Suomalainen huippu-urheilu astuu vuonna 2026 uuteen ja mielenkiintoiseen aikaan.
Suomen rahapelimarkkina siirtyy tuolloin todennäköisesti urheiluvedonlyönnin ja muiden onlinepelien osalta lisenssimarkkinaan, kun Veikkauksen monopoli puretaan.
Urheilun kannalta rahapeliuudistus on merkittävä, sillä lisenssimarkkina avaa täysin uusia mahdollisuuksia ammattiurheilun rahoitukseen.
Tässä on neljä syytä, miksi Veikkauksen monopolin purkaminen on urheilulle loistava ja raikas muutos.
Ensimmäisenä ja painavimpana asiana lisenssimarkkina tuo suomalaiseen urheiluun lisää rahaa. Ei ole yhtään syytä, miksi sponsoriraha vähenisi.
Jotkut asiantuntijat (ja Veikkaus) ovat toppuutelleet urheiluväkeä liiallisesta toiveikkuudesta, mutta sponsorirahan kasvu on oikeastaan auringonvarmaa.
Peruste väitteelle on yksinkertainen. Suomen ulkopuolella aiemmin toimineet yhtiöt tuovat lisenssimarkkinassa myös mainosrahansa tänne, eikä silloin puhuta aivan pienistä summista.
Jonkinlaista haarukkaa sponsoripotin kasvusta voi hakea siitä, että tällä hetkellä noin puolet suomalaisten digipelaamisesta suuntautuu ulkomaille. Toinen puolisko pelaa valtion rahapeliyhtiön Veikkauksen palveluissa.
Tuplaantuuko siis vedonlyöntiyhtiöiden urheiluun tuoma sponsoriraha? Ei välttämättä.
Veikkaus on lisenssijärjestelmässäkin todennäköinen markkinajohtaja, jonka panostus urheiluun tuskin vähenee. Ja lisenssin lunastavat ulkomaiset pelifirmat käyttävät aluksi todennäköisesti reippaasti rahaa, kun ne kamppailevat markkinaosuuksistaan.
Kyse on joka tapauksessa miljoonista euroista.
”Satsaukset kohdistuvat niihin seuroihin ja sarjoihin, joista on hyötyä peliyhtiöiden omalle bisnekselle. Mutta samoin toimii myös Veikkaus jo nyt.
Toiseksi. Ammattiurheilu siirtyy lisenssimarkkinan myötä yleiseurooppalaiseen aikaan.
Vedonlyöntiyhtiöt ovat olleet urheilujoukkueille perinteisesti tärkeitä yhteistyökumppaneita, mutta Suomessa on ollut vain yksi Veikkaus.
Tämä muuttuu, kun lisenssijärjestelmässä Suomeen tulee puolentusinaa suurta toimijaa ja niiden lisäksi iso joukko pienempiä.
Urheilusarjat ja seurat voivat mittauttaa vihdoin markkina-arvoaan. Sekin aika voi tulla, että jalkapalloilun miesten kotimaisen pääsarjan nimi on joku muu kuin Veikkausliiga.
Tai ainakin Veikkaus joutuu korottamaan panoksiaan, mikäli aikoo pitää kiinni brändisarjastaan.
Kolmanneksi. Monopolin purkamisen myötä suomalaisessa urheilussa on taas yksi keskusjohtoinen jäänne vähemmän.
Veikkaus on tehnyt merkittävää yhteistyötä vain suurten palloilusarjojen, lajiliittojen ja Olympiakomitean kanssa. Poikkeuksena on ollut vain KHL-Jokerit, joka onnistui hankkimaan Veikkaukselta uniikin oman sopimuksen.
Lisenssimarkkinassa riittää firmoja, jotka voivat sponsoroida yksittäisten seurojen lisäksi esimerkiksi hiihtäjiä ja yleisurheilijoita. Näin yksilöurheilijoillekin aukeaa monopolin jälkeisessä maailmassa uusi aika.
Pelifirmojen raha ei valu urheiluun tietenkään tasaisesti. Satsaukset kohdistuvat niihin seuroihin, sarjoihin ja lajeihin, joista on hyötyä peliyhtiöiden omalle bisnekselle.
Mutta samoin toimii myös Veikkaus jo nyt. Se ei ole ollut sponsorina mikään hyväntekijä, vaan toiminut bisnes edellä. Siksi monet Veikkauksen yhteistyökumppaneista ovat saaneet vastineeksi lähinnä pähkinöitä.
Ja lopuksi (neljänneksi): Suomalaiset palloilusarjat ja seurat ovat tuottaneet vuosikausia kansainvälisille vetofirmoille pelikohteita, vaikka kaupallinen yhteistyö on ollut mahdotonta.
Nyt ne voivat vihdoin saada korvausta tekemästään työstä. On jonkinlaisen tilin aika.
