Une grande fierté. Dans les rangs des salariés et de la direction de Lilly à l’usine de Fegersheim (Bas-Rhin), à quelques kilomètres de Strasbourg, l’arrivée du Mounjaro, la future vedette des traitements contre l’obésité et le diabète, a fait bondir de joie. L’usine alsacienne, implantée dans la région depuis un demi-siècle, a été choisie par le laboratoire pharmaceutique américain pour accueillir, à partir de 2026, une ligne de production dévolue à la fabrication de ce nouveau traitement. « Aujourd’hui marque un nouveau tournant pour Fegersheim. Ce médicament peut changer la vie de millions de patients, et il va être produit ici, en France, sur ce site », s’est félicité, lundi 23 octobre, Marcel Lechanteur, PDG de Lilly France et Benelux, aux côtés du ministre délégué chargé de l’industrie, Roland Lescure, venu célébrer l’annonce.
Fegersheim ne produira pas le tirzépatide, principe actif du Mounjaro, mais réalisera toutes les étapes suivantes de la fabrication du produit, qui vont de la formulation au remplissage des stylos injecteurs et à leur mise en boîte. Une belle reconnaissance pour l’usine alsacienne – l’une des trois usines du groupe installées en Europe –, qui a multiplié les investissements ces dernières années afin de moderniser ses équipements. Ce nouveau financement de 160 millions d’euros, sans aucune aide pécuniaire de l’Etat, et dont l’essentiel (107 millions d’euros) sera consacré au Mounjaro, marque surtout les prémices d’un grand plan d’attaque de Lilly pour la conquête mondiale du marché de l’obésité, un eldorado qui fait saliver les Big Pharma.
Car le Mounjaro, outre ses vertus dans le traitement du diabète de type 2, s’est révélé particulièrement efficace pour aider les patients souffrant d’obésité à perdre du poids. Ses résultats cliniques montrent même que la fonte des kilos induite par le médicament serait supérieure à celle de son rival danois déjà sur le marché, le Wegovy, commercialisé par le laboratoire Novo Nordisk.
Prédictions exagérées
Après des années de désillusions, jalonnées de traitements à l’efficacité plus ou moins prononcée, l’arrivée de cet arsenal très prometteur a sans surprise affolé la planète, qui se rue sur ces nouveaux traitements, malgré leur coût élevé. Aux Etats-Unis, où le Wegovy a décroché en 2021 le feu vert des autorités de santé pour être prescrit contre l’obésité, Novo Nordisk a préféré suspendre toute publicité du médicament tant la demande est forte. Le succès est tel que Weight Watchers, le chantre du régime minceur, qui s’était toujours refusé à s’adosser à une solution médicamenteuse, s’est converti. En mars, il a ainsi racheté Sequence, une start-up de télésanté qui propose, outre-Atlantique, des ordonnances pour des médicaments contre l’obésité.
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