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viernes, 21 de junio de 2024
Sammis Reyes, una historia de NFL, digna de pel�cula

Miguel Pasquel

“No cambiar�a las cosas que me han pasado”, es la frase de un joven chileno que, ante toda adversidad, mantiene vivo el sue�o de trascender en la NFL

Su nombre es Sammis Reyes, el primer chileno en jugar para la NFL y quien por cuestiones de salud y familiares tuvo que retirarse del deporte, pues en 2023 sufri� una conmoci�n y volvi� a su pa�s natal para resolver algunos temas con su familia. Sin embargo, su historia a�n est� lejos de llegar a su fin y todav�a quedan muchos cap�tulos por escribirse, ya que una historia como la de �l merece ser contada en la gran pantalla.

Su pel�cula dentro del f�tbol americano inicia cuando firma con los Washington Commanders, a�n sin saber nada o muy poco del deporte, pero su hambre de ser alguien importante en esta liga, de trascender como chileno, representando a la comunidad latina, lo motiv� a esforzarse cada d�a y con toda su alma para tener un regreso triunfal.

“Ha sido una lucha hermosa. Yo no cambiar�a las cosas que me han pasado y por las que he tenido que pasar por nada el mundo, porque creo que son las que hacen a la persona, las dificultades por las que tenemos que pasar son las que nos terminan haciendo, realizando y convirti�ndonos en una mejor persona... Son las cartas que me tocaron y he tenido que lidiar con la mano que me toc� de la mejor forma posible, con una cara llena de la risa, como se dice en Chile, siempre con una alegr�a y seguir peleando, pero ya estoy feliz de estar ac� en Minnesota”, cont� Reyes en entrevista exclusiva para ESPN.

Sammis record� su a�n joven carrera en la NFL, cuando lleg� a Washington sin conocer el deporte y c�mo gan� experiencia en cada equipo al que lleg� hasta convertirse en un jugador m�s seguro de s� mismo, m�s fuerte mentalmente, pero con el coraz�n de un ni�o ilusionado, ese que no se quebranta ante la adversidad.

“Cuando part� con los Washington Commanders no sab�a mucho del deporte, fui aprendiendo mientras me iban ense�ando durante el training camp. No sab�a c�mo era una temporada entera en la NFL. Hoy ya voy por mi cuarta temporada.

"Obviamente el a�o pasado no jugu�, pero s� estuve en la pretemporada y en el training camp con Jacksonville. Ya en mi cuarto a�o de experiencia.

“Creo que he mejorado en muchas �reas, no solamente en el f�tbol, que obviamente es muy significativo. Han pasado miles de cosas en mi vida a las cuales me he tenido que adaptar y eso tiene un sabor diferente hoy, esta es la vez que m�s convicci�n tengo de que voy a poder contribuir de muchas maneras, porque una, tengo un hambre que tal vez nunca antes hab�a tenido; dos, porque conozco el juego, s� lo que es necesario, s� lo que tengo que hacer. No me cost� aprenderme las jugadas, me las aprend� en dos o tres semanas, ya estaba casi listo. Entonces ahora es seguir corriendo la ruta, seguir afinando cosas con el cuerpo y mantenerse sano, que para m� siempre ha sido lo m�s importante”, detall� el ala cerrada.

Y como dice, ha tenido que pasar por muchas situaciones dentro y fuera del deporte, como el protagonista de un filme que tiene que tomar decisiones que cambiar�n para siempre el rumbo de la historia. Pero el final nunca est� cien por ciento escrito, nuestros actos lo definen y aunque su llegada a Estados Unidos fue dif�cil, as� como dejar el f�tbol americano cuando ya estaba creciendo, quiso seguir avante con su convicci�n de brillar en este bello deporte.

“Yo llegu� con muy poco dinero a este pa�s, part� muy pobre, peleando por cada oportunidad que tuve dentro del b�squetbol y ahora dentro del f�tbol. Pas� algo el a�o pasado con Jacksonville que obviamente yo no quer�a que pasara, tambi�n hab�a muchas situaciones que tuve que lidiar de vuelta en Chile con mi familia. Tuve que volver un tiempo a preocuparme de que mi familia estuviera bien, porque estaban pasando muchas cosas fuera de la cancha. Volv� por un a�o, me arregl�, dej� que todo eso estuviera bien, me preocup� de mi mam�, de mi abuela, de todo, de que todos est�n bien.

“Y me dije: voy a volver a la NFL, e hice todo lo posible. Pero cuando uno se va, volver a entrar es tal vez m�s dif�cil a�n… Me prepar� como si fuera mi �ltimo d�a jugando futbol, cada d�a solo en Chile, con sol, lluvia, calor, fr�o, no import�, yo segu� igual con mis hermanos que me fueron a ayudar todos los d�as a entrenar y no s� c�mo, pero creo que tal vez hay una intervenci�n divina, no s�, lo volv� a hacer, porque realmente creo que el estar ac� en un cuarto equipo diferente es una bendici�n que nunca, 'I will never take it for granted' (dar�a por sentada). Nunca dir�a que esto va a ser f�cil, pero tengo la confianza extrema este a�o que voy a estar mejor preparado que nunca y voy a ser parte del equipo de los 53, yo lo s�”, afirm� en la entrevista.

Cada palabra que pronunciaba el ahora ala cerrada de los Minnesota Vikings emanaba un aura de motivaci�n, por eso su historia deber�a ser proyectada en las salas de cine, para que todos aquellos ni�os y j�venes que sue�an con alg�n d�a llegar a ser jugadores profesionales en la NFL se motiven para cumplir su sue�o, pero, como �l lo dice, es un sue�o que no es para todos, pues debes estar preparado mentalmente para afrontar el fracaso, para caerte y volverte a levantar las veces que sean necesarias, sin rendirte durante el proceso.

Entonces, ¿qu� le dir�a a todos aquellos chilenos, mexicanos o latinos que radican en su pa�s y quieren probar suerte en Estados Unidos tratando de llegar a la NFL?

“Primero que nada, creo que todo parte de la mentalidad. La NFL, quiero ser s�per claro y honesto, no es para todos. Es una liga dura, dif�cil, por la que como hombre nos vamos a testear entre nosotros, las situaciones en las cuales te vas a enfrentar te van a poner con la espalda contra la pared. Mentalmente es mucho lo que hay que procesar, tambi�n el poder balancear todas las cosas de la vida, m�s el deporte, es algo muy dif�cil que, tal vez, muchos atletas minimizan, pero en realidad s� es dif�cil” reconoci� Reyes.

Sin embargo, admite que ahora hay m�s oportunidades.

“Por ejemplo, est� el programa internacional de la NFL, IPP Program (International Player Pathway Program). Yo nunca hab�a firmado a trav�s de ese programa, porque siempre lo hice como agente libre. Ahora con los Minnesota Vikings, firm� a trav�s del programa”.

Con toda la experiencia forjada a trav�s de los a�os, con su alma fortalecida, con los problemas ya en el pasado, Sammis Reyes est� listo para triunfar, para que su historia comience a tener m�s cap�tulos emocionantes y podamos verlo m�s participativo en el equipo hasta convertirse en un referente para todos los latinos que, sin duda alguna, estar�n orgullosos de verlo en el emparrillado.