A origem do nome “Olimpíadas” está diretamente ligada à cidade de Olímpia, onde os primeiros Jogos foram realizados em 776 a.C., conforme o Comitê Olímpico Internacional (COI). Olímpia era um centro religioso e cultural dedicado a Zeus, deus da mitologia grega. Os Jogos eram realizados a cada quatro anos, um período que também ficou conhecido como “olimpíada”.
Os Jogos Olímpicos antigos não eram apenas competições atléticas, mas também incluíam celebrações religiosas, culturais e artísticas, além das competições de corrida, luta, lançamento de disco e dardo.
Naquela época, somente homens gregos livres podiam participar e assistir ao evento, e os vencedores eram honrados com coroas de louros e imortalizados em estátuas. Segundo o COI, os Jogos eram tão importantes que, durante sua realização, todas as guerras em curso eram suspensas para permitir que atletas e público participassem.
Com o tempo, a influência e a popularidade dos Jogos Olímpicos cresceram, mas acabaram sendo abolidos em 393 d.C. pelo imperador romano Teodósio I, que, conforme o COI, considerava o Jogos uma celebração pagã.
Jogos da Era Moderna
A volta dos Jogos Olímpicos modernos é atribuída a Pierre de Coubertin, um historiador francês que acreditava que o esporte deveria ser utilizado para promover a paz entre as nações. Em 1894, Coubertin fundou o COI e, dois anos depois, em 1896, os primeiros Jogos Olímpicos modernos foram realizados em Atenas, na Grécia.
![Pierre de Coubertin, fundador das Olimpíadas da Era Moderna — Foto: Divulgação/Comitê Olímpico Internacional/COI](https://s2-valor.glbimg.com/hrrAKXtXCL3UyqtZ9CoJAIwR0xU=/0x0:1389x781/984x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_63b422c2caee4269b8b34177e8876b93/internal_photos/bs/2024/k/o/Ape5fPTSKWuTthnSVFuQ/pierre-de-coubertin-fundador-dos-jogos-olimpicos-modernos.jpg)
O nome “Olimpíadas” foi mantido em homenagem aos antigos Jogos realizados em Olímpia, para preservar a conexão histórica e cultural das Olimpíadas do passado. A tradição de realizar os Jogos a cada quatro anos também foi mantida.
Conforme o COI, com os Jogos da era moderna foi possível evoluir e trazer novos eventos que entraram para o ciclo olímpico no mundo: os Jogos Olímpicos de Inverno, que começaram em 1924, bem como os Jogos Paralímpicos e os Jogos Olímpicos da Juventude.