Mapa interativo mostra onde estava sua cidade há milhões de anos, no supercontinente Pangeia

Se eu te perguntar qual a distância entre a costa do Brasil e a costa atlântica da África, você provavelmente vai responder: alguns milhares de quilômetros. Mas isso nem sempre foi verdade. Quando os continentes que conhecemos hoje ainda era unidos em apenas um superbloco chamado Pangeia, essa distância poderia ser de apenas alguns metros. E um mapa interativo lançado recentemente transporta a localização das cidades do presente para milhões de anos atrás, para que a gente possa observar de pertinho onde ficava nossa casa.

Com nome que significa em grego "todas as terras" (pan = todo; gea = terra), o supercontinente englobava praticamente toda a massa terrestre existente na Terra e tinha pouca semelhança com o nosso planeta contemporâneo. Essa massa de terra gigantesca começou a se fragmentar na era Mesozoica, no período Triássico, há cerca de 230 milhões de anos.

Mas antes disso, o Rio de Janeiro, por exemplo, ficava bem pertinho da Angola, país africano que coincidentemente também foi colonizado pelos portugueses. Já Salvador, capital da Bahia, ficava do lado do Gabão, outro país da costa da África, que é banhado hoje pelo oceano Atlântico. Já a cidade de Nova York, nos EUA, estava não muito distante da Mauritânia, no norte africano, e Lisboa, em Portugal, ficava bem perto de Marrakesh, no Marrocos.

Mapa interativo mostra onde ficava Rio de Janeiro no supercontinente da Pangeia — Foto: Reprodução

O Ancient Earth, a ferramenta por trás do mapa que permite termos acesso a essa visualização, é uma criação de Ian Webster, curador do maior banco de dados digital de dinossauros do mundo, informa a Smithsonian Magazine. No site, os usuários podem inserir um endereço específico ou uma região mais generalizada, como um estado ou país, e então escolher uma data que varia de zero a 750 milhões de anos atrás.

O mapa traz ainda curiosidades sobre como era o mundo antes da formação da Pangeia, já que a ferramenta de pesquisa vai até um período bem anterior à junção do supercontinente. Nele é possível observarmos, por exemplo, que há 500 milhões de anos a cidade de Nova York era apenas uma pequena ilha no hemisfério sul. Já o território onde hoje está Londres, na Inglaterra, era parte do mega continente que estava se formando, mas ficava bem longe da latitude de agora e estava situado perto do Polo Sul.

Além de buscar por épocas e cidades, no canto inferior esquerdo do site, podemos ler breves descrições dos períodos de tempo escolhidos. Já no canto superior direito, é possível saltarmos para marcos temporais específicos - como a chegada dos primeiros organismos multicelulares da Terra, cerca de 600 milhões de anos atrás, ou o surgimento dos hominídeos, há aproximadamente 20 milhões de anos.