Escultura fálica descoberta na Inglaterra teria função de talismã

O forte de Vindolanda, na fronteira de Adriano (sul da muralha de Adriano), hoje no norte da Inglaterra, é um local de fama internacional, que foi ocupado pelos romanos entre 85 d.C. e 370 d.C.. As escavações de longo prazo, apoiadas por voluntários, produzem regularmente novas e surpreendentes descobertas.

Além de descobrir novas partes do forte e do assentamento civil, as descobertas ocasionalmente são manchetes. No ano passado, uma nova escultura em relevo de arenito foi descoberta, assim como, nos últimos anos, um templo ao deus Júpiter-Dolichenus e o curioso caso do esqueleto de uma criança, que provavelmente foi assassinada, encontrado sob o chão de um quartel do século 3. Escavações em 2022 relataram a descoberta de uma nova escultura fálica, com um insulto grosseiro esculpido nela.

Ao lado da escultura em relevo de um pênis, está a frase SECVNDIVS CACOR – “Secundius, o cagador”. A cobertura da mídia desta descoberta concentrou-se no uso de palavrões antigos. Mas, na minha opinião, isso não é o mais interessante

Grã-Bretanha fálica

Esculturas fálicas eram comuns no mundo antigo. Minha pesquisa de doutorado identificou pelo menos 92 na Grã-Bretanha romana, e a investigação de 2020 do arqueólogo Rob Collins sobre falos na fronteira de Adriano identificou 13 da própria Vindolanda, dando ao local a maior densidade de esculturas fálicas em qualquer lugar da província.

Esses tipos de esculturas eram geralmente encontrados em limites e espaços de transição, como paredes, portões, janelas e portas. Na psique romana, esses espaços estavam particularmente em risco de perigos sobrenaturais, porque os lugares de encontro e cruzamento são onde as pessoas naturalmente interagiam.

As forças malignas do mau-olhado eram consideradas particularmente poderosas lá. O mau-olhado é uma antiga encarnação de má sorte e circunstâncias desfavoráveis, e foi retratado como um grande olho humano em esculturas, mosaicos e arte em todo o Império Romano.

Apesar da longa história de requalificação e mudança na Vindolanda romana, algumas das talhas existentes ali permanecem nos seus espaços originais, notavelmente uma talha fálica estilizada no chão de um edifício e uma talha que fazia parte de uma parede caída, que foi originalmente exibida nele. Provavelmente, a escultura fálica recém-descoberta também estava em tal espaço e, portanto, pretendia proteger algum lugar de perigos sobrenaturais.

Uma nova escultura

A nova escultura é incomum por vários motivos. Por um lado, a combinação de uma escultura fálica e uma inscrição é rara. Existem outros oito exemplos da Grã-Bretanha romana e, destes, apenas quatro sobrevivem como frases legíveis. Um de Adel (agora Leeds) lê PRIMNUS MINTLA, “Primnus, seu charme fálico”, e em outro de Maryport, no oeste de Cumberland, está inscrito VERPAM SEPT, “O falo de Marcus Septimius”. Ambos reivindicam a propriedade sobre o poder da escultura fálica.

Uma [escultura] em Vindolanda, que havia sido usada como tampa de ralo, tinha a inscrição HP III (Habet pedes III), “tem três pés de comprimento”. Não está claro se isso está identificando algo a ver com o dreno ou é um orgulho humorístico sobre o tamanho do falo do dono. Se for o último, pode estar na mesma categoria de inscrição obscena que a descoberta recente.

A cobertura midiática da nova escultura concentrou-se em ser “rude e grosseira” ou “hilária”. Textos como este, escritos em uma pedra, fazem parte de uma tradição mais ampla de pichação pública no mundo romano. Talvez chamar Secundius de cagador fosse para ser engraçado. Há explicações para o riso ser uma maneira de dissipar os efeitos do mau-olhado. Talvez a inscrição tenha agido como uma espécie de maldição, invocando Secundius para uma doença gastrointestinal? Ou um anúncio humilhante de uma compra para diarreia?

​​Que o falo esteja apontando para a inscrição é curioso. É possível que se destinasse a ejacular em direção ou sobre a segunda palavra esculpida. Isso pode parecer particularmente grosseiro, mas no mundo antigo, essa era outra maneira de as esculturas fálicas espalharem sua boa sorte. Então era uma imagem parecida com um amuleto – uma espécie de encanto.

É possível que estivesse tentando desfazer os efeitos do grafite. Faça Secundius parar de cagar. Ou, mais provavelmente, na minha opinião, a inscrição veio depois e pretendia aproveitar algum poder latente dessa imagem protetora – quase para corrompê-la, por humor e/ou efeitos malignos.

*Doutorando em Estudos Clássicos na The Open University

Este texto foi originalmente publicado em inglês no site The Conversation