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Paisagens submersas da última Era do Gelo, que aconteceu há 20 mil anos, estão sendo investigadas por pesquisadores no Golfo do México. Em um projeto de cinco anos, a equipe da Universidade de Bradford, na Inglaterra, pretende documentar sítios arqueológicos nessa região, que inclui os litorais do Texas, Luisiana, Mississippi, Alabama e Flórida, nos EUA.
Na época em que as paisagens foram construídas por indígenas norte-americanos, a região ainda não havia sido inundada pelo aumento do nível do mar. Após mais de um século, ainda não foi possível sanar as dúvidas de arqueólogos a respeito dos locais deixados para trás pelas comunidades que viviam ali.
"Como sociedade, não prestamos tanta atenção a isso quanto deveríamos", afirmou Simon Fitch, pesquisador do Centro de Pesquisa de Paisagens Submersas da Universidade de Bradford, em comunicado. "É importante reconhecer isso. Isso faz parte de sua história e cultura", disse Fitch.
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O intuito do projeto é compreender melhor esse período da história humana e melhorar a gestão do patrimônio cultural na região. Até o momento, foram documentados menos de 50 sítios submersos no Golfo do México.
Segundo os pesquisadores, todos os dados serão analisados em parceria com indígenas norte-americanos, que ajudarão a definir áreas de interesse e vão ter envolvimento nas pesquisas. O projeto ainda treinará até 24 estudantes em áreas como geofísica, modelagem, amostragem geoarqueológica e técnicas de registro para trabalhar com paisagens submersas.
