment parler chinois, c’est aussi bien sûr savoir faire des phrases. Aucune langue n’échappe à la grammaire. Celle du chinois est assez différente de la grammaire française. Cela peut dérouter les débutants : il n’y a pas de conjugaison ou d’accord. La structure de la phrase est également différente.
Pour apprendre le chinois rapidement et maîtriser la grammaire, le mieux est de suivre une vraie méthode, que ce soit dans le cadre de cours de chinois en ligne avec un prof ou en apprenant en autonomie. Comme avec la prononciation et les caractères, ne vous pressez pas et prenez bien le temps de vous familiariser avec chaque concept.
Comment maîtriser le chinois rapidement ?
Maîtriser les bases, c’est bien, mais en combien de temps peut-on espérer maîtriser le chinois ? Cela dépend de beaucoup de choses : votre objectif, le dialecte chinois que vous apprenez, la méthode utilisée pour apprendre… Voilà quelques astuces qui vous aideront à optimiser votre apprentissage du chinois.
Trouvez une méthode d’apprentissage adaptée à votre objectif
Selon votre objectif final, vous pouvez prendre plus ou moins de cours, pour apprendre de façon plus ou moins intensive. Pour bien savoir où vous allez et ce dont vous avez besoin, il faut déjà savoir si vous souhaitez apprendre le chinois mandarin ou cantonais. Ou encore si vous avez besoin d’apprendre les bases du chinois et le Pinyin, ou de maîtriser tous les aspects de la langue comme les caractères chinois.
Si votre objectif est de passer une certification pour connaître votre niveau, de décrocher un diplôme ou de préparer un voyage en Chine qui arrive bientôt, vous pouvez opter pour des cours intensifs en ligne. Le principe est simple : prendre des cours pour apprendre le chinois plusieurs fois par semaine pour progresser plus rapidement.
Développez votre vocabulaire pour apprendre à parler chinois
La maîtrise de la prononciation des mots chinois prend du temps. Il est important, en parallèle, d’apprendre de nouveaux mots de vocabulaire pour parler chinois et construire des phrases. Le mieux est d’apprendre chaque jour de nouveaux mots.
Commencez par apprendre l’écriture d’un mot en Pinyin puis apprenez à chaque fois le mot à l’écrit et à l’oral. Cela vous permettra de développer des réflexes en dialoguant. Si vous maîtrisez déjà un peu le chinois, essayez d’apprendre les mots dans un contexte, en les plaçant dans des phrases.
Pratiquez le chinois aussi souvent que possible
Comme pour toute langue, pour apprendre le chinois facilement, il faut le pratiquer. Le but est de parler et d’écouter du chinois, chaque jour, aussi souvent que possible. Pour écouter du chinois, même sans partir en Chine, vous pouvez profiter des émissions, des médias, des vidéos, bref, de toutes les ressources gratuites qui sont à votre disposition en ligne. Nous vous en proposons quelques-unes à la fin de cet article. Toutefois, pour apprendre le chinois facilement, mieux vaut fouiller le web pour trouver des ressources qui correspondent à vos centres d’intérêt !
En écoutant du chinois le plus souvent possible, vous allez vous habituer aux changements de tons et à la prononciation des mots. C’est un excellent exercice pour progresser. Pour pratiquer, seul, c’est plus compliqué. Il faut bien se lancer et apprendre à dialoguer en chinois avec un natif. C’est aussi vrai pour l’oral que pour l’écrit. Plusieurs options s’offrent à vous pour cela : sites de correspondance en ligne, cours particuliers ou encore réseaux sociaux.
Quelques ressources en ligne pour apprendre le chinois
Est-ce possible de maîtriser le chinois mandarin sans prendre des cours en présentiel ? Oui, avec les bonnes ressources. Seul ou accompagné par un professeur particulier, on peut tout à fait apprendre le chinois rapidement et en ligne.
Faire bon usage des ressources gratuites du web
Alors, comment apprendre le chinois en ligne ? Déjà, en profitant de tous les outils bien pratiques qu’offre internet à ceux qui apprennent le chinois.
Il existe déjà quelques outils de base qui serviront aux débutants comme aux plus confirmés. Par exemple :
- Pour vous aider dans la prononciation des mots, vous pouvez utiliser des dictionnaires chinois français comme celui du site Chine nouvelle ou de Pleco.
- Pour apprendre les caractères, il existe des outils comme Hanzicraft pour connaître la transcription d’un mot en chinois ou Skritter pour vous entraîner à le tracer.
- Avec Google, vous pouvez trouver des ressources et des leçons gratuites sur tous les points de grammaire qui vous posent problème en chinois, il suffit d’utiliser les bons mots clés !
- Pensez aussi aux applications gratuites pour apprendre un peu de vocabulaire tous les jours.
Vous pouvez aussi utiliser toutes les ressources d’internet et des réseaux sociaux pour écouter des podcasts en chinois, regarder des vidéos ou en savoir plus sur la culture chinoise :
- Pour regarder des émissions en chinois, vous pouvez vous rendre sur le site de la BBC ou regarder directement des chaînes chinoises
- Youtube regorge de contenu en chinois, mais aussi de vidéos faites par des francophones pour apprendre les bases de la langue chinoise. Les Youtubeurs sont nombreux, mais on par exemple peut citer la chaîne de Cédric Beau ou la chaîne « Apprendre le chinois ».
Prendre des cours particuliers de chinois en ligne pour progresser
S’il est possible d’apprendre le chinois seul, vous irez bien plus vite si vous êtes guidé et accompagné par un professeur. La bonne nouvelle, c’est que vous n’avez pas forcément besoin de vous déplacer pour prendre des cours particuliers. Avec Preply, vous pouvez tout à fait prendre des cours de chinois à distance pour progresser et dialoguer avec un professeur natif.
Les cours en ligne vous offrent plusieurs avantages pour apprendre la langue chinoise : une méthode personnalisée selon vos objectifs, un accompagnement individuel, un budget plus faible que pour des cours en présentiel, et tout cela depuis le confort de votre domicile.
Conclusion
Quelle que soit votre méthode, et quel que soit votre niveau, pour progresser, c’est la régularité qui compte. N’espérez pas apprendre le chinois en prenant quelques cours dans l’année. Il vous faut construire des bases solides, écouter des natifs, lire du chinois, apprendre du vocabulaire : et tout cela, aussi souvent que possible. Si vous cherchez un professeur de chinois, jetez un œil à notre catalogue pour trouver le cours particulier idéal !
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