Historiador encontra arte rara do século 16 após ver post em rede social

Uma imagem compartilhada por Tim Cox, representante da coroa britânica no condado de Warwickshire, chamou a atenção do profissional, enquanto ele navegava pela rede social no início de julho. A publicação era um agradecimento à visita de alguns militares. Mas o que de fato se destacou para Busiakiewicz foi a presença de um retrato do rei Henrique VIII no cenário.

Para leigos, a pintura passaria como um mero detalhe -- afinal, ela está em um canto da imagem, disfarçado na parede, ao lado de várias outras peças. No entanto, os olhos treinados do historiador o fizeram imediatamente suspeitar que não se tratava de um retrato comum do monarca.

Depois de ir pessoalmente examinar a obra, Busiakiewicz identificou a imagem como sendo um quadro do qual não havia registros desde 1908. A pintura data do final do século 16, e faz parte de uma coleção de 22 retratos de membros da realeza, estadistas e líderes militares, tais como o rei inglês Ricardo III e a rainha francesa Catarina de Médici.

Em nota, o especialista afirma que foi a moldura dourada e de topo arredondado que lhe deu a pista sobre o seu passado. As 22 peças foram encomendadas pelo político Ralph Sheldon a um artista anônimo, conhecido como “Sheldon Master”, e expostas lado a lado no prédio histórico Weston House.

Quase cinco séculos depois, apenas um punhado delas sobreviveu e, hoje, estão espalhadas por coleções públicas e privadas. A maioria desapareceu do registro histórico após uma venda em leilão em 1781.

“Há muitos conjuntos de corredores Tudor que foram produzidos na época”, conta Busiakiewicz ao jornal London Times. “Mas acho que o conjunto Sheldon é importante porque provavelmente foi o mais grandioso. Eles são muito maiores do que o conjunto de corredores padrão [com quase um metro de altura]. Eles também são, eu acho, de qualidade muito mais alta”.

Em Warwickshire, uma placa posicionada abaixo do retrato indica que a obra foi adquirida em 1951 do Madingley Hall (hoje parte da Universidade de Cambridge). Porém, a procedência completa da pintura, incluindo o seu paradeiro entre 1908 e 1951, permanece desconhecido.

Por enquanto, o retrato foi movido para um local mais protegido para avaliação e pesquisa adicionais sobre sua história. Espera-se, eventualmente, exibir a pintura ao lado de um retrato de Sheldon e um mapa de tapeçaria de Warwickshire, ambos atualmente em exibição no Museu Market Hall, em Warwick.