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viernes, 28 de junio de 2024
Gir�ldez se sincera sobre el cambio del Bar�a al Spirit

Sam Marsden | ESPN

Washington fue campe�n de la NWSL en 2021. Con la llegada de Jonatan Gir�ldez, quien gui� al Bar�a a 10 t�tulos en 3 campa�as, el Spirit apunta a mucho m�s.

Jonatan Gir�ldez recuerda el momento en que su carrera como entrenador y, en consecuencia, su vida, cambi�. El nuevo entrenador del Washington Spirit llevaba un par de a�os viviendo en Barcelona, trabajando en restaurantes, grandes almacenes y como vendedor ambulante ben�fico para financiar sus estudios mientras buscaba un camino hacia el f�tbol.

Entonces, un d�a, Marc Viv�s, uno de sus profesores que tambi�n trabaj� en la Federaci�n Catalana de F�tbol y a�os m�s tarde como su director deportivo en el Barcelona, tuvo una pregunta.

"[Viv�s] me pregunt�: '¿Cu�nto dinero necesitas ganar para estar tranquilo en Barcelona y concentrarte en el f�tbol?'", le dijo Gir�ldez a ESPN luego de mudarse a Estados Unidos para asumir su nuevo cargo. "Fue una pregunta loca para m� en ese momento, como ¿qu� digo ahora?"

Gir�ldez, de 32 a�os, no es la primera ni la �ltima persona que se encuentra en una situaci�n similar. ¿Qu� haces? ¿Vas demasiado alto y arriesgas perder la oportunidad? ¿O te subestimas porque est�s tan desesperado por tener una oportunidad?

"Le di un n�mero", continu� Gir�ldez. "Si dices demasiado, ¿qu� te pasa? Si dices muy poco, es como, vamos. Entonces le dije, ahora mismo gano 1,000 euros [al mes] en [el restaurante] Ginos, trabajando mucho. Entonces, si tengo la opci�n de ganar el mismo dinero pero s�lo en la Federaci�n Catalana, poniendo el enfoque s�lo en el f�tbol, ser� el hombre m�s feliz del mundo. Recuerdo una peque�a risa de Marc, diciendo como, 'Est� bien, eso ser� f�cil'.

"Eso cambi� el rumbo de mi vida".

Gir�ldez, quien debutar� con el Spirit el s�bado contra el Courage, se mud� por primera vez a Barcelona procedente de Galicia en 2012 cuando ten�a 20 a�os, abandonando cualquier esperanza de convertirse en futbolista para centrarse en sus estudios y encontrar otra ruta hacia el juego. Lleg� con su ahora esposa, Olaia, la madre de su hijo de un a�o, y trabaj� en diversos empleos para que pudiera continuar con sus estudios.

La primera vez que impresion� a Viv�s fue en una presentaci�n en el marco de un curso de la UEFA. Posteriormente, en la Federaci�n Catalana, trabaj� como analista, preparador f�sico y entrenador asistente con ni�os y ni�as. Tambi�n tuvo un trabajo secundario como comentarista. �l atribuye a todas esas amplias experiencias, dentro y fuera del f�tbol, el m�rito de convertirlo en el entrenador que es hoy.

Mientras tanto, la corazonada de Viv�s sobre Gir�ldez se ha demostrado acertada durante tres a�os incre�bles como t�cnico del Bar�a que culminaron con la victoria de la Liga de Campeones sobre el Lyon el mes pasado. Una victoria por 2-0 sobre las ocho veces campeonas de Europa sell� su d�cimo trofeo de 12 posibles durante su mandato. Los dos �nicos que se perdi� fueron la Copa de la Reina la temporada pasada (el Bar�a fue expulsado de la competici�n tras alinear a una jugadora no elegible en la victoria por 9-0 ante Osasuna) y la Champions League de 2022, cuando perdi� en la final ante el Lyon.

El conjunto franc�s ha sido hist�ricamente la bestia negra del Bar�a. El Bar�a nunca les hab�a ganado antes del mes pasado. Gir�ldez fue asistente de Llu�s Cort�s cuando perdieron ante ellos en la final de 2019 y �l mismo estuvo al mando tres a�os despu�s. Lo que hizo a�n m�s dif�cil la final de este a�o fue el hecho de que la propietaria del Spirit, Michele Kang, la nueva jefa de Gir�ldez, tambi�n es due�a del Lyon.

"Fue una situaci�n extra�a para m�", dice Gir�ldez. "Lo que quer�a era ganar para el Bar�a porque era mi intenci�n, mi objetivo, pero obviamente la visi�n de Michele es que su equipo tiene que ganar. Por suerte para m�, pude conseguir lo que quer�a y despu�s de terminar la temporada, dar� lo mejor de m� para seguir ganando, en este caso para Washington".

Aquella victoria supuso el primer cu�druple de la historia del Bar�a. Han dominado a nivel nacional y en Europa durante los �ltimos tres a�os. Gir�ldez dice que el Bar�a es el mejor equipo del mundo en f�tbol femenino. Entonces, ¿por qu� marcharse ahora?

"Muchas cosas", explic�. "Tengo 32 a�os. Llegu� [al Bar�a] hace tres a�os, tengo una familia, un beb�, all� gan� todo. Creo que tengo margen de mejora. No s� cu�ntos a�os estar� [en el Spirit], pero si estoy aqu� tres semanas, tres meses, tres a�os, 30 a�os, seguro mejorar� mucho, personalmente, profesionalmente.

"S� cu�l es mi capacidad como entrenador ahora mismo y lo que quiero es mejorar, hacer m�s grande la zona de confort. Estoy c�modo en mi zona, pero necesito hacerla m�s grande. Para m�, el desaf�o de ir a otro pa�s, otro idioma, mejorar la comunicaci�n con las jugadoras, el personal, la afici�n, los periodistas, conocer a la afici�n, qu� necesitan, c�mo son, c�mo tengo que conectar a todos, las jugadoras, el personal, la afici�n. Intentar mejorar a las jugadoras que tengo ah� es un gran desaf�o.

"Es la decisi�n correcta, personalmente, para ser mejor en el futuro y lo que har� es dar lo mejor de m� para ayudar al equipo, a las jugadoras a ser uno de los mejores equipos del mundo. Eso es lo que quiero hacer. Suena loco, pero esta es la mentalidad que debemos lograr en el futuro. Tenemos las herramientas para conseguirlo".

Hay otras razones las cuales Gir�ldez no ofrece de inmediato. Si bien todav�a considera al Bar�a el mejor, la NWSL tiene un atractivo y una profesionalidad que falta en Espa�a. En el Spirit contar� con un personal de m�s de 30 personas, expertos en sus �reas procedentes de todo el mundo, dedicados exclusivamente a "ayudar a las jugadoras". El Spirit juega en el Audi Field con capacidad para 20,000 personas, que tiene 14,000 asientos m�s que el Johan Cruyff Estadi del Bar�a -- y ese es el campo m�s impresionante de la Liga F.

Luego est� la competitividad de las respectivas ligas. Gir�ldez dice que no es la raz�n principal, pero s� un factor. El Bar�a gan� 87 de sus 90 partidos de la Liga F con �l. En 2021-22 ganaron los 30. La temporada pasada, lograron el t�tulo con 29 victorias y un empate. Marcaron 137 goles y s�lo recibieron 10.

"Ese es otro punto importante", admiti�. "En Espa�a no sufrimos mucho. En algunos partidos sufrimos. La sensaci�n de sufrir para ganar cada semana, la necesito. Soy muy competitivo. Necesito tener la sensaci�n de sufrir durante los 90 minutos. Debes preparar los juegos lo mejor posible, estar concentrado durante el juego para tomar buenas decisiones, no relajarte para entender que necesitas estar concentrado los 90 minutos para ganar el juego porque todos pueden ganarte. La NWSL es una liga incre�ble, as� que esta es otra decisi�n tambi�n, estar preparado para competir y afrontar la presi�n cada semana".

¿C�mo les ir�a a los equipos de la NWSL en la Liga de Campeones de Europa?

"Es una buena pregunta", dijo Gir�ldez. "Creo que pueden competir con cualquier equipo del mundo, pero no tengo suficiente informaci�n para analizar el nivel porque mi visi�n ahora mismo es que todo est� 50-50 [en la NWSL]. Pero ser�a interesante poner a competir al Bar�a, Lyon, Chelsea, Paris Saint-Germain, VfL Wolfsburg, Bayern Munich contra equipos estadounidenses para analizar el nivel. Espero que en el futuro podamos competir juntos para hacerlo m�s competitivo".

"Competitividad" es una palabra que Gir�ldez utiliza reiteradamente. Es algo que busca en cada sesi�n de entrenamiento, y su intensidad sorprende incluso a algunos de los mejores jugadores del f�tbol.

La defensora del Bar�a, Lucy Bronze, campeona de Europa con Inglaterra y Lyon, dijo a ESPN el a�o pasado que a pesar de su rica historia de clubes y entrenadores con los que ha trabajado, el ambiente creado por Gir�ldez le sorprendi�.

"El entrenamiento, la forma en que quieren presionar y jugar, es realmente intenso y de alto nivel", dijo Bronze. "Y no es solo como en un partido peque�o, es todo lo que hacemos. Aumentaron la intensidad y mejoraron a�n m�s a estas jugadoras, como Alexia [Putellas], Aitana [Bonmat�], Patri [Guijarro], Mapi [Le�n] ... -- tantas de ellas que tal vez hace cinco a�os nadie hablaba de ellas y ahora est�n entre las mejores del mundo porque la intensidad del entrenamiento ha elevado a todas un nivel".

El �xito de Gir�ldez ha estado creando esa cultura y logrando que todos la acepten. Su desaf�o es replicarlo en Washington.

"As� es como entiendo el entrenamiento, el proceso", dijo. "No entiendo el proceso de entrenar para llegar lo mejor posible al fin de semana. Hay que crear el h�bito cada d�a de competir al 100% de tu intensidad. No entiendo el f�tbol de otra manera.

"Lo que quiero es ser competitivo en el entrenamiento, entendiendo que siempre hay un ganador y un perdedor. De esa manera, manejas la emoci�n, cuando est�s ganando y cuando est�s perdiendo, y tienes que demostrarlo en el entrenamiento. Ah� est� la gesti�n del entrenador.

"Eso requiere tiempo. No es f�cil conseguirlo en unos d�as. Necesitaba muchas temporadas en el Bar�a. Estoy muy contento porque el rendimiento que tuvimos en los entrenamientos fue una locura. No tuve que empujar mucho todos los d�as porque las jugadoras lo hicieron. Pero mi forma de entender el entrenamiento, el proceso, la pretemporada, las temporadas es as�. Eso es lo que quisiera [en el Spirit] tambi�n".

Bajo Gir�ldez, el Bar�a tambi�n se enfrent� a sus rivales con un estilo reconocible, centrado en el ADN mundialmente conocido del club catal�n: posesi�n, posicionamiento y presi�n. Una cosa es crear ese tipo de f�tbol con jugadoras formadas en �l desde una edad temprana, y otra cosa es implementarlo en otro club en otro pa�s donde quiz�s no sea tan natural. ¿Est� Gir�ldez dispuesto a ser m�s pragm�tico si es necesario?

"El f�tbol son las jugadoras, es de ellas, 100%", afirm�. "Lo �nico que hago como entrenador es ayudarlas a crecer, maximizar sus habilidades e intentar sacar el mejor rendimiento posible de cada una. No podemos exigir cosas que ellas no nos pueden dar. As� que, seguro, me gusta tener una buena fase de posesi�n, tener control del juego, estar en distancia cercana cuando atacamos y defendemos, pero tambi�n s� que a la [NWSL] le gustan las transiciones, los balones largos y cosas as�.

"El trabajo que ha hecho [el t�cnico interino] Adri�n Gonz�lez y el cuerpo t�cnico es muy bueno, estamos mejorando mucho. En �reas peque�as tenemos que adaptarnos, ajustarnos un poco m�s. Pero 100% el f�tbol es de las jugadoras. A veces los espacios est�n atr�s, a veces en el lateral, a veces entre l�neas, delante o detr�s de la l�nea del mediocampo... lo m�s importante en el f�tbol es identificar esta ventaja".

Bienvenido a DC, Jonatan Gir�ldez <�<�<� pic.twitter.com/Ni9btxkhK2
— Washington Spirit (@WashSpirit) June 20, 2024