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Eine SIM-Karte ist eine kleine Plastikkarte, die in dein Handy gesteckt wird. SIM ist die Abkürzung für „Subscriber Identity Module“ (Teilnehmer-Identitätsmodul).
Die SIM-Karte enthält Informationen wie deine Handynummer und ermöglicht eingehende und ausgehende Anrufe und SMS sowie Datenverbindungen auf dem Handy.
Auf der SIM-Karte können auch Kontakte und Telefonnummern gespeichert werden, was vor allem früher den Wechsel des Handys erleichtert hat: Du kannst die SIM-Karte einfach aus deinem alten Handy nehmen und in ein neues einsetzen. Heute speichert man seine Kontakte eher in der Cloud, meist bei Apple oder Google.
Was ist eine eSIM?
Sogenannte eSIMs sollen die herkömmlichen physischen SIMs ersetzen – das “e” steht für embedded.
Eine eSIM ist keine herausnehmbare Plastikkarte für dein Handy, sondern ein kleiner Chip, der in deinem Smartphone eingebaut ist. Du kannst ihn nicht herausnehmen und in ein anderes Telefon einsetzen.
Die Informationen auf einer eSIM sind wiederbeschreibbar. Das heißt, du kannst das Netz wechseln, ohne deine SIM-Karte zu entfernen und eine neue einzulegen.
Der Zeitpunkt, an dem eSIMs die Plastik-SIMs vollständig ersetzen, ist wahrscheinlich noch in weiter Ferne. Im Moment werden eSIMs eher als zweite SIM-Karte in einem Dual-SIM-Handy verwendet.
Was sind die Vorteile von eSIMs?
Es ist einfacher, das Netz zu wechseln. Eine eSIM macht es viel einfacher, das Mobilfunknetz oder den Handyvertrag zu wechseln. Anstatt eine neue SIM-Karte zu bestellen, auf die Lieferung zu warten und sie dann in Dein Handy einzulegen, kannst Du mit einem Anruf oder online in ein anderes Netz wechseln. Du musst auch nicht nach einer SIM-Nadel suchen, um die alte SIM-Karte aus dem Handy zu fummeln.
Du kannst vorübergehend in ein anderes Netz wechseln. Auf einer eSIM können bis zu fünf virtuelle SIM-Karten gleichzeitig gespeichert werden. Das bedeutet, dass du schnell zwischen verschiedenen Netzen wechseln kannst, wenn Du Dich in einem Funkloch in deinem üblichen Netz befindest.
Außerdem ist es einfacher, auf Reisen in ein lokales Netz zu wechseln, ohne eine lokale SIM-Karte einlegen zu müssen. Einen ausländischen Mobilfunktarif außerhalb der EU zu nutzen, kann viel billiger sein als die Roamingkosten Deines deutschen Mobilfunkanbieters. Wenn Du Deine deutsche SIM-Karte nicht aus Deinem Handy entfernst, verringert sich auch das Risiko, sie zu verlieren.
Du kannst mehr als eine SIM-Karte verwenden. eSIMs bieten dieselben Vorteile wie Dual-SIM-Telefone mit zwei Steckplätzen für herkömmliche Plastik-SIM-Karten, wobei der offensichtlichste ist, dass du zwei Telefonnummern in einem Gerät haben kannst.
Das kann praktisch sein, wenn du eine geschäftliche und eine private Nummer nutzt, aber nicht zwei Handys mit dir herumtragen willst. Du kannst auf beiden Nummern Anrufe und Textnachrichten empfangen und wählen, welche SIM-Karte Du für Anrufe, SMS oder Daten nutzen möchtest.
Benötigt weniger Platz im Telefon. Ein weiterer Vorteil von eSIMs ist, dass sie die physische SIM-Karte und ihren Einschub überflüssig machen werden. Smartphone-Hersteller könnten diesen Platz nutzen, um den Akku des Telefons zu vergrößern oder mehr Funktionen in das Gerät zu integrieren. Weniger Öffnungen in einem Handy bedeuten auch mehr Schutz vor Feuchtigkeit und Staub, also weniger Ausfälle.
In manchen Fällen können Handys auch kleiner gemacht werden. Aber der wirkliche Platzvorteil liegt bei Wearables wie Smartwatches, denn die Menschen wollen kein riesiges Gerät am Handgelenk tragen. Die Apple Watch Series 5 und Series 4 haben bereits eSIMs, ebenso wie die Samsung Gear S2 und Gear S3 Smartwatches.
Was sind die Nachteile einer eSIM?
ESIMs haben aber auch ein paar potenzielle Nachteile.
Es ist nicht so einfach, das Gerät schnell zu wechseln. Wenn dein Handy nicht mehr funktioniert, kannst du die SIM-Karte ganz einfach herausnehmen und in ein anderes Telefon einsetzen, wobei Du Deine Nummer und Kontakte behältst (falls Deine Kontakte auf der SIM-Karte gespeichert sind).
Mit einer eSIM wird das viel schwieriger – vor allem, wenn Du die Speicherung von Kontakten in der Cloud ablehnst.
Nirgends zu verstecken. Außerdem kannst du eine eSIM nicht aus einem Gerät entfernen, was als Nachteil angesehen werden kann, wenn du Bedenken hast, dass deine Bewegungen verfolgt werden. Das kann aber auch ein Vorteil sein, denn es bedeutet, dass Telefondiebe den Standort eines gestohlenen Telefons nicht einfach verstecken können.
Haben alle Smartphones eine eSIM?
Im Moment haben nur eine Handvoll der neuesten Smartphones und Wearables eine eSIM. Dazu gehören:
- iPhone XS, iPhone XR, iPhone-12-Reihe, iPhone-13-Reihe sowie iPad Pro
- Samsungs Galaxy S20, S20+ und S20 Ultra
- Google Pixel 3 und 3 XL
- Motorola Razr (nur eine eSIM, es hat keine physische SIM-Karte)
- Samsung Gear S2 und Gear S3 Smartwatches
- Apple Watch Series 3 oder neuer
Unterstützen alle Netze eSIM?
Alle drei deutschen Handynetze – Telekom, Vodafone und O2 – unterstützen grundsätzlich eSIMs seit 2019.