Toyota registra lucro recorde de US$ 8,9 bilhões, em meio a escândalos que atingem fornecedores

"As paralisações de produção colocaram um fardo financeiro sobre fornecedores e revendedores", disse o chefe de contabilidade da Toyota, Masahiro Yamamoto, na conferência de lucros de quinta-feira (1º), reconhecendo que, embora os escândalos de certificação tenham tido apenas um leve impacto nos lucros do grupo, eles estão prejudicando os fabricantes de peças.

A maior montadora do Japão anunciou que aumentaria o investimento em recursos humanos, que inclui suporte a fornecedores, em cerca de 50 bilhões de ienes neste ano fiscal, dos 380 bilhões de ienes iniciais. A Toyota continuará a cobrir os crescentes custos de mão de obra e energia dos fornecedores no segundo semestre do ano fiscal que termina em março, como fez no primeiro semestre.

Embora as operações da Toyota no Japão tenham tido crescimento de lucro, isso se deveu, principalmente, ao efeito da desvalorização do iene. A produção doméstica da marca de luxo Lexus, uma fonte de renda para as fábricas japonesas, caiu 9%, para 760 mil veículos.

Um dos membros mais atingidos do grupo Toyota foi a Daihatsu Motor, que foi forçada a suspender a produção após revelar fraude em testes necessários para certificação de veículos. Na própria Toyota, má conduta foi encontrada em sete modelos. As remessas de três deles, dos quais o popular Yaris Cross SUV, foram interrompidas.

Outros sete modelos foram considerados não conformes na quarta-feira, levando a mais suspensões de remessas. A empresa tem outros modelos esperando para serem avaliados por autoridades estrangeiras para conformidade com os padrões. O escândalo pode se ampliar ainda mais.

Erros no controle de qualidade também prejudicaram a Toyota. Um defeito foi descoberto nas portas do Prius, levando a um recall e uma paralisação da produção por cerca de dois meses a partir de abril. No entanto, em comparação com a crise financeira global de 2008 e os recalls abrangentes de 2009 e 2010, o desempenho dos lucros e os volumes de produção da Toyota se mantiveram fortes.

A Toyota derrapou para uma perda operacional consolidada de 461 bilhões de ienes no ano encerrado em março de 2009 e um lucro contábil de apenas 147,5 bilhões de ienes no ano fiscal seguinte. Neste ano fiscal, a empresa está projetando um lucro de 4,3 trilhões de ienes — queda de 20% em relação ao ano passado, mas uma grande melhoria em relação às quedas anteriores.

A produção deve aumentar 40%, para 10 milhões de veículos neste ano fiscal, em comparação com cerca de 7 milhões de veículos no ano encerrado em março de 2010.

Mas os escândalos de certificação levaram a cortes de produção em membros do grupo como Aisin e Toyoda Gosei. Uma subsidiária da Futaba Industrial teve que fechar algumas de suas linhas de produção. "Não está claro se a redução pode ser compensada dentro do ano", disse Fumiki Yazawa, diretor da fabricante de molas Chuo Spring.

Em resposta aos escândalos, a Toyota reduziu seu limite de produção diária doméstica em 500 veículos dos 14.500 anteriores, dizendo que quer dar aos locais de produção a capacidade de levar mais tempo. "Do ponto de vista do lucro, a verdade é que realmente queremos que eles façam mais", disse um executivo de uma fabricante de peças na prefeitura de Aichi, no centro do Japão, lar da Toyota. Resta saber se a Toyota pode repassar os benefícios de seu forte desempenho aos fornecedores.

A Toyota encomenda peças de um total de cerca de 60 mil empresas no Japão, com transações anuais de 10 trilhões de ienes. Retornar os lucros aos fornecedores teria um efeito particularmente grande em empresas de pequeno e médio porte com linhas de produtos e escala de produção modestas.

À medida que os fabricantes de peças lutam com o aumento dos preços dos materiais e dos custos de mão de obra, a questão é se eles conseguirão aumentar os preços.

A porcentagem de fornecedores de primeira linha da Toyota que dizem ter conseguido repassar o aumento total nos custos de materiais é de 2,2%, menor do que a média de 4,6% em todos os setores, de acordo com o Teikoku Databank. "O fardo sobre os fornecedores de primeira linha é pesado", disse um representante da empresa de pesquisa.