Um menino de 8 anos salvou a irmã mais nova, de 6 anos, depois que o cachorro de um vizinho entrou no quintal da família e foi atrás da menina. Nicholas Chitwood agiu rapidamente e correu para salvar Lillian, interrompendo o ataque do pitbull.
O caso aconteceu no subúrbio de Michigan, nos Estados Unidos, e poderia ter sido fatal, se não fosse o heroísmo do pequeno Nicholas. O menino não apenas deteve o cachorro quando ele mordeu o rosto e o pescoço da menina, como também conseguiu levá-la para um lugar seguro antes que o animal pudesse causar mais danos.
A menina teve ferimentos extensos que atingiram os nervos do rosto de Lillian e os médicos ainda não determinaram se mais cirurgias serão necessárias. Ela continua com muita dor. O cachorro foi sacrificado.
"Quando recebi a ligação, larguei tudo e corri para o hospital", relembrou Rebecca Chitwood, mãe das crianças, em entrevista ao jornal WNEM. "Para mim, isso poderia significar várias coisas", disse ela, sobre o momento em que soube, por telefone, que um cachorro tinha atacado sua filha. "Poderiam ter sido algumas perfurações, poderia ser o que ela está passando agora, poderia ter sido ainda pior”, acrescenta.
Segundo Rebecca, as crianças estavam na casa dos avós, brincando no quintal, quando o cachorro do vizinho atravessou a cerca que separava as duas propriedades. Nicholas estava mais longe, então, ele começou a perseguir Lillian.
Quando o cachorro mordeu o rosto e o pescoço da menina, ela gritou e isso estimulou Nicholas a agir. Segundo os familiares, o menino literalmente pulou sobre o cachorro, apesar de sua fúria. "Ele pulou no cachorro, arrancou-o de cima dela e continuou a chutá-lo até que o avô veio ajudar", disse a mãe.
Logo após o ataque, Lillian ficou completamente ensanguentada. “Ela levou várias mordidas no pescoço, muitas das quais estavam a apenas alguns centímetros ‘de cortar a artéria do pescoço’”, disse a mãe. "Ela também teve sua pálpebra esquerda reparada", acrescentou sobre a cirurgia pela qual a menina passou, na Universidade de Michigan.
"Foram várias suturas", ela continuou, sobre a operação. "E ela ficou com danos extensos nos nervos do rosto", acrescentou.
Nicholas também falou em uma entrevista, depois de sair milagrosamente ileso. "Eu não queria que ela morresse", disse o garoto, que continua recebendo elogios de vizinhos e parentes por sua atitude.
Lillian, que agora tem um longo caminho de recuperação pela frente, disse: "Foi difícil, mas sou grata ao meu irmão por me ajudar. Se ele não tivesse feito isso, eu já estaria morta”, afirmou.
Rebecca está orgulhosa de ambas as crianças pela coragem. "Estou muito orgulhosa. Ele é o melhor irmão mais velho do mundo", disse ela, sobre Nicholas.