Uma rede de cânions submarinos descoberta na Austrália está sendo chamada de "superestrada do fundo do mar" por cientistas. Não é à toa: o local, que chega a 4 km de profundidade, é de fato um viveiro de espécies marinhas, e serve como passagem para animais. O apelido se deve à crença de que os cânions ajudam a transportar nutrientes até a costa - o que explicaria a diversidade de seres vivos.
Durante quase um mês de pesquisa, os cientistas estiveram a bordo do navio de pesquisa "Investigator", da CSIRO, órgão nacional para pesquisa científica na Austrália. Para enxergar quase 4 km abaixo da superfície, estando no navio, a equipe usou tecnologia de sonar e câmeras de alta definição.
Os cânions conectam o fundo do mar à plataforma continental australiana. Veja abaixo algumas imagens de espécies observadas na região:
"Quando entramos nesses cânions submarinos profundos, foi incrível. Vimos recifes de corais profundos e uma arraia a quase 3 mil metros de profundidade", disse Chapman. A câmera proporcionou uma visão de espécies difíceis de serem registradas, como o polvo dumbo e o peixe burro-orelhudo.
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Os dados que a missão coletou levarão anos para serem analisados. Mas os cientistas esperam que, no futuro, a pesquisa inspire planos de gerenciamento, guiando a política ambiental do governo australiano na região -- seja no controle da pesca ou na criação de regulamentações ambientais.
