O esqueleto e a pele do último animal vivo da espécie Thylacinus cynocephalus foram encontrados 86 anos após terem desaparecido. Estamos falando de um exemplar de tigre-da-tasmânia (ou tilacino) que morreu em meados de 1936 e cujo paradeiro era desconhecido.
Liderada pelos pesquisadores Robert Paddle, psicólogo comparativo da Universidade Católica Australiana, e Kathryn Medlock, curadora Honorária de Zoologia de Vertebrados do Museu e Galeria de Arte da Tasmânia (TMAG), a descoberta foi feita de forma inusitada.
Sabia-se que último tilacino morreu no Zoológico de Hobart, na Austrália, durante a noite de 7 de setembro de 1936. Contudo, seus restos mortais nunca foram achados. Fotos na internet alegavam mostrar o representante derradeiro da espécie, mas Paddle e Medlock descobriram que isso não era verdade: as imagens conhecidas (veja abaixo) são do penúltimo tigre-da-tasmânia.
![Fotografia do último tigre-da-tasmânia vivo dentro do zoológico de Hobart — Foto: Wikipedia Commons](https://s2-galileu.glbimg.com/dLeH6julLA5fm3Vt987xUNK0pWA=/0x0:640x426/984x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_fde5cd494fb04473a83fa5fd57ad4542/internal_photos/bs/2022/F/t/K7pgKWSv2I3NFfQALuTQ/thylacinus-cynocephalus-at-hobart-zoo-1928.jpg)
Um documento encontrado no museu mencionava uma fêmea idosa de tigre-da-tasmânia que havia sido capturada pelo caçador Elias Churchill no Vale Florentino e vendida ao zoológico em meados de maio de 1936. "A venda não foi registrada ou divulgada pelo zoológico porque, na época, a captura em terra era ilegal e Churchill poderia ter sido multado”, explica Paddle, segundo comunicado.
O animal sobreviveu apenas por alguns meses e, quando morreu, foi transferido para o museu onde permaneceu sem ser identificado. Até a descoberta do documento, os curadores e pesquisadores acreditavam que o corpo do animal havia sido descartado.
Após o achado, a equipe iniciou uma busca por todas as peles e esqueletos de tilacinos existentes na coleção do TMAG. Eles conseguiram localizar a pele esfolada e os ossos dentro de um armário no departamento de educação do museu, onde ambos os cientistas trabalham.
![Registro dos ossos encontrados dentro de armário do museu — Foto: TMAG ( Tasmanian Museum and Art Gallery)](https://s2-galileu.glbimg.com/Cgv6E5wUeHNl1m8Z3XqIA8xR3X4=/0x0:547x469/984x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_fde5cd494fb04473a83fa5fd57ad4542/internal_photos/bs/2022/w/R/XDNxdkRbSSOQgMkN5fmA/a1546.f.recto-thylacine-web.jpg)
Segundo Medlock, o corpo do tilacino havia sido esfolado, e o esqueleto desarticulado foi posicionado em uma série de cinco cartas para serem incluídas na recém-formada coleção educacional supervisionada por um professor de ciências do museu.
“Nossa galeria de tilacinos é incrivelmente popular entre os visitantes e convidamos todos ao TMAG para ver os restos do último tilacino, finalmente em exposição para todos verem." Mais informações sobre a descoberta estarão disponíveis para download no periódico Australian Zoologist.
![Um Só Planeta — Foto: Um Só Planeta](https://s2-galileu.glbimg.com/ePwn87GywawYSiLmqkWrOtEj-hg=/0x0:620x160/984x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_fde5cd494fb04473a83fa5fd57ad4542/internal_photos/bs/2022/4/V/n4GDbpSwiAUeQV0s2MTQ/banner-digital-de-cobertura.jpg)