"Cemitério dos decapitados" de 1,6 mil anos é encontrado na Inglaterra

Pesquisadores que trabalhavam em uma escavação no condado de Suffolk, na Inglaterra, se surpreenderam ao encontrar dezenas de esqueletos decapitados que datam do século 4, período em que o Império Romano ainda dominava regiões da ilha britânica. Dos 52 restos mortais encontrados, 35 estavam sem as cabeças, que foram enterradas próximas ao restante do corpo. Homens, mulheres e crianças estavam no local.  

De acordo com o arqueólogo Andrew Peachey, que liderou a pesquisa e é contratado pela empresa Archaelogical Solutions, a descoberta é considerada rara por conta do bom estado dos esqueletos encontrados. Os pesquisadores realizaram as escavações para encontrar vestígios históricos antes de um novo projeto habitacional ser construído na região. 

O local onde os corpos foram enterrados seria um antigo assentamento romano que abrigou os primeiros conquistadores do território britânico. Como o terreno era arenoso, entretanto, os cientistas acreditavam que os esqueletos enterrados no local já tivessem se desintegrado nos últimos séculos. 

Outro ponto que chamou a atenção dos cientistas foi o fato de que os esqueletos sem cabeça não foram executados: ao realizar uma análise mais detalhada, os arqueólogos notaram que a decapitação ocorreu após a morte, em um corte feito de maneira limpa e precisa.

Peachey considera algumas explicações possíveis para a existência do "cemitério dos decapitados". É provável que as pessoas enterradas ali faziam parte de algum culto romano que tinha como prática a retirada das cabeças durante os rituais funerários. Outra possibilidade seria a de que os esqueletos pertencessem a um grupo de escravos trazidos de outra região que tinham o costume cultural de praticar tal ato após a morte. 

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Em uma análise realizada em laboratório, os pesquisadores constataram que a maioria das pessoas enterradas na região viveram até a meia-idade e tinham os membros superiores de seu corpo bem-desenvolvidos, indicando que trabalhavam em atividades que exigiam esforço físico — como na agricultura. Seus dentes estavam em más condições e apresentavam grande quantidade de açúcares e carboidratos, apontando que eles não passavam fome. Após essa investigação inicial, os cientistas realizarão exames mais apurados para tentarem descobrir o local de origem da "população dos decapitados". 

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