Brasileiros "recriam" rosto de Zuzu, um dos primeiros habitantes do Brasil

A ideia por trás de reconstituir o rosto de Zuzu em 2022 veio a partir da visita da equipe de cientistas ao Museu da Natureza, onde a coleção óssea estava exposta. Um dos autores, Moacir Elias Santos, observou que a disposição do crânio permitia uma sequência de fotografias própria para uma fotogrametria.

Os achados foram publicados no último dia 25 de janeiro. Além de Santos, assina o artigo o designer 3D brasileiro Cicero Moraes, do grupo de pesquisa Arc-Team Brazil e autor de outras reconstituições.

Mesmo depois de 25 anos de sua escavação, o espécime fóssil ainda apresenta margens para novas investigações, bem como para revisões de informações já extraídas de Zuzu. Isso foi feito diversas vezes ao longo das décadas, conforme as tecnologias evoluíram.

Em um primeiro momento, por exemplo, um estudo de 2002 indicou que o achado se tratava de uma mulher, falecida entre 35 e 45 anos de idade, há 11.600 anos. No entanto, outras abordagens foram efetuadas e esses dados foram atualizados: as análises passaram a apontar que Zuzu era do sexo masculino e que, na verdade, havia vivido há 9.603 anos.

Nessa pesquisa mais recente, os responsáveis indicaram que não havia uma versão definitiva do rosto do Zuzu, uma vez que isso depende da identificação de outras informações sobre os "brasileiros" antigos, como as características fenotípicas comuns da época. Mas a imagem é verossímil, segundo eles, com abordagem fundamentada em elementos robustos de projeção anatômica.

O processo de reconstituição facial é uma técnica auxiliar que utiliza o crânio como base para se aproximar da face do indivíduo ainda em vida. Devido às controvérsias em volta da diferenciação do que é interpretação científica e o que é arte subjetiva na construção do rosto, os pesquisadores optaram pela substituição do termo “reconstrução” por “aproximação”, que, segundo eles, é mais coerente com o objeto trabalhado.

Dessa forma, a metodologia desenvolveu-se a partir da captura de 57 fotografias do crânio em diferentes angulações e alturas de câmera. Por meio da plataforma OrtogOnBlender, as imagens foram processadas na escala adequada para a formatação 3D e, com o auxílio de doadores virtuais de banco de dados e marcadores baseados em estudos com brasileiros vivos, foram reconstruídas as regiões faltantes e desgastadas pelo tempo, como as arcadas dentárias.

Os autores destacam, no entanto, que a aproximação não compreende integralmente a face de Zuzu na hora de sua morte, pois apresenta marcadores fenotípicos atuais dos brasileiros. Segundo eles, a aparência muito provavelmente seria essa, ainda que contenha elementos especulativos na configuração do cabelo, cor dos olhos e da pele.