Como surgiu a Olimpíada? Veja origem

Até hoje, a cidade, repleta de templos, é um dos palcos que antecedem o início do evento mundial. É lá, por exemplo, que a chama da Tocha Olímpica é acesa meses antes de uma edição.

Não é de conhecimento a data exata em que os Jogos começaram. No entanto, o ano 776 a.C. é frequentemente citado em manuscritos históricos, segundo o site oficial das Olimpíadas.

As razões que culminaram no surgimento da Olimpíada são desconhecidas. Nesse período, muitos dos eventos eram explicados como ações dos deuses da mitologia grega. Um dos mitos explica, por exemplo, que os Jogos foram instituídos por Zeus. Outros apontam que, na verdade, foram organizados pelo semideus Hércules, em homenagem ao deus grego.

Oficialmente, é de conhecimento que a primeira edição dos Jogos Olímpicos foi dedicada a Zeus. A partir daí, passaram a ser realizados de 4 em 4 anos — o período ficou conhecido como “Olimpíadas”.

O evento tinha como principal objetivo demonstrar as qualidades físicas e a evolução de performances realizadas por jovens, bem como fazer prevalecer as boas relações entre os gregos.

A importância dos Jogos Olímpicos era tamanha que os conflitos entre as cidades-estado da Grécia cessavam para que, então, atletas e espectadores pudessem chegar a Olímpia em segurança. A estratégia ficou conhecida como "Trégua-Olímpica".

Na Grécia Antiga, as disputas não eram abertas para todos os atletas. Ao contrário, só podiam participar homens, nascidos livres e de origem grega.

Outra diferença era em relação aos esportes competidos. As modalidades eram individuais e em número menor ao que temos hoje. Faziam parte da programação as provas de corrida, luta livre, boxe, pancrácio (antiga arte marcial), corrida de cavalos e pentatlo. No início, todas ocorriam em um único dia e tinham somente um vencedor.

Após a conquista da Grécia por Roma em 146 a.C., começa um período de declínio que tem, como consequência, a abolição dos Jogos Olímpicos. A partir disso, Olímpia também é esquecida, só tendo o seu sítio redescoberto em 1766, pelo britânico Richard Chandler.

Em 1875, escavações feitas por arqueólogos alemães trouxeram à tona as ruínas da antiga cidade grega. Mais tarde, essas descobertas inspiraram Pierre de Coubertin, criador dos Jogos Olímpicos da Era Moderna.

A primeira celebração no novo modelo aconteceu entre os dias 6 e 15 de abril de 1896, em Atenas, na Grécia. Na época, 241 atletas, divididos em 14 equipes, competiram. As maiores delegações eram da Grécia, Alemanha, França e Grã-Bretanha.

*Estagiária sob supervisão de Diogo Max