The Mysterious Island: Bilingual Edition (English – French)
By Jules Verne
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About this ebook
Jules Verne
Victor Marie Hugo (1802–1885) was a French poet, novelist, and dramatist of the Romantic movement and is considered one of the greatest French writers. Hugo’s best-known works are the novels Les Misérables, 1862, and The Hunchbak of Notre-Dame, 1831, both of which have had several adaptations for stage and screen.
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The Mysterious Island - Jules Verne
Kingston
PART 1
PARTIE 1
Chapter 1
CHAPITRE I
Are we rising again?
«Remontons-nous?
No. On the contrary.
Are we descending?
-- Non! Au contraire! Nous descendons!
Worse than that, captain! we are falling!
-- Pis que cela, monsieur Cyrus!
For Heaven's sake heave out the ballast!
Nous tombons! -- Pour Dieu!
There! the last sack is empty!
Does the balloon rise?
No!
Jetez du lest! -- Voilà le dernier sac vidé! -- Le ballon se relève-t-il? -- Non! -- J'entends comme un clapotement de vagues!
"I hear a noise like the dashing of waves. The sea is below the car!
-- La mer est sous la nacelle! -- Elle ne doit pas être à cinq cents pieds de nous!»
It cannot be more than 500 feet from us!
Overboard with every weight!... everything! "
Alors une voix puissante déchira l'air, et ces mots retentirent: «Dehors tout ce qui pèse!... tout! et à la grâce de Dieu!»
Such were the loud and startling words which resounded through the air, above the vast watery desert of the Pacific, about four o'clock in the evening of the 23rd of March, 1865.
Telles sont les paroles qui éclataient en l'air, au-dessus de ce vaste désert d'eau du Pacifique, vers quatre heures du soir, dans la journée du 23 mars 1865.
Few can possibly have forgotten the terrible storm from the northeast, in the middle of the equinox of that year.
Personne n'a sans doute oublié le terrible coup de vent de nord- est qui se déchaîna au milieu de l'équinoxe de cette année, et pendant lequel le baromètre tomba à sept cent dix millimètres.
The tempest raged without intermission from the 18th to the 26th of March.
Ce fut un ouragan, sans intermittence, qui dura du 18 au 26 mars.
Its ravages were terrible in America, Europe, and Asia, covering a distance of eighteen hundred miles, and extending obliquely to the equator from the thirty-fifth north parallel to the fortieth south parallel.
Les ravages qu'il produisit furent immenses en Amérique, en Europe, en Asie, sur une zone large de dix-huit cents milles, qui se dessinait obliquement à l'équateur, depuis le trente-cinquième parallèle nord jusqu'au quarantième parallèle sud!
Towns were overthrown, forests uprooted, coasts devastated by the mountains of water which were precipitated on them, vessels cast on the shore, which the published accounts numbered by hundreds, whole districts leveled by waterspouts which destroyed everything they passed over, several thousand people crushed on land or drowned at sea; such were the traces of its fury, left by this devastating tempest.
Villes renversées, forêts déracinées, rivages dévastés par des montagnes d'eau qui se précipitaient comme des mascarets, navires jetés à la côte, que les relevés du Bureau-Veritas chiffrèrent par centaines, territoires entiers nivelés par des trombes qui broyaient tout sur leur passage, plusieurs milliers de personnes écrasées sur terre ou englouties en mer: tels furent les témoignages de sa fureur, qui furent laissés après lui par ce formidable ouragan.
It surpassed in disasters those which so frightfully ravaged Havana and Guadalupe, one on the 25th of October, 1810, the other on the 26th of July, 1825.
Il dépassait en désastres ceux qui ravagèrent si épouvantablement la Havane et la Guadeloupe, l'un le 25 octobre 1810, l'autre le 26 juillet 1825.
But while so many catastrophes were taking place on land and at sea, a drama not less exciting was being enacted in the agitated air.
Or, au moment même où tant de catastrophes s'accomplissaient sur terre et sur mer, un drame, non moins saisissant, se jouait dans les airs bouleversés.
In fact, a balloon, as a ball might be carried on the summit of a waterspout, had been taken into the circling movement of a column of air and had traversed space at the rate of ninety miles an hour, turning round and round as if seized by some aerial maelstrom.
En effet, un ballon, porté comme une boule au sommet d'une trombe, et pris dans le mouvement giratoire de la colonne d'air, parcourait l'espace avec une vitesse de quatre- vingt-dix milles à l'heure, en tournant sur lui-même, comme s'il eût été saisi par quelque maelström aérien.
Beneath the lower point of the balloon swung a car, containing five passengers, scarcely visible in the midst of the thick vapor mingled with spray which hung over the surface of the ocean.
Au-dessous de l'appendice inférieur de ce ballon oscillait une nacelle, qui contenait cinq passagers, à peine visibles au milieu de ces épaisses vapeurs, mêlées d'eau pulvérisée, qui traînaient jusqu'à la surface de l'Océan.
Whence, it may be asked, had come that plaything of the tempest?
D'où venait cet aérostat, véritable jouet de l'effroyable tempête?
From what part of the world did it rise?
De quel point du monde s'était-il élancé?
It surely could not have started during the storm. But the storm had raged five days already, and the first symptoms were manifested on the 18th.
Il n'avait évidemment pas pu partir pendant l'ouragan. Or, l'ouragan durait depuis cinq jours déjà, et ses premiers symptômes s'étaient manifestés le 18.
It cannot be doubted that the balloon came from a great distance, for it could not have traveled less than two thousand miles in twenty-four hours. At any rate the passengers, destitute of all marks for their guidance, could not have possessed the means of reckoning the route traversed since their departure.
On eût donc été fondé à croire que ce ballon venait de très loin, car il n'avait pas dû franchir moins de deux mille milles par vingt-quatre heures? en tout cas, les passagers n'avaient pu avoir à leur disposition aucun moyen d'estimer la route parcourue depuis leur départ, car tout point de repère leur manquait.
It was a remarkable fact that, although in the very midst of the furious tempest, they did not suffer from it.
Il devait même se produire ce fait curieux, qu'emportés au milieu des violences de la tempête, ils ne les subissaient pas.
They were thrown about and whirled round and round without feeling the rotation in the slightest degree, or being sensible that they were removed from a horizontal position.
Ils se déplaçaient, ils tournaient sur eux-mêmes sans rien ressentir de cette rotation, ni de leur déplacement dans le sens horizontal.
Their eyes could not pierce through the thick mist which had gathered beneath the car.
Leurs yeux ne pouvaient percer l'épais brouillard qui s'amoncelait sous la nacelle.
Dark vapor was all around them.
Autour d'eux, tout était brume.
Such was the density of the atmosphere that they could not be certain whether it was day or night.
Telle était même l'opacité des nuages, qu'ils n'auraient pu dire s'il faisait jour ou nuit.
No reflection of light, no sound from inhabited land, no roaring of the ocean could have reached them, through the obscurity, while suspended in those elevated zones.
Aucun reflet de lumière, aucun bruit des terres habitées, aucun mugissement de l'Océan n'avaient dû parvenir jusqu'à eux dans cette immensité obscure, tant qu'ils s'étaient tenus dans les hautes zones.
Their rapid descent alone had informed them of the dangers which they ran from the waves.
Leur rapide descente avait seule pu leur donner connaissance des dangers qu'ils couraient au-dessus des flots.
However, the balloon, lightened of heavy articles, such as ammunition, arms, and provisions, had risen into the higher layers of the atmosphere, to a height of 4, 500 feet.
Cependant, le ballon, délesté de lourds objets, tels que munitions, armes, provisions, s'était relevé dans les couches supérieures de l'atmosphère, à une hauteur de quatre mille cinq cents pieds.
The voyagers, after having discovered that the sea extended beneath them, and thinking the dangers above less dreadful than those below, did not hesitate to throw overboard even their most useful articles, while they endeavored to lose no more of that fluid, the life of their enterprise, which sustained them above the abyss.
Les passagers, après avoir reconnu que la mer était sous la nacelle, trouvant les dangers moins redoutables en haut qu'en bas, n'avaient pas hésité à jeter par-dessus le bord les objets même les plus utiles, et ils cherchaient à ne plus rien perdre de ce fluide, de cette âme de leur appareil, qui les soutenait au-dessus de l'abîme.
The night passed in the midst of alarms which would have been death to less energetic souls.
La nuit se passa au milieu d'inquiétudes qui auraient été mortelles pour des âmes moins énergiques.
Again the day appeared and with it the tempest began to moderate.
Puis le jour reparut, et, avec le jour, l'ouragan marqua une tendance à se modérer.
From the beginning of that day, the 24th of March, it showed symptoms of abating.
Dès le début de cette journée du 24 mars, il y eut quelques symptômes d'apaisement.
At dawn, some of the lighter clouds had risen into the more lofty regions of the air.
À l'aube, les nuages, plus vésiculaires, étaient remontés dans les hauteurs du ciel.
En quelques heures, la trombe s'évasa et se rompit.
In a few hours the wind had changed from a hurricane to a fresh breeze, that is to say, the rate of the transit of the atmospheric layers was diminished by half.
Le vent, de l'état d'ouragan, passa au «grand frais», c'est-à-dire que la vitesse de translation des couches atmosphériques diminua de moitié.
It was still what sailors call a close-reefed topsail breeze,
but the commotion in the elements had none the less considerably diminished.
C'était encore ce que les marins appellent «une brise à trois ris», mais l'amélioration dans le trouble des éléments n'en fut pas moins considérable.
Towards eleven o'clock, the lower region of the air was sensibly clearer.
Vers onze heures, la partie inférieure de l'air s'était sensiblement nettoyée.
The atmosphere threw off that chilly dampness which is felt after the passage of a great meteor.
L'atmosphère dégageait cette limpidité humide qui se voit, qui se sent même, après le passage des grands météores.
The storm did not seem to have gone farther to the west.
Il ne semblait pas que l'ouragan fût allé plus loin dans l'ouest.
It appeared to have exhausted itself. Could it have passed away in electric sheets, as is sometimes the case with regard to the typhoons of the Indian Ocean?
Il paraissait s'être tué lui-même. Peut-être s'était-il écoulé en nappes électriques, après la rupture de la trombe, ainsi qu'il arrive quelquefois aux typhons de l'océan Indien.
But at the same time, it was also evident that the balloon was again slowly descending with a regular movement.
Mais, vers cette heure-là aussi, on eût pu constater, de nouveau, que le ballon s'abaissait lentement, par un mouvement continu, dans les couches inférieures de l'air.
It appeared as if it were, little by little, collapsing, and that its case was lengthening and extending, passing from a spherical to an oval form.
Il semblait même qu'il se dégonflait peu à peu, et que son enveloppe s'allongeait en se distendant, passant de la forme sphérique à la forme ovoïde.
Towards midday the balloon was hovering above the sea at a height of only 2, 000 feet. It contained 50, 000 cubic feet of gas, and, thanks to its capacity, it could maintain itself a long time in the air, although it should reach a great altitude or might be thrown into a horizontal position.
Vers midi, l'aérostat ne planait plus qu'à une hauteur de deux mille pieds au-dessus de la mer. Il jaugeait cinquante mille pieds cubes, et, grâce à sa capacité, il avait évidemment pu se maintenir longtemps dans l'air, soit qu'il eût atteint de grandes altitudes, soit qu'il se fût déplacé suivant une direction horizontale.
Perceiving their danger, the passengers cast away the last articles which still weighed down the car, the few provisions they had kept, everything, even to their pocket-knives, and one of them, having hoisted himself on to the circles which united the cords of the net, tried to secure more firmly the lower point of the balloon.
En ce moment, les passagers jetèrent les derniers objets qui alourdissaient encore, la nacelle, les quelques vivres qu'ils avaient conservés, tout, jusqu'aux menus ustensiles qui garnissaient leurs poches, et l'un d'eux, s'étant hissé sur le cercle auquel se réunissaient les cordes du filet, chercha à lier solidement l'appendice inférieur de l'aérostat.
It was, however, evident to the voyagers that the gas was failing, and that the balloon could no longer be sustained in the higher regions.
Il était évident que les passagers ne pouvaient plus maintenir le ballon dans les zones élevées, et que le gaz leur manquait!
They must infallibly perish! There was not a continent, nor even an island, visible beneath them.
Ils étaient donc perdus! en effet, ce n'était ni un continent, ni même une île, qui s'étendait au-dessous d'eux.
The watery expanse did not present a single speck of land, not a solid surface upon which their anchor could hold.
L'espace n'offrait pas un seul point d'atterrissement, pas une surface solide sur laquelle leur ancre pût mordre.
It was the open sea, whose waves were still dashing with tremendous violence!
C'était l'immense mer, dont les flots se heurtaient encore avec une incomparable violence!
It was the ocean, without any visible limits, even for those whose gaze, from their commanding position, extended over a radius of forty miles.
C'était l'Océan sans limites visibles, même pour eux, qui le dominaient de haut et dont les regards s'étendaient alors sur un rayon de quarante milles!
The vast liquid plain, lashed without mercy by the storm, appeared as if covered with herds of furious chargers, whose white and disheveled crests were streaming in the wind.
C'était cette plaine liquide, battue sans merci, fouettée par l'ouragan, qui devait leur apparaître comme une chevauchée de lames échevelées, sur lesquelles eût été jeté un vaste réseau de crêtes blanches!
No land was in sight, not a solitary ship could be seen.
Pas une terre en vue, pas un navire!
It was necessary at any cost to arrest their downward course, and to prevent the balloon from being engulfed in the waves. The voyagers directed all their energies to this urgent work.
Il fallait donc, à tout prix, arrêter le mouvement descensionnel, pour empêcher que l'aérostat ne vînt s'engloutir au milieu des flots. Et c'était évidemment à cette urgente opération que s'employaient les passagers de la nacelle.
But, notwithstanding their efforts, the balloon still fell, and at the same time shifted with the greatest rapidity, following the direction of the wind, that is to say, from the northeast to the southwest.
Mais, malgré leurs efforts, le ballon s'abaissait toujours, en même temps qu'il se déplaçait avec une extrême vitesse, suivant la direction du vent, c'est-à-dire du nord-est au sud-ouest.
Frightful indeed was the situation of these unfortunate men.
Situation terrible, que celle de ces infortunés!
They were evidently no longer masters of the machine.
Ils n'étaient évidemment plus maîtres de l'aérostat.
All their attempts were useless.
Leurs tentatives ne pouvaient aboutir.
The case of the balloon collapsed more and more.
L'enveloppe du ballon se dégonflait de plus en plus.
The gas escaped without any possibility of retaining it.
Le fluide s'échappait sans qu'il fût aucunement possible de le retenir.
Their descent was visibly accelerated, and soon after midday the car hung within 600 feet of the ocean.
La descente s'accélérait visiblement, et, à une heure après midi, la nacelle n'était pas suspendue à plus de six cents pieds au-dessus de l'Océan.
It was impossible to prevent the escape of gas, which rushed through a large rent in the silk.
C'est que, en effet, il était impossible d'empêcher la fuite du gaz, qui s'échappait librement par une déchirure de l'appareil.
By lightening the car of all the articles which it contained, the passengers had been able to prolong their suspension in the air for a few hours.
En allégeant la nacelle de tous les objets qu'elle contenait, les passagers avaient pu prolonger, pendant quelques heures, leur suspension dans l'air.
But the inevitable catastrophe could only be retarded, and if land did not appear before night, voyagers, car, and balloon must to a certainty vanish beneath the waves.
Mais l'inévitable catastrophe ne pouvait qu'être retardée, et, si quelque terre ne se montrait pas avant la nuit, passagers, nacelle et ballon auraient définitivement disparu dans les flots.
They now resorted to the only remaining expedient.
La seule manoeuvre qu'il y eût à faire encore fut faite à ce moment.
They were truly dauntless men, who knew how to look death in the face.
Les passagers de l'aérostat étaient évidemment des gens énergiques, et qui savaient regarder la mort en face.
Not a single murmur escaped from their lips.
On n'eût pas entendu un seul murmure s'échapper de leurs lèvres.
They were determined to struggle to the last minute, to do anything to retard their fall.
Ils étaient décidés à lutter jusqu'à la dernière seconde, à tout faire pour retarder leur chute.
The car was only a sort of willow basket, unable to float, and there was not the slightest possibility of maintaining it on the surface of the sea.
La nacelle n'était qu'une sorte de caisse d'osier, impropre à flotter, et il n'y avait aucune possibilité de la maintenir à la surface de la mer, si elle y tombait.
Two more hours passed and the balloon was scarcely 400 feet above the water.
À deux heures, l'aérostat était à peine à quatre cents pieds au- dessus des flots.
At that moment a loud voice, the voice of a man whose heart was inaccessible to fear, was heard.
En ce moment, une voix mâle -- la voix d'un homme dont le coeur était inaccessible à la crainte -- se fit entendre.
To this voice responded others not less determined.
À cette voix répondirent des voix non moins énergiques.
Is everything thrown out?
«Tout est-il jeté? -- Non!
No, here are still 2, 000 dollars in gold.
Il y a encore dix mille francs d'or!»
A heavy bag immediately plunged into the sea.
Un sac pesant tomba aussitôt à la mer.
Does the balloon rise?
A little, but it will not be long before it falls again.
«Le ballon se relève-t-il? -- Un peu, mais il ne tardera pas à retomber!
What still remains to be thrown out?
-- Que reste-t-il à jeter au dehors? -- Rien!
Nothing.
-- Si!...
Yes! the car!
Let us catch hold of the net, and into the sea with the car.
La nacelle! -- Accrochons-nous au filet! et à la mer la nacelle!»
This was, in fact, the last and only mode of lightening the balloon.
C'était, en effet, le seul et dernier moyen d'alléger l'aérostat.
The ropes which held the car were cut, and the balloon, after its fall, mounted 2, 000 feet.
Les cordes qui rattachaient la nacelle au cercle furent coupées, et l'aérostat, après sa chute, remonta de deux mille pieds.
The five voyagers had hoisted themselves into the net, and clung to the meshes, gazing at the abyss.
Les cinq passagers s'étaient hissés dans le filet, au-dessus du cercle, et se tenaient dans le réseau des mailles, regardant l'abîme.
The delicate sensibility of balloons is well known.
On sait de quelle sensibilité statique sont doués les aérostats.
It is sufficient to throw out the lightest article to produce a difference in its vertical position.
Il suffit de jeter l'objet le plus léger pour provoquer un déplacement dans le sens vertical.
The apparatus in the air is like a balance of mathematical precision.
L'appareil, flottant dans l'air, se comporte comme une balance d'une justesse mathématique.
It can be thus easily understood that when it is lightened of any considerable weight its movement will be impetuous and sudden.
On comprend donc que, lorsqu'il est délesté d'un poids relativement considérable, son déplacement soit important et brusque.
So it happened on this occasion.
C'est ce qui arriva dans cette occasion.
But after being suspended for an instant aloft, the balloon began to redescend, the gas escaping by the rent which it was impossible to repair.
Mais, après s'être un instant équilibré dans les zones supérieures, l'aérostat commença à redescendre. Le gaz fuyait par la déchirure, qu'il était impossible de réparer.
The men had done all that men could do.
Les passagers avaient fait tout ce qu'ils pouvaient faire.
No human efforts could save them now.
Aucun moyen humain ne pouvait les sauver désormais.
They must trust to the mercy of Him who rules the elements.
Ils n'avaient plus à compter que sur l'aide de Dieu.
At four o'clock the balloon was only 500 feet above the surface of the water.
À quatre heures, le ballon n'était plus qu'à cinq cents pieds de la surface des eaux.
A loud barking was heard.
Un aboiement sonore se fit entendre.
A dog accompanied the voyagers, and was held pressed close to his master in the meshes of the net.
Un chien accompagnait les passagers et se tenait accroché près de son maître dans les mailles du filet.
Top has seen something,
cried one of the men.
«Top a vu quelque chose!» s'écria l'un des passagers.
Then immediately a loud voice shouted, --
Puis, aussitôt, une voix forte se fit entendre:
Land! land!
«Terre! terre!»
The balloon, which the wind still drove towards the southwest, had since daybreak gone a considerable distance, which might be reckoned by hundreds of miles, and a tolerably high land had, in fact, appeared in that direction.
Le ballon, que le vent ne cessait d'entraîner vers le sud-ouest, avait, depuis l'aube, franchi une distance considérable, qui se chiffrait par centaines de milles, et une terre assez élevée venait, en effet, d'apparaître dans cette direction.
But this land was still thirty miles off.
Mais cette terre se trouvait encore à trente milles sous le vent.
It would not take less than an hour to get to it, and then there was the chance of falling to leeward.
Il ne fallait pas moins d'une grande heure pour l'atteindre, et encore à la condition de ne pas dériver.
An hour!
Une heure!
Might not the balloon before that be emptied of all the fluid it yet retained?
Le ballon ne se serait-il pas auparavant vidé de tout ce qu'il avait gardé de son fluide?
Such was the terrible question!
Telle était la terrible question!
The voyagers could distinctly see that solid spot which they must reach at any cost.
Les passagers voyaient distinctement ce point solide, qu'il fallait atteindre à tout prix.
They were ignorant of what it was, whether an island or a continent, for they did not know to what part of the world the hurricane had driven them.
Ils ignoraient ce qu'il était, île ou continent, car c'est à peine s'ils savaient vers quelle partie du monde l'ouragan les avait entraînés!
Mais cette terre, qu'elle fût habitée ou qu'elle ne le fût pas, qu'elle dût être hospitalière ou non, il fallait y arriver!
But they must reach this land, whether inhabited or desolate, whether hospitable or not.
Or, à quatre heures, il était visible que le ballon ne pouvait plus se soutenir.
It was evident that the balloon could no longer support itself!
Il rasait la surface de la mer.
Several times already had the crests of the enormous billows licked the bottom of the net, making it still heavier, and the balloon only half rose, like a bird with a wounded wing.
Déjà la crête des énormes lames avait plusieurs fois léché le bas du filet, l'alourdissant encore, et l'aérostat ne se soulevait plus qu'à demi, comme un oiseau qui a du plomb dans l'aile.
Half an hour later the land was not more than a mile off, but the balloon, exhausted, flabby, hanging in great folds, had gas in its upper part alone.
Une demi-heure plus tard, la terre n'était plus qu'à un mille, mais le ballon, épuisé, flasque, distendu, chiffonné en gros plis, ne conservait plus de gaz que dans sa partie supérieure.
The voyagers, clinging to the net, were still too heavy for it, and soon, half plunged into the sea, they were beaten by the furious waves.
Les passagers, accrochés au filet, pesaient encore trop pour lui, et bientôt, à demi plongés dans la mer, ils furent battus par les lames furieuses.
The balloon-case bulged out again, and the wind, taking it, drove it along like a vessel.
L'enveloppe de l'aérostat fit poche alors, et le vent s'y engouffrant, le poussa comme un navire vent arrière.
Might it not possibly thus reach the land?
Peut-être accosterait-il ainsi la côte!
But, when only two fathoms off, terrible cries resounded from four pairs of lungs at once.
Or, il n'en était qu'à deux encablures, quand des cris terribles, sortis de quatre poitrines à la fois, retentirent.
The balloon, which had appeared as if it would never again rise, suddenly made an unexpected bound, after having been struck by a tremendous sea.
Le ballon, qui semblait ne plus devoir se relever, venait de refaire encore un bond inattendu, après avoir été frappé d'un formidable coup de mer.
As if it had been at that instant relieved of a new part of its weight, it mounted to a height of 1, 500 feet, and here it met a current of wind, which instead of taking it directly to the coast, carried it in a nearly parallel direction.
Comme s'il eût été délesté subitement d'une nouvelle partie de son poids, il remonta à une hauteur de quinze cents pieds, et là il rencontra une sorte de remous du vent, qui, au lieu de le porter directement à la côte, lui fit suivre une direction presque parallèle.
At last, two minutes later, it reproached obliquely, and finally fell on a sandy beach, out of the reach of the waves.
Enfin, deux minutes plus tard, il s'en rapprochait obliquement, et il retombait définitivement sur le sable du rivage, hors de la portée des lames.
The voyagers, aiding each other, managed to disengage themselves from the meshes of the net.
Les passagers, s'aidant les uns les autres, parvinrent à se dégager des mailles du filet.
The balloon, relieved of their weight, was taken by the wind, and like a wounded bird which revives for an instant, disappeared into space.
Le ballon, délesté de leur poids, fut repris par le vent, et comme un oiseau blessé qui retrouve un instant de vie, il disparut dans l'espace.
But the car had contained five passengers, with a dog, and the balloon only left four on the shore.
La nacelle avait contenu cinq passagers, plus un chien, et le ballon n'en jetait que quatre sur le rivage.
The missing person had evidently been swept off by the sea, which had just struck the net, and it was owing to this circumstance that the lightened balloon rose the last time, and then soon after reached the land.
Le passager manquant avait évidemment été enlevé par le coup de mer qui venait de frapper le filet, et c'est ce qui avait permis à l'aérostat allégé, de remonter une dernière fois, puis, quelques instants après, d'atteindre la terre.
Scarcely had the four castaways set foot on firm ground, than they all, thinking of the absent one, simultaneously exclaimed, "Perhaps he will try to swim to land!
À peine les quatre naufragés -- on peut leur donner ce nom -- avaient-ils pris pied sur le sol, que tous, songeant à l'absent, s'écriaient: «Il essaye peut-être d'aborder à la nage!
Let us save him! let us save him! "
Sauvons-le! sauvons-le!»
Chapter 2
CHAPITRE II
Those whom the hurricane had just thrown on this coast were neither aeronauts by profession nor amateurs.
Ce n'étaient ni des aéronautes de profession, ni des amateurs d'expéditions aériennes, que l'ouragan venait de jeter sur cette côte.
They were prisoners of war whose boldness had induced them to escape in this extraordinary manner.
C'étaient des prisonniers de guerre, que leur audace avait poussés à s'enfuir dans des circonstances extraordinaires.
A hundred times they had almost perished!
Cent fois, ils auraient dû périr!
A hundred times had they almost fallen from their torn balloon into the depths of the ocean.
Cent fois, leur ballon déchiré aurait dû les précipiter dans l'abîme!
But Heaven had reserved them for a strange destiny, and after having, on the 20th of March, escaped from Richmond, besieged by the troops of General Ulysses Grant, they found themselves seven thousand miles from the capital of Virginia, which was the principal stronghold of the South, during the terrible War of Secession.
Mais le ciel les réservait à une étrange destinée, et le 20 mars, après avoir fui Richmond, assiégée par les troupes du général Ulysse Grant, ils se trouvaient à sept mille milles de cette capitale de la Virginie, la principale place forte des séparatistes, pendant la terrible guerre de Sécession.
Their aerial voyage had lasted five days.
Leur navigation aérienne avait duré cinq jours.
The curious circumstances which led to the escape of the prisoners were as follows:
Voici, d'ailleurs, dans quelles circonstances curieuses s'était produite l'évasion des prisonniers, -- évasion qui devait aboutir à la catastrophe que l'on connaît.
That same year, in the month of February, 1865, in one of the coups de main by which General Grant attempted, though in vain, to possess himself of Richmond, several of his officers fell into the power of the enemy and were detained in the town.
Cette année même, au mois de février 1865, dans un de ces coups de main que tenta, mais inutilement, le général Grant pour s'emparer de Richmond, plusieurs de ses officiers tombèrent au pouvoir de l'ennemi et furent internés dans la ville.
One of the most distinguished was Captain Cyrus Harding.
L'un des plus distingués de ceux qui furent pris appartenait à l'état-major fédéral, et se nommait Cyrus Smith.
He was a native of Massachusetts, a first-class engineer, to whom the government had confided, during the war, the direction of the railways, which were so important at that time.
Cyrus Smith, originaire du Massachussets, était un ingénieur, un savant de premier ordre, auquel le gouvernement de l'Union avait confié, pendant la guerre, la direction des chemins de fer, dont le rôle stratégique fut si considérable.
A true Northerner, thin, bony, lean, about forty-five years of age; his close-cut hair and his beard, of which he only kept a thick mustache, were already getting gray.
Véritable Américain du nord, maigre, osseux, efflanqué, âgé de quarante-cinq ans environ, il grisonnait déjà par ses cheveux ras et par sa barbe, dont il ne conservait qu'une épaisse moustache.
He had one-of those finely-developed heads which appear made to be struck on a medal, piercing eyes, a serious mouth, the physiognomy of a clever man of the military school.
Il avait une de ces belles têtes «numismatiques», qui semblent faites pour être frappées en médailles, les yeux ardents, la bouche sérieuse, la physionomie d'un savant de l'école militante.
He was one of those engineers who began by handling the hammer and pickaxe, like generals who first act as common soldiers.
C'était un de ces ingénieurs qui ont voulu commencer par manier le marteau et le pic, comme ces généraux qui ont voulu débuter simples soldats.
Besides mental power, he also possessed great manual dexterity.
Aussi, en même temps que l'ingéniosité de l'esprit, possédait-il la suprême habileté de main.
His muscles exhibited remarkable proofs of tenacity.
Ses muscles présentaient de remarquables symptômes de tonicité.
A man of action as well as a man of thought, all he did was without effort to one of his vigorous and sanguine temperament.
Véritablement homme d'action en même temps qu'homme de pensée, il agissait sans effort, sous l'influence d'une large expansion vitale, ayant cette persistance vivace qui défie toute mauvaise chance.
Learned, clear-headed, and practical, he fulfilled in all emergencies those three conditions which united ought to insure human success--activity of mind and body, impetuous wishes, and powerful will.
Très instruit, très pratique, très débrouillard», pour employer un mot de la langue militaire française, c'était un tempérament superbe, car, tout en restant maître de lui, quelles que fussent les circonstances, il remplissait au plus haut degré ces trois conditions dont l'ensemble détermine l'énergie humaine: activité d'esprit et de corps, impétuosité des désirs, puissance de la volonté.
He might have taken for his motto that of William of Orange in the 17th century: I can undertake and persevere even without hope of success.
Et sa devise aurait pu être celle de Guillaume d'Orange au XVIIe siècle: «Je n'ai pas besoin d'espérer pour entreprendre, ni de réussir pour persévérer.»
Cyrus Harding was courage personified.
En même temps, Cyrus Smith était le courage personnifié.
He had been in all the battles of that war.
Il avait été de toutes les batailles pendant cette guerre de Sécession.
After having begun as a volunteer at Illinois, under Ulysses Grant, he fought at Paducah, Belmont, Pittsburg Landing, at the siege of Corinth, Port Gibson, Black River, Chattanooga, the Wilderness, on the Potomac, everywhere and valiantly, a soldier worthy of the general who said, I never count my dead!
Après avoir commencé sous Ulysse Grant dans les volontaires de l'Illinois, il s'était battu à Paducah, à Belmont, à Pittsburg-Landing, au siège de Corinth, à Port-Gibson, à la Rivière-Noire, à Chattanoga, à Wilderness, sur le Potomak, partout et vaillamment, en soldat digne du général qui répondait: «Je ne compte jamais mes morts!»
And hundreds of times Captain Harding had almost been among those who were not counted by the terrible Grant; but in these combats where he never spared himself, fortune favored him till the moment when he was wounded and taken prisoner on the field of battle near Richmond.
Et, cent fois, Cyrus Smith aurait dû être au nombre de ceux-là que ne comptait pas le terrible Grant, mais dans ces combats, où il ne s'épargnait guère, la chance le favorisa toujours, jusqu'au moment où il fut blessé et pris sur le champ de bataille de Richmond.
At the same time and on the same day another important personage fell into the hands of the Southerners.
En même temps que Cyrus Smith, et le même jour, un autre personnage important tombait au pouvoir des sudistes.
This was no other than Gideon Spilett, a reporter for the New York Herald, who had been ordered to follow the changes of the war in the midst of the Northern armies.
Ce n'était rien moins que l'honorable Gédéon Spilett, reporter» du New-York Herald, qui avait été chargé de suivre les péripéties de la guerre au milieu des armées du Nord.
Gideon Spilett was one of that race of indomitable English or American chroniclers, like Stanley and others, who stop at nothing to obtain exact information, and transmit it to their journal in the shortest possible time.
Gédéon Spilett était de la race de ces étonnants chroniqueurs anglais ou américains, des Stanley et autres, qui ne reculent devant rien pour obtenir une information exacte et pour la transmettre à leur journal dans les plus brefs délais.
The newspapers of the Union, such as the New York Herald, are genuine powers, and their reporters are men to be reckoned with.
Les journaux de l'Union, tels que le New-York Herald, forment de véritables puissances, et leurs délégués sont des représentants avec lesquels on compte.
Gideon Spilett ranked among the first of those reporters: a man of great merit, energetic, prompt and ready for anything, full of ideas, having traveled over the whole world, soldier and artist, enthusiastic in council, resolute in action, caring neither for trouble, fatigue, nor danger, when in pursuit of information, for himself first, and then for his journal, a perfect treasury of knowledge on all sorts of curious subjects, of the unpublished, of the unknown, and of the impossible. He was one of those intrepid observers who write under fire, reporting
among bullets, and to whom every danger is welcome.
Gédéon Spilett marquait au premier rang de ces délégués. Homme de grand mérite, énergique, prompt et prêt à tout, plein d'idées, ayant couru le monde entier, soldat et artiste, bouillant dans le conseil, résolu dans l'action, ne comptant ni peines, ni fatigues, ni dangers, quand il s'agissait de tout savoir, pour lui d'abord, et pour son journal ensuite, véritable héros de la curiosité, de l'information, de l'inédit, de l'inconnu, de l'impossible, c'était un de ces intrépides observateurs qui écrivent sous les balles, chroniquent» sous les boulets, et pour lesquels tous les périls sont des bonnes fortunes.
He also had been in all the battles, in the first rank, revolver in one hand, note-book in the other; grape-shot never made his pencil tremble.
Lui aussi avait été de toutes les batailles, au premier rang, revolver d'une main, carnet de l'autre, et la mitraille ne faisait pas trembler son crayon.
He did not fatigue the wires with incessant telegrams, like those who speak when they have nothing to say, but each of his notes, short, decisive, and clear, threw light on some important point.
Il ne fatiguait pas les fils de télégrammes incessants, comme ceux qui parlent alors qu'ils n'ont rien à dire, mais chacune de ses notes, courtes, nettes, claires, portait la lumière sur un point important.
Besides, he was not wanting in humor.
D'ailleurs», l'humour» ne lui manquait pas.
It was he who, after the affair of the Black River, determined at any cost to keep his place at the wicket of the telegraph office, and after having announced to his journal the result of the battle, telegraphed for two hours the first chapters of the Bible.
Ce fut lui qui, après l'affaire de la Rivière-Noire, voulant à tout prix conserver sa place au guichet du bureau télégraphique, afin d'annoncer à son journal le résultat de la bataille, télégraphia pendant deux heures les premiers chapitres de la Bible.
It cost the New York Herald two thousand dollars, but the New York Herald published the first intelligence.
Il en coûta deux mille dollars au New-York Herald, mais le New-York Herald fut le premier informé.
Gideon Spilett was tall.
Gédéon Spilett était de haute taille.
He was rather more than forty years of age.
Il avait quarante ans au plus.
Light whiskers bordering on red surrounded his face.
Des favoris blonds tirant sur le rouge encadraient sa figure.
His eye was steady, lively, rapid in its changes.
Son oeil était calme, vif, rapide dans ses déplacements.
It was the eye of a man accustomed to take in at a glance all the details of a scene.
C'était l'oeil d'un homme qui a l'habitude de percevoir vite tous les détails d'un horizon.
Well built, he was inured to all climates, like a bar of steel hardened in cold water.
Solidement bâti, il s'était trempé dans tous les climats comme une barre d'acier dans l'eau froide.
For ten years Gideon Spilett had been the reporter of the New York Herald, which he enriched by his letters and drawings, for he was as skilful in the use of the pencil as of the pen.
Depuis dix ans, Gédéon Spilett était le reporter attitré du New-York Herald, qu'il enrichissait de ses chroniques et de ses dessins, car il maniait aussi bien le crayon que la plume.
When he was captured, he was in the act of making a description and sketch of the battle.
Lorsqu'il fut pris, il était en train de faire la description et le croquis de la bataille.
The last words in his note-book were these: A Southern rifleman has just taken aim at me, but--
The Southerner notwithstanding missed Gideon Spilett, who, with his usual fortune, came out of this affair without a scratch.
Les derniers mots relevés sur son carnet furent ceux-ci: «Un sudiste me couche en joue et...» Et Gédéon Spilett fut manqué, car, suivant son invariable habitude, il se tira de cette affaire sans une égratignure.
Cyrus Harding and Gideon Spilett, who did not know each other except by reputation, had both been carried to Richmond.
Cyrus Smith et Gédéon Spilett, qui ne se connaissaient pas, si ce n'est de réputation, avaient été tous les deux transportés à Richmond.
The engineer's wounds rapidly healed, and it was during his convalescence that he made acquaintance with the reporter.
L'ingénieur guérit rapidement de sa blessure, et ce fut pendant sa convalescence qu'il fit connaissance du reporter.
The two men then learned to appreciate each other.
Ces deux hommes se plurent et apprirent à s'apprécier.
Soon their common aim had but one object, that of escaping, rejoining Grant's army, and fighting together in the ranks of the Federals.
Bientôt, leur vie commune n'eut plus qu'un but, s'enfuir, rejoindre l'armée de Grant et combattre encore dans ses rangs pour l'unité fédérale.
The two Americans had from the first determined to seize every chance; but although they were allowed to wander at liberty in the town, Richmond was so strictly guarded, that escape appeared impossible.
Les deux Américains étaient donc décidés à profiter de toute occasion; mais bien qu'ils eussent été laissés libres dans la ville, Richmond était si sévèrement gardée, qu'une évasion devait être regardée comme impossible.
In the meanwhile Captain Harding was rejoined by a servant who was devoted to him in life and in death.
Sur ces entre faits, Cyrus Smith fut rejoint par un serviteur, qui lui était dévoué à la vie, à la mort.
This intrepid fellow was a Negro born on the engineer's estate, of a slave father and mother, but to whom Cyrus, who was an Abolitionist from conviction and heart, had long since given his freedom.
Cet intrépide était un nègre, né sur le domaine de l'ingénieur, d'un père et d'une mère esclaves, mais que, depuis longtemps, Cyrus Smith, abolitionniste de raison et de coeur, avait affranchi.
The once slave, though free, would not leave his master.
L'esclave, devenu libre, n'avait pas voulu quitter son maître.
He would have died for him.
Il l'aimait à mourir pour lui.
He was a man of about thirty, vigorous, active, clever, intelligent, gentle, and calm, sometimes naive, always merry, obliging, and honest.
C'était un garçon de trente ans, vigoureux, agile, adroit, intelligent, doux et calme, parfois naïf, toujours souriant, serviable et bon.
His name was Nebuchadnezzar, but he only answered to the familiar abbreviation of Neb.
Il se nommait Nabuchodonosor, mais il ne répondait qu'à l'appellation abréviative et familière de Nab.
When Neb heard that his master had been made prisoner, he left Massachusetts without hesitating an instant, arrived before Richmond, and by dint of stratagem and shrewdness, after having risked his life twenty times over, managed to penetrate into the besieged town.
Quand Nab apprit que son maître avait été fait prisonnier, il quitta le Massachussets sans hésiter, arriva devant Richmond, et, à force de ruse et d'adresse, après avoir risqué vingt fois sa vie, il parvint à pénétrer dans la ville assiégée.
The pleasure of Harding on seeing his servant, and the joy of Neb at finding his master, can scarcely be described.
Ce que furent le plaisir de Cyrus Smith, en revoyant son serviteur, et la joie de Nab à retrouver son maître, cela ne peut s'exprimer.
But though Neb had been able to make his way into Richmond, it was quite another thing to get out again, for the Northern prisoners were very strictly watched.
Mais si Nab avait pu pénétrer dans Richmond, il était bien autrement difficile d'en sortir, car on surveillait de très près les prisonniers fédéraux.
Some extraordinary opportunity was needed to make the attempt with any chance of success, and this opportunity not only did not present itself, but was very difficult to find.
Il fallait une occasion extraordinaire pour pouvoir tenter une évasion avec quelques chances de succès, et cette occasion non seulement ne se présentait pas, mais il était malaisé de la faire naître.
Meanwhile Grant continued his energetic operations.
Cependant, Grant continuait ses énergiques opérations.
The victory of Petersburg had been very dearly bought.
La victoire de Petersburg lui avait été très chèrement disputée.
His forces, united to those of Butler, had as yet been unsuccessful before Richmond, and nothing gave the prisoners any hope of a speedy deliverance.
Ses forces, réunies à celles de Butler, n'obtenaient encore aucun résultat devant Richmond, et rien ne faisait présager que la délivrance des prisonniers dût être prochaine.
The reporter, to whom his tedious captivity did not offer a single incident worthy of note, could stand it no longer.
Le reporter, auquel sa captivité fastidieuse ne fournissait plus un détail intéressant à noter, ne pouvait plus y tenir.
His usually active mind was occupied with one sole thought--how he might get out of Richmond at any cost.
Il n'avait qu'une idée: sortir de Richmond et à tout prix.
Several times had he even made the attempt, but was stopped by some insurmountable obstacle.
Plusieurs fois, même, il tenta l'aventure et fut arrêté par des obstacles infranchissables.
However, the siege continued; and if the prisoners were anxious to escape and join Grant's army, certain of the besieged were no less anxious to join the Southern forces. Among them was one Jonathan Forster, a determined Southerner.
Cependant, le siège continuait, et si les prisonniers avaient hâte de s'échapper pour rejoindre l'armée de Grant, certains assiégés avaient non moins hâte de s'enfuir, afin de rejoindre l'armée séparatiste, et, parmi eux, un certain Jonathan Forster, sudiste enragé.
The truth was, that if the prisoners of the Secessionists could not leave the town, neither could the Secessionists themselves while the Northern army invested it.
C'est qu'en effet, si les prisonniers fédéraux ne pouvaient quitter la ville, les fédérés ne le pouvaient pas non plus, car l'armée du Nord les investissait.
The Governor of Richmond for a long time had been unable to communicate with General Lee, and he very much wished to make known to him the situation of the town, so as to hasten the march of the army to their relief.
Le gouverneur de Richmond, depuis longtemps déjà, ne pouvait plus communiquer avec le général Lee, et il était du plus haut intérêt de faire connaître la situation de la ville, afin de hâter la marche de l'armée de secours.
Thus Jonathan Forster accordingly conceived the idea of rising in a balloon, so as to pass over the besieging lines, and in that way reach the Secessionist camp.
Ce Jonathan Forster eut alors l'idée de s'enlever en ballon, afin de traverser les lignes assiégeantes et d'arriver ainsi au camp des séparatistes.
The Governor authorized the attempt.
Le gouverneur autorisa la tentative.
A balloon was manufactured and placed at the disposal of Forster, who was to be accompanied by five other persons.
Un aérostat fut fabriqué et mis à la disposition de Jonathan Forster, que cinq de ses compagnons devaient suivre dans les airs.
They were furnished with arms in case they might have to defend themselves when they alighted, and provisions in the event of their aerial voyage being prolonged.
Ils étaient munis d'armes, pour le cas où ils auraient à se défendre en atterrissant, et de vivres, pour le cas où leur voyage aérien se prolongerait.
The departure of the balloon was fixed for the 18th of March.
Le départ du ballon avait été fixé au 18 mars.
It should be effected during the night, with a northwest wind of moderate force, and the aeronauts calculated that they would reach General Lee's camp in a few hours.
Il devait s'effectuer pendant la nuit, et, avec un vent de nord-ouest de moyenne force, les aéronautes comptaient en quelques heures arriver au quartier général de Lee.
But this northwest wind was not a simple breeze.
Mais ce vent du nord-ouest ne fut point une simple brise.
From the 18th it was evident that it was changing to a hurricane.
Dès le 18, on put voir qu'il tournait à l'ouragan.
The tempest soon became such that Forster's departure was deferred, for it was impossible to risk the balloon and those whom it carried in the midst of the furious elements.
Bientôt, la tempête devint telle, que le départ de Forster dut être différé, car il était impossible de risquer l'aérostat et ceux qu'il emporterait au milieu des éléments déchaînés.
The balloon, inflated on the great square of Richmond, was ready to depart on the first abatement of the wind, and, as may be supposed, the impatience among the besieged to see the storm moderate was very great.
Le ballon, gonflé sur la grande place de Richmond, était donc là, prêt à partir à la première accalmie du vent, et, dans la ville, l'impatience était grande à voir que l'état de l'atmosphère ne se modifiait pas.
The 18th, the 19th of March passed without any alteration in the weather.
Le 18, le 19 mars se passèrent sans qu'aucun changement se produisît dans la tourmente.
There was even great difficulty in keeping the balloon fastened to the ground, as the squalls dashed it furiously about.
On éprouvait même de grandes difficultés pour préserver le ballon, attaché au sol, que les rafales couchaient jusqu'à terre.
The night of the 19th passed, but the next morning the storm blew with redoubled force.
La nuit du 19 au 20 s'écoula, mais, au matin, l'ouragan se développait encore avec plus d'impétuosité.
The departure of the balloon was impossible.
Le départ était impossible.
On that day the engineer, Cyrus Harding, was accosted in one of the streets of Richmond by a person whom he did not in the least know.
Ce jour-là, l'ingénieur Cyrus Smith fut accosté dans une des rues de Richmond par un homme qu'il ne connaissait point.
This was a sailor named Pencroft, a man of about thirty-five or forty years of age, strongly built, very sunburnt, and possessed of a pair of bright sparkling eyes and a remarkably good physiognomy.
C'était un marin nommé Pencroff, âgé de trente-cinq à quarante ans, vigoureusement bâti, très hâlé, les yeux vifs et clignotants, mais avec une bonne figure.
Pencroft was an American from the North, who had sailed all the ocean over, and who had gone through every possible and almost impossible adventure that a being with two feet and no wings would encounter.
Ce Pencroff était un Américain du nord, qui avait couru toutes les mers du globe, et auquel, en fait d'aventures, tout ce qui peut survenir d'extraordinaire à un être à deux pieds sans plumes était arrivé.
It is needless to say that he was a bold, dashing fellow, ready to dare anything and was astonished at nothing.
Inutile de dire que c'était une nature entreprenante, prête à tout oser, et qui ne pouvait s'étonner de rien.
Pencroft at the beginning of the year had gone to Richmond on business, with a young boy of fifteen from New Jersey, son of a former captain, an orphan, whom he loved as if he had been his own child.
Pencroff, au commencement de cette année, s'était rendu pour affaires à Richmond avec un jeune garçon de quinze ans, Harbert Brown, du New-Jersey, fils de son capitaine, un orphelin qu'il aimait comme si c'eût été son propre enfant.
Not having been able to leave the town before the first operations of the siege, he found himself shut up, to his great disgust; but, not accustomed to succumb to difficulties, he resolved to escape by some means or other.
N'ayant pu quitter la ville avant les premières opérations du siège, il s'y trouva donc bloqué, à son grand déplaisir, et il n'eut plus aussi, lui, qu'une idée: s'enfuir par tous les moyens possibles.
He knew the engineer-officer by reputation; he knew with what impatience that determined man chafed under his restraint.
Il connaissait de réputation l'ingénieur Cyrus Smith. Il savait avec quelle impatience cet homme déterminé rongeait son frein.
On this day he did not, therefore, hesitate to accost him, saying, without circumlocution, Have you had enough of Richmond, captain?
Ce jour-là, il n'hésita donc pas à l'aborder en lui disant sans plus de préparation: «Monsieur Smith, en avez-vous assez de Richmond?»
The engineer looked fixedly at the man who spoke, and who added, in a low voice, --
L'ingénieur regarda fixement l'homme qui lui parlait ainsi, et qui ajouta à voix basse:
Captain Harding, will you try to escape?
«Monsieur Smith, voulez-vous fuir?
When?
asked the engineer quickly, and it was evident that this question was uttered without consideration, for he had not yet examined the stranger who addressed him.
-- Quand cela?...» répondit vivement l'ingénieur, et on peut affirmer que cette réponse lui échappa, car il n'avait pas encore examiné l'inconnu qui lui adressait la parole.
But after having with a penetrating eye observed the open face of the sailor, he was convinced that he had before him an honest man.
Mais après avoir, d'un oeil pénétrant, observé la loyale figure du marin, il ne put douter qu'il n'eût devant lui un honnête homme.
«Qui êtes-vous?» demanda-t-il d'une voix brève.
Who are you?
he asked briefly.
Pencroff se fit connaître.
Pencroft made himself known.
«Bien, répondit Cyrus Smith.
Well,
replied Harding, and in what way do you propose to escape?
Et par quel moyen me proposez-vous de fuir?
By that lazy balloon which is left there doing nothing, and which looks to me as if it was waiting on purpose for us--
-- Par ce fainéant de ballon qu'on laisse là à rien faire, et qui me fait l'effet de nous attendre tout exprès!...»
There was no necessity for the sailor to finish his sentence.
Le marin n'avait pas eu besoin d'achever sa phrase.
The engineer understood him at once.
L'ingénieur avait compris d'un mot.
He seized Pencroft by the arm, and dragged him to his house.
Il saisit Pencroff par le bras et l'entraîna chez lui.
There the sailor developed his project, which was indeed extremely simple.
Là, le marin développa son projet, très simple en vérité.
They risked nothing but their lives in its execution.
On ne risquait que sa vie à l'exécuter.
The hurricane was in all its violence, it is true, but so clever and daring an engineer as Cyrus Harding knew perfectly well how to manage a balloon.
L'ouragan était dans toute sa violence, il est vrai, mais un ingénieur adroit et audacieux, tel que Cyrus Smith, saurait bien conduire un aérostat.
Had he himself been as well acquainted with the art of sailing in the air as he was with the navigation of a ship, Pencroft would not have hesitated to set out, of course taking his young friend Herbert with him; for, accustomed to brave the fiercest tempests of the ocean, he was not to be hindered on account of the hurricane.
S'il eût connu la manoeuvre, lui, Pencroff, il n'aurait pas hésité à partir, -- avec Harbert, s'entend. Il en avait vu bien d'autres, et n'en était plus à compter avec une tempête!
Captain Harding had listened to the sailor without saying a word, but his eyes shone with satisfaction.
Cyrus Smith avait écouté le marin sans mot dire, mais son regard brillait.
Here was the long-sought-for opportunity--he was not a man to let it pass.
L'occasion était là. Il n'était pas homme à la laisser échapper.
The plan was feasible, though, it must be confessed, dangerous in the extreme.
Le projet n'était que très dangereux, donc il était exécutable.
In the night, in spite of their guards, they might approach the balloon, slip into the car, and then cut the cords which held it.
La nuit, malgré la surveillance, on pouvait aborder le ballon, se glisser dans la nacelle, puis couper les liens qui le retenaient!
There was no doubt that they might be killed, but on the other hand they might succeed, and without this storm! --Without this storm the balloon would have started already and the looked-for opportunity would not have then presented itself.
Certes, on risquait d'être tué, mais, par contre, on pouvait réussir, et sans cette tempête... Mais sans cette tempête, le ballon fût déjà parti, et l'occasion, tant cherchée, ne se présenterait pas en ce moment!
I am not alone!
said Harding at last.
«Je ne suis pas seul!... dit en terminant Cyrus Smith.
How many people do you wish to bring with you?
asked the sailor.
-- Combien de personnes voulez-vous donc emmener? demanda le marin.
Two; my friend Spilett, and my servant Neb.
-- Deux: mon ami Spilett et mon serviteur Nab.
That will be three,
replied Pencroft; "and with Herbert and me five.
-- Cela fait donc trois, répondit Pencroff, et, avec Harbert et moi, cinq.
But the balloon will hold six--"
Or, le ballon devait enlever six...
That will be enough, we will go,
answered Harding in a firm voice.
-- Cela suffit. Nous partirons!» dit Cyrus Smith.
This we
included Spilett, for the reporter, as his friend well knew, was not a man to draw back, and when the project was communicated to him he approved of it unreservedly.
Ce «nous» engageait le reporter, mais le reporter n'était pas homme à reculer, et quand le projet lui fut communiqué, il l'approuva sans réserve.
What astonished him was, that so simple an idea had not occurred to him before.
Ce dont il s'étonnait, c'était qu'une idée aussi simple ne lui fût pas déjà venue.
As to Neb, he followed his master wherever his master wished to go.
Quant à Nab, il suivait son maître partout où son maître voulait aller.
This evening, then,
said Pencroft, we will all meet out there.
«À ce soir alors, dit Pencroff. Nous flânerons tous les cinq, par là, en curieux!
This evening, at ten o'clock,
replied Captain Harding; and Heaven grant that the storm does not abate before our departure.
-- À ce soir, dix heures, répondit Cyrus Smith, et fasse le ciel que cette tempête ne s'apaise pas avant notre départ!»
Pencroft took leave of the two friends, and returned to his lodging, where young Herbert Brown had remained.
Pencroff prit congé de l'ingénieur, et retourna à son logis, où était resté jeune Harbert Brown.
The courageous boy knew of the sailor's plan, and it was not without anxiety that he awaited the result of the proposal being made to the engineer.
Ce courageux enfant connaissait le plan du marin, et ce n'était pas sans une certaine anxiété qu'il attendait le résultat de la démarche faite auprès de l'ingénieur.
Thus five determined persons were about to abandon themselves to the mercy of the tempestuous elements!
On le voit, c'étaient cinq hommes déterminés qui allaient ainsi se lancer dans la tourmente, en plein ouragan!
No! the storm did not abate, and neither Jonathan Forster nor his companions dreamed of confronting it in that frail car.
Non! L'ouragan ne se calma pas, et ni Jonathan Forster, ni ses compagnons ne pouvaient songer à l'affronter dans cette frêle nacelle!
It would be a terrible journey.
La journée fut terrible.
The engineer only feared one thing; it was that the balloon, held to the ground and dashed about by the wind, would be torn into shreds.
L'ingénieur ne craignait qu'une chose: c'était que l'aérostat, retenu au sol et couché sous le vent, ne se déchirât en mille pièces.
For several hours he roamed round the nearly-deserted square, surveying the apparatus.
Pendant plusieurs heures, il rôda sur la place presque déserte, surveillant l'appareil.
Pencroft did the same on his side, his hands in his pockets, yawning now and then like a man who did not know how to kill the time, but really dreading, like his friend, either the escape or destruction of the balloon.
Pencroff en faisait autant de son côté, les mains dans les poches, et bâillant au besoin, comme un homme qui ne sait à quoi tuer le temps, mais redoutant aussi que le ballon ne vînt à se déchirer ou même à rompre ses liens et à s'enfuir dans les airs.
Evening arrived.
Le soir arriva.
The night was dark in the