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Arte y Teatro

'Cómo es posible que Frida Kahlo, una mujer original y poderosa, se transforme en un símbolo opuesto'

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Frida Kahlo

Foto:Cortesía de Cine Colombia

Durante un año, la curadora de arte Cecilia Fajardo exploró la vida y obra de la artista mexicana desde el punto de vista feminista. 

elena chafyrTthPeriodista cultural
El 13 de julio se conmemora los 70 años del aniversario de la muerte de Frida Kahlo, una de las artistas más influyentes y emblemáticas de México y el mundo. Su figura no solo ha resistido el paso del tiempo, sino que ha crecido en simbolismo, convirtiéndose en un ícono del feminismo y de la cultura popular. Este impacto se disparó en el 2021 cuando el empresario argentino Eduardo Costantini adquirió una de las obras de Kahlo llamada ‘Diego y yo’ (1949) por la extraordinaria suma de 34,8 millones de dólares, estableciendo así un récord como la pintura más costosa jamás vendida de un artista latinoamericano. Este hito subraya no solo el valor económico de su arte, sino también su profundo impacto cultural y emocional.

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El rostro de Frida Kahlo, en la actualidad, aparece omnipresente: desde bolígrafos y carteras hasta camisetas y pañuelos de papel. Su icónica imagen parece destinada a conquistar cada rincón del mundo. ¿Cómo logró una pintora trascender América Latina para convertirse en un símbolo global?
El documental mostrará fotografías, ropa y otros artículos personales pertenecientes a Frida, guardados en los archivos del Museo Frida Kahlo y normalmente no accesibles al público, así como impresiones originales de fotografías tomadas por Graciela Iturbide durante la apertura del
baño de Frida en 2004.

Ropa y otros artículos personales pertenecientes a Frida, guardados en los archivos del Museo Frida Kahlo.

Foto:Cortesía de Cine Colombia

En este contexto, Cecilia Fajardo Hill -curadora e historiadora de arte especializada en el estudio de mujeres latinoamericanas- dedicó un año entero a explorar cómo la vida y obra de Kahlo se han entrelazado con el movimiento feminista.
Su investigación pretende desentrañar las múltiples capas de significado que rodean a la artista mexicana, abordando no solo su rol como artista, sino también como un símbolo de resistencia y empoderamiento.
El resultado de este estudio será una pieza central en la exhibición ‘Frida: la creación de un ícono’, programada para inaugurarse en el Museo de Bellas Artes de Houston (Estados Unidos) en 2026.
La curaduría de esta ambiciosa muestra está a cargo precisamente de Mari Carmen Ramírez, figura destacada en el ámbito de las exposiciones de arte latinoamericano. Ramírez ha desempeñado un papel fundamental en la planificación y desarrollo de este proyecto, asegurando que la exhibición celebrará no solo a Frida Kahlo como artista, sino que también profundizará en su legado como un ícono cultural y feminista.
Fajardo Hill habló con este diario sobre su crítica en cuanto al 'ícono' y las lecturas feministas en las que se aborda a Frida Kahlo.

¿Por qué el nombre de Frida Kahlo ganó tanta popularidad?

Lo que ocurre al final es que cualquier artista que se populariza basado en su biografía termina, de alguna manera, subordinando la apreciación de su obra a esta misma. En el caso de Frida, las biografías que se han escrito sobre ella han sido deformadas, ya que solo se centran en su victimización.

¿Qué fue lo que más le llamó la atención durante este año de investigación?

Es una pregunta interesante. Una de las cosas que más me llamó la atención es que el feminismo —como principio, no importa en qué lugar o aspecto estés— tiene que ver con la liberación, la igualdad y el empoderamiento de la mujer. Sin embargo, Frida como ícono feminista representa exactamente lo contrario. ¿Cómo es posible que una mujer profundamente original, poderosa y con una fortaleza prodigiosa se transforme en un símbolo opuesto? La obra de Frida es leída como una historia de victimización, haciendo de esto equivocadamente un heroísmo.
Obra de Frida Kahlo, 'Diego y yo', una de las más caras del arte latinoamericano.

Obra de Frida Kahlo, 'Diego y yo', una de las más caras del arte latinoamericano.

Foto:Archivo. EL TIEMPO

Cuando miras la historia del arte en general, no existe ningún hombre realmente importante que no sea poderoso. Entonces, la paradoja es que, desde el feminismo, se construya una narrativa de victimización, lo cual, se puede argumentar, es una narrativa antifeminista. Que se requiera que una mujer dependa de su marido, o sea menos que su marido para venderla como heroína no tiene ningún sentido. Honestamente, estamos tan acostumbrados a esa idea de vida que no la cuestionamos. Si vendes una biografía que dice: "Por supuesto, pobrecita, está llorando, sangrando, perdiendo a su marido, llora por Diego, está sola, desolada", o sea  si tienes ya prejuicios y preconcepciones, cuando miras la obra confirmas tus prejuicios, en vez de ver lo que la obra realmente es.
Puede verse exactamente desde el lado opuesto. En los años 30, 40 y 50 de la década pasada, alguien como ella aprendió a expresarse de una manera distinta.  Las mujeres tienen que conformase a una idealización que no corresponde con la realidad, y tradicionalmente ha sido representada de forma idealizada desde una perspectiva patriarcal. Cuando las mujeres comienzan a representar aspectos indeseables como los flujos del cuerpo o emociones fuertes tal como lo hizo Kahlo, son juzgadas negativamente
Frida constantemente iba en contra de lo que podría ser la historia del arte universal.  Ella fue una artista que no tuvo una formación formal y escogió como modelo la cultura popular como la pintura de retablos en vez del arte canónico.

Cuando se escudriña en las lecturas feministas se observa que en la década de los 80 muchas mujeres intelectuales, artistas y cineastas rescataron la vida y la obra de Frida. ¿Por qué?

Es que, si te acercas cuidadosamente a la vida de Frida, verás que fue una mujer de su época que hizo lo que quiso. Fue una mujer bisexual, amante del revolucionario ruso León Trotsky, se casó con Diego Rivera y luego se divorció de él. Rivera siempre decía: "Ella es la más grande pintora en la inspiración de lo que se llama el Renacimiento Mexicano". Contrario a lo que todo el mundo pensaba, él tenía un respeto enorme por su obra y la defendía profundamente.
André Breton y Diego Rivera habían escrito sobre ella cuando estaba todavía viva. Sin embargo,  Frida realmente adquirió prominencia después de los 70. De hecho, André Breton, desde una perspectiva surrealista, dijo que ella era "una bomba envuelta en un lazo" o algo similar. Sin embargo, no hubo grandes estudios sobre Frida Kahlo.  Lola Álvarez-Bravo, una gran emprendedora que fundó su galería de arte, le hizo su primera exposición. Frida no había tenido una exposición antes, y asistió a esta en una cama.
El documental Frida Kahlo. Viva la vida dirigido por Giovanni Troilo, presenta seis capítulos de un viaje en busca de Frida, en el corazón de México, en medio de cactus, monos, venados y loros, alternando entrevistas exclusivas con documentos de época, reconstrucciones evocativas y sus obras personales, entre ellas sus más famosos autorretratos (Desde uno con Diego Rivera en 1931 hasta Las dos Fridas en 1939 o de La columna rota de 1944 a El ciervo herido de 1946).

Pintura 'La columna rota', de 1944.

Foto:Archivo EL TIEMPO

En realidad, la atención seria hacia Frida Kahlo, como la de Rita Eder en México, comenzó mucho más tarde, no en los años cincuenta. Frida ya era para entonces conocida, pero solo empezó a perfilarse de manera prominente después de su muerte. Pasó al olvido por varias décadas hasta que resurgió como un ícono internacional. Fue entonces cuando surgió el problema, ya que se convirtió en esta figura simbólica. Su reconocimiento en Francia, a través del surrealismo, también contribuyó a su fama, aunque ella no se consideraba a si misma una surrealista y exhibió en Paris, pero esto fue antes de su muerte.
La mujer que tenía limitaciones con su cuerpo, en realidad no existió. Esa narrativa nació después. Lamentablemente, la biografía que escribió Hayden Herrera: “Frida: A Biography of Frida Kahlo,” marcó el comienzo del final de la vida inspiradora de Frida. 

¿Qué elementos analizó de la obra de Herrera, que pudieron haber tergiversado la imagen de Frida?

Frida Kahlo ya era una pintora conocida; lo que pasa es que se empieza a perfilar realmente de forma prominente después de que muere. Sin embargo, pasó un poco al olvido por varias décadas y, cuando vuelve, es ahí el problema, cuando ella se vuelve este ícono internacional. Entonces, lamentablemente, la biografía que escribió Hayden Herrera sobre Frida es el comienzo del final de la vida de ella. Herrera estableció una perspectiva completamente heterosexual, apaga completamente todo ese lado del empoderamiento sexual, apaga sus políticas. Ella exotiza a Frida y cuando sale esta biografía en los 80, se enamoran de esta Frida. Además, porque Herrera no es una historiadora del arte, ella lo que hace es que establece una lectura heroica del dolor de Frida Kahlo.
A nosotros nos fascina el morbo, como mirar un accidente con una persona muerta o ver  caer a  las estrellas de cine. Entonces, claro, Frida es todo un personaje y ha habido historiadoras importantes que la toman como referencia histórica, cuando resulta que incluso Linda Nochlin, quien organizó la primera gran exposición de mujeres artistas desde el siglo XVI,  escribió: "¿Por qué no ha habido grandes mujeres artistas?", Nochlin incluyó a Frida en su trabajo. 
Incluso en las biografías sobre Frida suelen haber chismes. Se dice que Frida afirmaba que “primero venía Diego y luego su obra”, mientras que Diego decía que “primero era su obra y luego Frida”. Esto no es cierto. Descubrí, por ejemplo, que una persona como bell hooks, una escritora feminista afroamericana, observaba a Frida Kahlo desde otra perspectiva. ¿Qué veía ella? Que su obra la mantuvo viva, no su dolor. La obra era un hilo conductor. Veían a Frida como una persona que, a pesar de todos los problemas que tenía, logró sobreponerse a ellos, pudo salir adelante y mantener su ideal político. Cuando eliminas todo ese aspecto político y social de ella, lo único que queda es su condición de mujer víctima.

¿Qué opina de la relación de Diego Rivera y Frida Kahlo?

Ella se divorció de Diego y luego volvieron a estar juntos. Es decir, ambos se necesitaban mutuamente. ¿Por qué Diego iba a aceptar casarse con Frida, una mujer con tantos problemas, cuando teóricamente tenía a muchísimas mujeres que “morían” por él? ¿Qué veía en Frida? Es evidente que Frida también era muy importante para él.
Y realmente, nunca nos hemos preguntado eso. Creo que lo que acabas de decir es muy relevante. Siempre ha existido esa versión pesada de su historia durante muchos años, ¿verdad? Pero no es así. Diego fue la primera voz en defender a Frida de manera radical como una gran artista. Aunque fue machista, no lo era tanto como para no reconocer la grandeza de Frida. Lo expresaba abiertamente, incluso lo publicó por escrito. En la escuela mexicana, ¿quién es la número uno? Frida Kahlo. Y no la separaba de su obra; consideraba su temática completamente entrelazada con su grandeza.

Vida y obra de Frida Kahlo: una exhibición interactiva en Maloka

elena chafyrTthPeriodista cultural
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