Sonda chinesa revela imagens incríveis da superfície de Marte

A proximidade com a Terra, superfície rochosa e boas condições de temperatura e pressão são alguns dos aspectos que tornam Marte um dos planetas mais estudados do nosso Sistema Solar. Uma sonda espacial chinesa chamada Tianwen-1 obteve com sucesso imagens cobrindo todo o “planeta vermelho”, de acordo com comunicado da Administração Nacional do Espaço da China (CNSA) de 29 de junho.

Tianwen-1, que em português significa "busca pela verdade celestial", é composta por seis naves espaciais separadas: um orbitador, duas câmeras implantáveis, um módulo de pouso, uma câmera remota e um rover (veículo de exploração espacial).

Para obter imagens de todos os ângulos do planeta, o orbitador da sonda teve de circular Marte 1.344 vezes. As imagens incluem dunas empoeiradas, vulcões e crateras de impacto. Enquanto isso, o rover explorava a superfície, coletando dados e informações sobre a estrutura geológica, atmosfera, ambiente e solo de Marte.

A sonda foi lançada em 23 de julho de 2020, e entrou em órbita no planeta vermelho apenas em 10 de fevereiro de 2021. De acordo com o Universe Today, antes de Tianwen-1, as únicas duas missões bem-sucedidas para enviar um orbitador e um módulo de pouso para Marte foram as missões Viking 1 e 2 da Nasa em 1975.

Entre as descobertas do rover estão minerais hidratados em sedimentos que datam do período geológico mais recente de Marte, provavelmente associados às águas subterrâneas. Os minerais hidratados incluem substâncias como olivina, piroxênio e feldspato que provavelmente foram alterados ao integrar a água em suas estruturas químicas.

A CNSA planeja enviar sua primeira missão tripulada a Marte em 2033 e, eventualmente, construir uma base por lá. O prazo de 2033 contrasta com o da Nasa, que anunciou no início deste ano que planeja lançar astronautas a Marte no final dos anos 2030 ou início dos anos 2040.