Gato mordendo objetos pode ser indício de distúrbio comportamental

Estresse, ansiedade e problemas odontológicos estão entre as causas da síndrome de pica — Foto: Canva/ Creative Commons

Se o seu gato tem atratividade oral por objetos, melhor ficar alerta, pois este é o sintoma de uma síndrome que traz danos à saúde física e mental do seu felino e que precisa de tratamento.

Alguns gatos podem apresentar o comportamento de roer e mastigar itens não alimentares como: fios, cordas, tecidos, plásticos, elásticos de cabelo e cabos, podendo até mesmo ingerir esses objetos. Este comportamento trata-se da caracterização de uma síndrome denominada alotriofagia ou Síndrome de Pica, que pode acometer humanos e animais.

Este comportamento compulsivo de mastigar objetos pode levar a sérios prejuízos à saúde do animal, levando-o a necessitar muitas vezes de procedimentos cirúrgicos para a remoção dos “corpos estranhos”, que podem se instalar no estômago e ano intestino. Em alguns casos mais complexos ou tardios, o gato pode até mesmo vir a óbito.

Ainda com pouca investigação científica até o momento, as causas que podem desenvolver essa síndrome são múltiplas, podendo estar relacionadas a questões de fundo comportamental e clínico. No entanto, como se trata de um hábito compulsivo, mesmo que haja uma questão clínica relacionada, o distúrbio já estará caracterizado, necessitando assim de tratamento comportamental.

Um estudo realizado pela Universidade de Montreal, em 2016, revelou que os gatos que apresentavam a síndrome não possuíam a comida oferecida em livre demanda (à vontade), demonstrando que a condição também pode ter relação com a falta de comportamentos orais relacionados à alimentação.

Outro estudo realizado pela Universidade de Bristol, no Reino Unido, revelou que o comportamento pode ocorrer mais frequentemente nos primeiros seis meses de vida, e ter relação com questões como: mudança de residência e convivência com outros animais, como cães.

Apesar destes achados científicos serem muito importantes e significativos para o auxílio em diagnósticos, ainda há poucas comprovações sobre os principais fatores causais da síndrome de pica, e assim como em qualquer distúrbio compulsivo, pode haver causas multifatoriais envolvidas.

O comportamento pode levar a sérios prejuízos à saúde do animal — Foto: Canva/ Creative Commons

Causas que podem estar relacionadas à Síndrome de Pica

Comportamentais:
- Estresse;
- Ansiedade;
- Hiperatividade;
- Ansiedade de separação;
- Comportamento de caça deslocado;
- Ausência de estímulos ambientais ideais;
- Manejo alimentar inadequado;
- Outros.

Clínicas:
- Questões relacionadas ao sistema gastrointestinal;
- Problemas odontológicos;
- Deficits nutricionais;
- Outros.

O tratamento para esta síndrome envolve condutas relacionadas à parte física e comportamental. Para o plano ideal ser traçado, há a necessidade de investigação individual de cada caso, para que as múltiplas causas sejam identificadas e tratadas em sua base, erradicando gradualmente a compulsão.

Não repreender o comportamento e manter os objetos longe do alcance do pet são algumas das recomendações da colunista Juliana Damasceno — Foto: Canva/ Creative Commons

O que fazer se meu gato mastiga objetos?

Não repreenda: para questões de fundo comportamental, a repreensão com barulho, palmas, água, voz enfática ou qualquer estímulo negativo pode agravar ainda mais o caso;
Não tente puxar o objeto com a mão: principalmente se o objeto por longilíneo como uma fita, evite puxar, pois poderá machucar ou cortar órgãos do seu felino;
Mantenha os objetos fora de acesso: evite deixar os itens aos quais o gato apresenta atratividade no ambiente (fios, cordas, cabos, cadarços, plásticos, tecidos, etc.);
Procure tratamento veterinário: é necessária uma investigação clínica para questões de saúde relacionadas à síndrome;
Procure tratamento comportamental: para o comportamento compulsivo cessar, será necessária a investigação e tratamento do felino, para que as causas individuais sejam identificadas.

Pelo bem-estar do seu felino, busque o auxílio de um profissional especializado, a alotriofagia é uma síndrome de comportamento compulsivo que possui tratamento.

Referências:

Amat, Marta, Tomàs Camps, and Xavier Manteca. "Stress in owned cats: behavioural changes and welfare implications." Journal of Feline Medicine and Surgery 18.8 (2016): 577-586.

Demontigny-Bédard, Isabelle, et al. "Characterization of pica and chewing behaviors in privately owned cats: a case-control study." Journal of feline medicine and surgery 18.8 (2016): 652-657.

Kinsman, Rachel, Rachel Casey, and Jane Murray. "Owner-Reported Pica in Domestic Cats Enrolled onto a Birth Cohort Study." Animals 11.4 (2021): 1101.