Seu cérebro só libera dopamina se você acreditar no poder do cigarro

A nicotina precisa de você. Sem a sua crença, seu cérebro não libera dopamina — substância química que dá sensação de prazer e bem-estar. Parte do sistema de recompensa do cérebro, a dopamina faz você sentir vontade de procurar outra vez aquela fonte de satisfação. É ela quem torna o cigarro tão viciante. Mas isso tudo só acontece se você botar fé na nicotina.

A descoberta é de psiquiatras ingleses e norte-americanos. Os cientistas deram cigarros a 24 fumantes crônicos e, em seguida, pediram que fizessem um exame de ressonância magnética. Só que avisaram: nem todos os cigarros tinham nicotina. Cada participante sabia o que fumava — com ou sem a substância. Quer dizer, mais ou menos. Os pesquisadores nem sempre contaram a verdade.

Ao conferir as imagens, eles perceberam que o cérebro só libera dopamina quando o voluntário acredita ter fumado um cigarro com nicotina. Mesmo que a substância esteja presente, se o fumante não souber disso, o cérebro não produz a sensação de prazer. O contrário também funciona. Ou seja, no fim da história, a verdade é que o vício está apenas na sua cabeça.

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