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jueves, 21 de marzo de 2024
C�mo la agencia libre de Rams gira en torno a Matthew Stafford

Sarah Barshop

Proteger al quarterback fue un punto prioritario para el receso de temporada de los angelinos

LOS ANGELES -- En los d�as previos al arranque del nuevo a�o de operaciones de la liga, el gerente general Les Snead previno que no habr�a pirotecnia al inicio de la agencia libre para Los Angeles Rams.

Pero, posiblemente, los Rams realizaron en silencio varios movimientos de impacto, mostrando que al menos una de las prioridades de la agencia libre era proteger al quarterback Matthew Stafford.

Antes del inicio de la ventana de negociaciones, los Rams renovaron con el guardia Kevin Dotson mediante contrato de tres a�os y 48 millones de d�lares que incluye 32 millones garantizados. La semana siguiente, Los Angeles firm� al guardia Jonah Jackson a un acuerdo de tres a�os 51 millones de d�lares con 34 millones garantizados. Por esos movimientos, se espera que los Rams muden al liniero ofensivo de segundo a�o, Steve Avila, de guardia a centro, una posici�n en la que jug� a nivel universitario en TCU.

La temporada pasada, los Rams permitieron un promedio de 1.59 capturas por partido, ubic�ndose quintos en la NFL. Su tasa de presi�n permitida fue del 17.43 por ciento, quedando colocados sextos en la NFL.

Posiblemente lo m�s importante, Los Angeles inici� solamente a seis jugadores diferentes en toda la campa�a: Avila (quien particip� en todas las jugadas), Coleman Shelton (17 inicios), Alaric Jackson (15), Rob Havenstein (14), Dotson (14) y Joe Noteboom (8). Eso es especialmente notorio cuando se compara a la campa�a del 2022, cuando los Rams lidiaron con tantas lesiones en su l�nea ofensiva que iniciaron 12 combinaciones distintas de l�nea ofensiva a lo largo de sus primeros 13 encuentros.

La temporada pasada, Stafford se mantuvo relativamente sano, perdi�ndose partido y medio por lesi�n y lanzando para 3,965 yardas, 24 touchdowns y 11 intercepciones en 15 encuentros. En el 2022, estuvo dos veces en el protocolo de conmociones y acab� la campa�a en la lista de reservas lesionados con una contusi�n en la espina dorsal.

"Entre m�s cuentas con las mismas personas, lo mejor y m�s confiado juegas, y m�s confianza hay en la persona junto a ti", dijo Dotson. "Entonces, siempre es bueno contar con ese mismo grupo, o al menos lo m�s cercano posible a ese mismo grupo, para todos tener la misma mentalidad, incluso m�s que el a�o previo. En la l�nea ofensiva, es una de las mejores cosas, tener esa clase de continuidad".

Los Rams tambi�n han firmado al ala cerrada Colby Parkinson, una posici�n que se convirti� en necesidad despu�s de que Tyler Higbee se rompiera el ligamento anterior cruzado y ligamento medial colateral en enero. Higbee se ha sometido a cirug�a, de acuerdo a Snead, pero los Rams no tienen plazo para su regreso.

Parkinson dijo que firm� con Los Angeles porque era "un acomodo natural". Parkinson, quien jug� sus primeras cuatro campa�as de NFL con los Seahawks, tambi�n dijo que existe una familiaridad por haber jugado con el ex coordinador ofensivo de Seattle, Shane Waldron, quien fuera asistente bajo McVay por cuatro temporadas.

La temporada pasada, en 17 encuentros con Seattle, Parkinson logr� 25 recepciones para 247 yardas y dos touchdowns. Cuando se le pregunt� qu� pensaba que aportaba al ataque de los Rams, Parkinson dijo creer que es un "ala cerrada completo".

"Alguien que puede jugar los tres intentos y estirar el campo al mismo tiempo, ser capaz de estirar las costuras y ser amenaza de zona roja, al tiempo que es dominante en el juego terrestre, es lo que me hace sentir orgullo", respondi� Parkinson. "Entonces, ans�o ser ese tipo y ser la piedra angular de la ofensiva".

Los tres jugadores firmaron acuerdos por tres a�os, lo que se alinea con los tres a�os de contrato que le restan a la extensi�n firmada por Stafford en el 2022 que lo mantiene vinculado al club hasta la temporada del 2026. La oportunidad de proteger a Stafford, Jackson dijo, fue uno de los motivos por los que eligi� firmar en Los Angeles. Jackson y Stafford fueron compa�eros de equipo en Detroit en el 2020, la temporada de novato de Jackson.

"En Detroit, le llam�bamos 'The Wizard'", explic� Jackson. "Pod�a descifrarlo todo, y hacer que sucediera cualquier cosa. Estoy emocionado por ser capaz de protegerlo y permitir que nos haga lucir bien y hacer que sucedan las jugadas".