ellipsis

1560年代、「楕円」を意味する幾何学用語として、ラテン語のellipsisより、ギリシャ語のelleipsis「不足、欠陥、文法における楕円」の名詞形からきており、elleipein「省略する、落とす」（en-「内」（en-（1）を参照）+ leipein「残す」（PIEルート*leikw-「去る」に由来する）。

英語での文法上および修辞上の意味で初めて記録されたのは1610年代で、「文章やフレーズの一部を全体として用い、一つあるいはそれ以上の言葉を省いて、完全な形を読者や聞き手に理解させるか補わせる修辞技法」となっている。

印刷では、「文字、言葉、または文を省略することを示すマークや記号」として1867年に記録されている。ハイフン、アスタリスク、ピリオドがそれを表すために使われてきた。書かれた文章に文法上の省略がある場合、読み上げるときに短い停止が適切であった。

WHEN a word or words are omitted by the figure ellipsis, a pause is necessary where the ellipsis occurs. [Robert James Ball, "The Academic Cicero; or Exercises in Modern Oratory," Dublin, 1823] 

省略が修辞技法として用いられて言葉が省略される場合には、省略部分で一時停止するのが必要である。[Robert James Ball, "The Academic Cicero; or Exercises in Modern Oratory," Dublin, 1823] 

話している際の一時停止とタイポグラフィーの記号を関連づけたものだから、20世紀の作家たちは会話中の一時停止や中断を示すために三つのピリオドを使い始めたこと、そしてこれが1939年によって指摘された潜在的な混乱を生じさせた可能性がある。関連する語：Ellipticity。