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s�bado, 17 de febrero de 2024
�Desarmar�n los Broncos su cuerpo de receptores?

Jeff Legwold

Lo que pase con Russell Wilson es clave para las posteriores movimientos del equipo

ENGLEWOOD, Colorado. -- Despu�s de decidir no canjear a ning�n receptor abierto la temporada pasada, los Denver Broncos necesitar�n elaborar una estrategia sobre si alguien tendr� que irse antes de que se abra la agencia libre en marzo.

"Siempre es dif�cil cuando tienes que tomar decisiones relativas a los jugadores que has entrenado", acept� el entrenador de los Broncos, Sean Payton. "Creo que eso es parte de tratar de entender este juego. El tope salarial... esos son desaf�os con los que cada a�o est�s familiarizado”.

En m�ltiples entrevistas durante la semana del Super Bowl, Payton compar� las decisiones de los Broncos con una caja de rompecabezas "a la que le das la vuelta".

La primera gran decisi�n probablemente ser� el mariscal de campo Russell Wilson. Si los Broncos liberan a Wilson (la decisi�n que muchos esperan despu�s de que Payton lo enviara a la banca con dos juegos restantes en la temporada) asumir�n $85 millones en dinero muerto contra su tope salarial durante las pr�ximas dos temporadas.

Mientras Sean Payton y el gerente general George Paton contin�an delineando un escenario en el que Wilson se queda (Payton dijo varias veces en Las Vegas la semana pasada que �l y Wilson tienen una "gran relaci�n"), la liberaci�n de Wilson pondr�a en peligro el futuro de varios de los Broncos. Jugadores veteranos bajo el microscopio, especialmente receptores abiertos.

Courtland Sutton, Tim Patrick y Jerry Jeudy se encuentran actualmente entre los nueve mayores cargos de tope salarial de los Broncos para la temporada 2024: sexto, s�ptimo y noveno, respectivamente. Y antes de que los Broncos tomen cualquier decisi�n sobre Wilson, el equipo ya proyecta tener $9.6 millones de dinero muerto y aproximadamente $24 millones por encima del tope salarial la pr�xima temporada si se fija en $242 millones.

La �nica racha extendida en las �ltimas cuatro temporadas que Sutton, Patrick y Jeudy han tenido juntos fue de 10 juegos en 2021. Con los constantes cambios en el mariscal de campo y en el cuerpo t�cnico, la temporada de 1,112 yardas de Sutton en 2019 es la �nica campa�a para un jugador del equipo de 1,000 yardas en los �ltimos siete a�os.

Los Broncos tambi�n utilizaron una selecci�n de segunda ronda, la No. 63 general, sobre Marvin Mims Jr. quien fue seleccionado al Pro Bowl como regresador y demostr� estar listo para asumir m�s responsabilidades la pr�xima temporada.

"No pienso en nada de eso", coment� Jery Jeudy al final de la temporada cuando se le pregunt� sobre la posibilidad de los cambios. "S�lo quiero ser m�s consistente, seguir siendo consistente. Es como les dije [a otros] que tuvimos la mayor cantidad de victorias desde que estoy aqu�, as� que eso es progreso, pero se trata de tener a los muchachos adecuados para hacer lo que los entrenadores quieren".

Patrick, quien se ha perdido las �ltimas dos temporadas por lesiones (desgarro del ligamento anterior cruzado derecho en 2022, desgarro del tend�n de Aquiles izquierdo en 2023), no tiene ning�n salario garantizado restante en su contrato. Con un cargo al tope salarial de $15.572 millones la pr�xima temporada, este podr�a ser un contrato que los Broncos intenten renegociar para aliviar el tope salarial.

Courtland Sutton, cuyos 10 touchdowns empataron en el cuarto lugar de la liga la temporada pasada, tiene un cargo salarial de $17.325 millones, seg�n el Roster Management System, y $2 millones de su salario base de $14.5 millones quedan garantizados en el quinto d�a del a�o de la liga. Incluso una garant�a como la de Sutton podr�a ser algo que los Broncos quieran abordar.

Jeudy atrajo el mayor inter�s comercial en varios momentos el a�o pasado, incluso en las �ltimas horas antes de la fecha l�mite de cambios, seg�n fuentes de la liga. Jugar� bajo los t�rminos de la opci�n de quinto a�o que los Broncos obtuvieron en mayo, por lo que su salario base de $12.987 millones ya est� garantizado.

Sean Payton planeaba comenzar las reuniones de plantilla con su cuerpo t�cnico el lunes, donde comenzar�an a tomar forma las decisiones sobre el tope salarial, la tabla de profundidad y los objetivos potenciales en la agencia libre.

"Todav�a siento que, si estamos todos juntos, el potencial est� fuera de serie", se�al� Sutton cuando la temporada llegaba a su fin. "Todos queremos estar aqu� cuando cambiemos las cosas, ser parte de eso. Todo lo que puedes hacer es controlar lo controlable, lo que puedes controlar, eso es todo”.