Hummeln
Insekten können möglicherweise auch Spaß im Leben haben. Das stellt das Mensch-Insekt-Verhältnis in ein neues Licht. Die Kolumne „Times mager“.
Neue Erkenntnisse aus der Wissenschaft: Insekten sind möglicherweise viel intelligenter als bisher angenommen. Bienen zum Beispiel können einfache Aufgaben lösen, um an Futter zu kommen. Und nicht nur das: Sie lernen schneller, wenn sie Artgenossen zuvor beim Lösen der Aufgabe beobachtet haben. Einige Arten können sogar Gesichter erkennen. Es könnte sein, dass Insekten Schmerz empfinden und vielleicht sogar ein Bewusstsein haben. (Ist schwer zu beweisen, weil man erst einmal genau definieren müsste, was „Bewusstsein“ ist). In Experimenten wurde festgestellt, dass Bienen anscheinend abwägen können und zusätzliche Schmerzen (oder Ähnliches) in Kauf nehmen, wenn sie dafür eine größere Belohnung erhalten. Möglicherweise sind Insekten den Menschen viel ähnlicher, als wir dachten: Sie haben einen Hang zu Drogen (nebenbei: Wieso sollte man sich ohne Bewusstsein, das man betäuben will, an einer überreifen Frucht besaufen?) und, unglaublich: Sie lieben Ballspiele!
Im Labor wurde zufällig festgestellt, dass Hummeln auch dann mit kleinen Bällen weiterspielten, wenn sie weder Futter bekamen noch sonst einen Vorteil davon hatten. Im Internet gibt es dazu ein Video: Die Hummeln spielen – womöglich aus Spaß! Menschliche Fußballfans könnten das vielleicht als Hinweis darauf sehen, dass die eigene Leidenschaft ebenfalls artgerecht und „natürlich“ ist. Für die Wissenschaft ist es erst mal ein Anzeichen für die Empfindsamkeit von Insekten. (Vielleicht sollte man auch mal testen, wie ihnen Musik oder Kunstausstellungen gefallen …, aber das kommt sicher noch).
Die Erkenntnisse könnten Auswirkungen auf die Beziehung zwischen Mensch und Insekt haben. Ist es wirklich moralisch vertretbarer, sich einen Insekten- statt Rindfleischburger reinzuziehen? Ob vegetarische und vegane Menschen auch kein mit Pestiziden behandeltes Gemüse mehr essen werden? Macht sich der Mensch im Sinne des Tierschutzes schuldig, wenn er die lästige Mücke, Fliege, Lebensmittelmotte totklatscht? Sollen wir invasive Arten willkommen heißen, statt sie mit Gift zu bekämpfen?
Die aus dem Mittelmeer stammende Ameisenart Tapinoma magnum breitet sich in der badischen Stadt Kehl gerade explosionsartig aus. Die Tiere drangen schon in Häuser ein. Was wollen die Ameisen? Doch nicht etwa … Klar, bald ist Fußball-EM! Macht Platz auf der Couch und stellt schon mal den Obstler bereit!