Este marsupial australiano pode engravidar mais de uma vez ao mesmo tempo

Como seria receber a notícia de que, logo após ter o seu primeiro filho, você já estaria esperando o segundo? Para as fêmeas do wallaby do pântano, seria algo trivial. Cientistas da Universidade de Melbourne, na Austrália, viram que, enquanto todos os outros mamíferos na Terra fazem uma pausa entre as gestações, o marsupial Wallabia bicolor é o único a ter continuamente um “bebê no forno”.

Antes de um wallaby dar à luz, seu corpo já está se preparando para outro filhote. O novo embrião é concebido em um “útero separado”, enquanto ainda carrega o feto que veio primeiro. "Conceber durante uma gravidez ativa é algo muito complicado e é por isso que poucos mamíferos até hoje tentaram essa estratégia reprodutiva", disse Brandon Menzies, autor do estudo, à ScienceAlert.

Afinal, cuidar de um filhote (ou filho, no nosso caso) é cansativo. Sem contar que o sêmen masculino pode conter materiais estranhos e perigosos que podem colocar em risco a primeira gravidez.

Além disso, espaço não é um problema para esses marsupiais. As fêmeas possuem um encanamento reprodutivo notável: três canais vaginais e dois úteros separados, ambos completos com seus próprios ovários, ovidutos e colo do útero. Outra caracterísca dessa gravidez é que os bebês do wallaby nascem imaturos e incompletos, o que significa que precisam de mais tempo na bolsa da mãe para se alimentar e crescer.

Usando ultrassom de alta resolução e outras técnicas, a equipe de Menzies acompanhou a gravidez e o acasalamento de 10 fêmeas de wallabies, revelando que elas ovulam e acasalam um ou dois dias antes do parto, concebendo um novo embrião durante a gravidez ativa.