Réalisé aux États-Unis, ce test a été initialement publié en anglais sur le site Wirecutter. Vous pouvez le lire ici en version originale.
Ces temps-ci, entre les gamers qui passent plus de temps à jouer, les musiciens qui enregistrent davantage de morceaux, et les autres qui sont plus friands que jamais de divertissements, une bonne paire d’enceintes pour PC semble être utile à tous. Après avoir testé de manière approfondie de nouveaux modèles, nous avons sélectionné les Mackie CR5-XBT comme étant nos haut-parleurs d’ordinateur préférés car ils offrent un très bon son, trouvent place sur la plupart des bureaux, et peuvent diffuser une musique riche en basses sans menacer de s’autodétruire.
Les Mackie CR5-XBT
Tout ce que l'on attend d'un haut-parleur d'ordinateur
Quel que soit le style des morceaux que vous appréciez, la paire d'enceintes CR5-XBT pourra les diffuser dans toute leur richesse, sans distorsion. Ce modèle offre une compatibilité Bluetooth et de nombreux ports.
* Au moment de la publication, le prix était de 215€
Les haut-parleurs d’ordinateur Mackie CR5-XBT se sont clairement imposés comme favoris lors de nos tests d’écoute à l’aveugle. Les voix et instruments sonnent plus naturellement que sur les modèles de plus petite taille que nous avons testés, et le CR5-XBT s’est avéré être le seul ensemble à ne pas produire un souffle (ou bruit de port) ou de distorsion lorsque nous avons passé des morceaux hip-hop aux basses profondes. L’ensemble CR5-XBT offre également des fonctionnalités bienvenues, dont le Bluetooth intégré ainsi qu’une variété de ports. Par ailleurs, la molette de volume, le bouton marche-arrêt et la prise casque sont situés à l’avant de l’un des deux haut-parleurs, ce qui rend ces commandes plus pratiques d’accès. Avec ses 25 cm de haut, le CR5-XBT n’est pas discret mais devrait toutefois s’adapter à la plupart des ordinateurs de bureau de taille moyenne. À noter : nous ne connaissons aucun haut-parleur plus petit qui soit aussi polyvalent.
Les PreSonus Eris E3.5 BT
Plus petites mais moins précises sur les basses
La paire Eris E3.5 BT offre un excellent son, prend peu de place et ses commandes et ports sont bien situés, mais elle ne restitue pas les basses profondes.
* Au moment de la publication, le prix était de 124€
Si vous cherchez des haut-parleurs d’ordinateur plus petits ou moins chers que notre modèle préféré, l’ensemble PreSonus Eris E3.5 BT est un excellent choix. Globalement, sur la gamme audio, il a produit un son à peu près aussi satisfaisant que les Mackie CR5-XBT lors de nos tests, en particulier lorsque nous avons utilisé ses commandes de tonalité pour affiner le son. La seule différence notable entre ces deux appareils ? Le port arrière du PreSonus Eris E3.5 BT « souffle » sur certaines notes de basse profondes et sonores ; ce n’est donc pas un excellent choix pour écouter des morceaux hip-hop, EDM ou R’n’B. Notons également que la paire Eris E3.5 BT offre un contrôle du volume, une prise casque et une entrée auxiliaire à l’avant, ainsi que des entrées gauche et droite sur jacks 6,35 mm TRS et RCA à l’arrière, et est compatible Bluetooth.
Le Kali Audio LP-6
Une qualité pro pour votre ordinateur de bureau
Ce moniteur de studio professionnel fournit un son clair avec des basses profondes et puissantes ainsi que des options de réglage sophistiquées. Il est toutefois assez grand.
* Au moment de la publication, le prix était de 155€
Pour les musiciens, vidéastes, concepteurs de podcast et tous ceux qui s’intéressent sérieusement à la réalisation audio, le Kali Audio LP-6 incarne un excellent choix de par sa très bonne qualité sonore et ses basses profondes qui pourront même convenir aux DJ et compositeurs en herbe. Ses configurations élaborées permettent d’affiner le son pour huit types d’installations différentes et ce modèle comprend également des boutons de réglage des graves et des aigus. Les inconvénients ? Le LP-6 est trop grand pour de nombreux bureaux, il manque de fonctionnalités telles que des commandes situées à l’avant, le Bluetooth et une prise casque, et il coûte plus cher que les autres modèles recommandés ici.
Les Klipsch ProMedia 2.1 THX
Si vous cherchez un caisson de basses
Le système ProMedia 2.1 est livré avec un caisson de basses destiné à améliorer la réponse des basses dans les films et les jeux vidéo. Il bénéficie par ailleurs d’un design simple et efficace.
* Au moment de la publication, le prix était de 199€
Si vous regardez beaucoup de films ou jouez à des jeux vidéo aux séquences cinématographiques depuis votre ordinateur de bureau, vous préférerez peut-être un système d’ordinateur doté d’un caisson de basses afin de restituer des sons plus graves. De tous les systèmes 2.1 canaux que nous avons testés, ce sont les Klipsch ProMedia 2.1 THX qui ont offert la meilleure qualité sonore, à peu près aussi riche et équilibrée que celle des Mackie CR5-XBT mais avec des basses plus présentes. Les dialogues et les instruments acoustiques sonnent de façon claire et nette, et le caisson de basses se charge des sons les plus graves de manière efficace. Ces haut-parleurs prennent peu de place et comportent des commandes pratiques sur la face avant, mais les options de connexion sont limitées et ils ne proposent pas de prise en charge Bluetooth.
Tout ce que nous recommandons
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Les Mackie CR5-XBT
Tout ce que l'on attend d'un haut-parleur d'ordinateur
Acheter sur Woodbrass * Au moment de la publication, le prix était de 215€
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Les PreSonus Eris E3.5 BT
Plus petites mais moins précises sur les basses
Acheter sur Thomann* Acheter sur Woodbrass * Au moment de la publication, le prix était de 124€
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Le Kali Audio LP-6
Une qualité pro pour votre ordinateur de bureau
Acheter sur Thomann* Acheter sur Amazon * Au moment de la publication, le prix était de 155€
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Les Klipsch ProMedia 2.1 THX
Si vous cherchez un caisson de basses
Acheter sur Amazon* Acheter sur Fnac * Au moment de la publication, le prix était de 199€
Le guide complet
À qui s’adressent ces enceintes ?
Notre modèle préféré : les Mackie CR5-XBT
Notre choix petit budget : les PreSonus Eris E3.5 BT
Notre choix haut de gamme : le Kali Audio LP-6
Très bien aussi : les Klipsch ProMedia 2.1 THX
D’autres enceintes pour ordinateur que nous apprécions
Pourquoi nous faire confiance
Journaliste chevronné, Brent Butterworth teste du matériel audio dans le cadre de son travail depuis 1990, notamment en tant que rédacteur ou chef de rubrique pour SoundStage, Sound & Vision, Home Theatre Review, Home Theatre Magazine et de nombreuses autres publications. Il a mené et publié plus de tests de produits audio à l’aveugle que tout autre journaliste au monde, et il est un expert reconnu des mesures de qualité acoustique. Brent joue régulièrement de la contrebasse (et parfois de l’ukulélé) aux côtés de groupes de jazz de la région de Los Angeles. Depuis le début des années 1980, il produit et réalise des enregistrements musicaux et vocaux, soit seul, soit au sein de studios professionnels.
Certaines sections de ce guide sont basées sur le travail antérieur de Daniel Varghese, journaliste expérimenté dans la réalisation d’enregistrements musicaux, de podcasts et de programmes de radio universitaires.
À qui s’adressent ces enceintes ?
Les haut-parleurs d’ordinateur constituent une excellente option pour tous ceux qui aiment utiliser leur ordinateur pour écouter de la musique, regarder des films, jouer à des jeux vidéo ou créer de la musique, des podcasts ou des vidéos. Les minuscules haut-parleurs intégrés aux ordinateurs portables et aux moniteurs produisent un son passable qui restitue peu (ou pas) de basses. Le design du woofer et du tweeter de la plupart des haut-parleurs pour PC améliore la fidélité sonore de ce que vous écoutez. Par exemple, une ligne de basse pratiquement inaudible via les haut-parleurs d’un ordinateur portable s’exprime de façon aussi riche que dans une voiture si l’on a une bonne paire d’enceintes pour ordinateur.
Les haut-parleurs de PC sont généralement vendus par paire. Les amplificateurs et les commandes sont intégrés dans l’un des deux blocs, lequel se connecte à son jumeau via un câble dédié. Il n’est pas nécessaire d’ajouter un amplificateur externe ou un processeur audio ; il suffit de connecter les haut-parleurs à la prise casque de votre ordinateur ou à la sortie d’une interface audio USB (guide en anglais) et c’est parti ! On obtient à peu près le même résultat avec un ensemble d’enceintes de bibliothèque passives et un amplificateur de bureau, mais dans ce cas de figure, il y a un composant supplémentaire. Avec de vrais moniteurs de studio professionnels, chaque enceinte dispose de son propre ampli et peut être vendue individuellement.
Il y a dix ans, l’utilisateur lambda s’appuyait sur des haut-parleurs PC principalement pour écouter de la musique, jouer à des jeux et regarder des films. Maintenant que des millions de personnes créent leur propre contenu à destination de sites de partage vidéo et de podcasts et que de nombreux musiciens se tournent vers l’enregistrement à domicile, les meilleurs haut-parleurs pour PC ressemblent souvent à des versions miniatures de moniteurs d’enregistrement de studio professionnels. D’ailleurs, nombre d’entre eux sont fabriqués par des marques spécialisées dans l’acoustique. La plupart de ces enceintes offrent donc un meilleur son que les haut-parleurs pour ordinateur d’il y a dix ans, qui privilégiaient souvent davantage le style que la qualité sonore.
Notre méthode de sélection
Les haut-parleurs pour PC varient considérablement en taille, prix et options proposées. Nous avons utilisé les critères suivants pour décider lesquels tester et comment les évaluer.
• La qualité sonore : le facteur distinctif le plus important réside dans la qualité sonore offerte par les enceintes. Nous voulions trouver des modèles proposant un son équilibré qui rendrait toute écoute agréable, de la musique aux conférences téléphoniques. Nous avons également veillé à ce qu’ils puissent diffuser un son suffisamment puissant pour emplir la pièce lors d’une écoute attentive, c’est-à-dire pas seulement en musique de fond.
• L’ergonomie : nous avons privilégié les haut-parleurs avec des commandes de volume situées à l’avant afin que vous n’ayez pas à trifouiller l’arrière de l’appareil pour baisser la musique lorsque vous êtes assis à votre bureau. Nous avons également mis l’accent sur les modèles offrant plusieurs options de connexion.
• La taille et les composants : nous avons principalement testé des systèmes 2.0, composés uniquement de deux haut-parleurs, droit et gauche, destinés à être posés sur un bureau, car ces systèmes sont de loin les plus courants. Nous avons toutefois aussi testé des systèmes 2.1, qui incluent un caisson de basses à placer sous la table. Il nous semblait important de sélectionner des haut-parleurs pour PC offrant un bon équilibre entre taille et performance. En effet, si le modèle est trop petit, il souffre de distorsion et d’une sorte de souffle (ou bruit de port) dans les graves. Les plus grands sonnent mieux, mais peuvent aussi s’avérer trop larges pour votre bureau.
• Le prix : on trouve de nombreux haut-parleurs pour ordinateur en plastique bon marché à moins de 50 euros, mais nous n’avons jamais entendu parler d’un modèle qui vaille l’achat. Nous avons donc concentré nos tests sur des systèmes dont le prix est compris entre 100 et 300 euros.
• La connectivité sans fil : étant donné que ces haut-parleurs sont susceptibles de rester connectés à un ordinateur, nous avons estimé que le Bluetooth intégré n’était pas obligatoire. Nous avons toutefois apprécié la présence de cette fonctionnalité le cas échéant, car elle permet une utilisation avec davantage de sources et dans plus de situations. Dans les cas où le fabricant proposait des versions avec et sans Bluetooth du même haut-parleur, nous avons choisi d’évaluer le modèle qui en est équipé et qui coûte généralement une trentaine d’euros de plus.
• Les fonctionnalités professionnelles : la plupart des haut-parleurs pour PC à plus de 100 euros sont conçus pour faire double emploi et servir aussi de moniteurs dédiés à l’enregistrement et à l’édition audio et vidéo. Nous n’exigions pas de fonctionnalités de style professionnel (telles que les entrées symétriques) car la plupart des utilisateurs n’en ont pas l’usage. Cependant, à la demande de plusieurs lecteurs, nous avons inclus quelques haut-parleurs professionnels à moins de 300 euros la paire lors de nos tests ; cela nous a permis d’établir dans quelle mesure on pouvait comparer ces modèles à des enceintes plus petites et moins chères. Comme mentionné ci-dessus, la seule différence notable entre les appareils professionnels et les haut-parleurs conçus pour les PC réside dans le fait que chaque moniteur professionnel possède son propre amplificateur et son propre bouton de contrôle du volume intégrés, ce qui permet de modifier le volume du système à partir de son ordinateur ou de l’interface USB plutôt que directement sur l’enceinte. Avec des paires de haut-parleurs pensés pour l’ordinateur, les amplis, les entrées et les commandes sont intégrés à l’un des boîtiers, relié au deuxième par un câble.
La plupart de nos modèles préférés à l’issue des bancs d’essai de ces dernières années ne sont plus disponibles à la vente (à l’exception des Klipsch ProMedia 2.1 THX). En gardant à l’esprit les critères ci-dessus, nous nous sommes ainsi retrouvés avec une liste de douze nouvelles références à tester pour notre mise à jour de l’automne 2020 : les Audioengine A1, les JBL Professional 104- BT, les Mackie CR3-XBT, CR4-XBT et CR5-XBT, les M-Audio BX3 et BX4, les PreSonus Eris E3.5 BT, les Razer Nommo Chroma et les trois moniteurs professionnels que nous avons évalués, le JBL Professional 305P MkII, le Kali Audio LP-6 et le PreSonus Eris E5 XT.
Notre protocole de test
Avant toute chose, nous avons « rodé » (explications en anglais) chaque système pendant dix heures en passant des morceaux de musique.
Nous avons ensuite mené une dizaine de tests à l’aveugle dans une salle d’écoute à l’acoustique soignée, à l’aide d’un commutateur actif que Brent Butterworth avait construit spécifiquement pour comparer les appareils audio. Ce dernier a accroché une feuille de fin tissu noir devant les haut-parleurs, a fait correspondre les niveaux sonores des haut-parleurs à l’aide du signal sonore de test produit par un récepteur Dolby Digital, puis a entrelacé les câbles pour chaque série de tests afin de ne pas savoir quel modèle il écoutait. Notre journaliste a ensuite confronté les grands modèles aux grands modèles, les petits aux petits et les versions professionnelles entre elles. Puis il a mélangé les concurrents dans le but de comparer les sujets issus de différentes catégories.
Pour obtenir un deuxième avis, Brent a fait appel à Dan Gonda, un joueur d’instruments à bois qui se produit et enregistre des morceaux avec de nombreux groupes de jazz et de pop de la région de Los Angeles. Celui-ci était alors en pleine création de son propre petit studio informatisé.
Lors de nos tests, nous avons surtout été attentifs aux éléments suivants :
• La clarté des médiums : les médiums constituent la partie la plus importante de la bande audio car ils couvrent les voix et la plupart des instruments tels que la guitare, le piano et le saxophone. Nous avons passé environ la moitié de notre session d’écoute à écouter la façon dont les haut-parleurs restituaient les voix, qui sont difficiles à reproduire clairement. Les êtres humains sont assez sensibles au caractère naturel de la reproduction vocale. Tous les haut-parleurs que nous avons classés dans notre palmarès offrent une reproduction vocale plus claire que leurs concurrents.
• L’ampleur de la scène sonore : les haut-parleurs stéréo doivent produire des « images » sonores précises des chanteurs et des instruments, positionnés à différents endroits entre les deux haut-parleurs, mais également un son enveloppant qui donne une certaine idée de l’endroit où l’enregistrement a été effectué (ou de la réverbération qui a été ajoutée pendant le mixage). Nous avons privilégié des enceintes performantes dans ces domaines, car il s’agit d’un critère essentiel à une reproduction musicale réaliste.
• Les basses : c’est scientifiquement prouvé : les auditeurs préfèrent les haut-parleurs capables de jouer des notes de basse profondes de manière claire et puissante. Non seulement nous avons établi à quel point les enceintes de notre sélection reproduisaient les basses dans divers enregistrements musicaux, mais nous avons également joué Love Lockdown de Kanye West à des volumes élevés pour voir comment les haut-parleurs en question réagissaient à un peu de maltraitance. Nous avons tendu l’oreille pour identifier le son « déchirant » produit par la distorsion, ainsi que le souffle que produit un haut-parleur quand il tente de pousser trop d’air à travers son port de basse ; ces deux effets rendent l’écoute intolérable.
Brent a aussi utilisé les haut-parleurs les plus prometteurs pour divers projets de création audio, y compris un album et des vidéos sur lesquels il travaille actuellement pour son duo de jazz Take 2, des morceaux hebdomadaires enregistrés pour un cours de jazz en ligne et quelques projets d’enregistrement qu’il a avec d’autres groupes.
Afin d’obtenir une perspective plus scientifique et objective sur ces haut-parleurs et pour nous assurer que nous ne choisissions pas quelque chose s’écartant des normes d’ingénierie bien établies, nous avons effectué des mesures de réponse en fréquence sur tous les modèles sélectionnés. Des études (PDF en anglais) tendent à indiquer que les auditeurs préfèrent les haut-parleurs offrant une réponse en fréquence « plate » — soit qui produit toutes les fréquences du son à des niveaux à peu près égaux — et conservant une réponse en fréquence similaire que l’on soit assis directement en face ou en léger décalage par rapport aux enceintes. Les mesures de réponse en fréquence ne peuvent indiquer à quel point un haut-parleur jouera des basses profondes mais Brent a également ajouté des mesures du niveau de basses CTA-2010, en utilisant le même processus que pour nos guides (en anglais) du meilleur caisson de basses haute performance et du meilleur caisson de basses petit budget. Nous indiquons les résultats de la réponse en fréquence ci-dessous dans la section sur les mesures et nous décrivons les résultats du CTA-2010 dans les parties dédiées à chaque modèle.
Notre modèle préféré : les Mackie CR5-XBT
Les Mackie CR5-XBT
Tout ce que l’on attend d’un haut-parleur d’ordinateur.
Quel que soit le style des morceaux que vous appréciez, la paire d’enceintes CR5-XBT pourra les diffuser dans toute leur richesse, sans distorsion. Ce modèle offre une compatibilité Bluetooth et de nombreux ports.
* Au moment de la publication, le prix était de 229€
L’ensemble Mackie CR5-XBT offre la combinaison idéale entre la puissance, la qualité sonore de moniteurs de studio professionnels, et la praticité et la taille compacte des haut-parleurs pour PC. Lors de nos tests d’écoute à l’aveugle, les CR5-XBT ont aisément surpassé les autres modèles (à l’exception des moniteurs professionnels). Ils disposent des meilleures basses, mais aussi du son le plus clair. Ils comprennent également de nombreuses fonctionnalités utiles : un bouton marche-arrêt qui contrôle aussi le volume, une prise casque à l’avant, trois types d’entrées différents à l’arrière et un interrupteur qui permet de définir le haut-parleur principal (droit ou gauche) pour offrir davantage de flexibilité et placer les commandes où on en a besoin.
« C’est de loin mon modèle préféré », confie Dan. « Non seulement il reproduit mieux les basses que les autres haut-parleurs pour ordinateur, mais il offre également plus de définition sur toute la gamme audio. Des détails comme les applaudissements dans Armando’s Rhumba de Chick Corea se détachent plus que sur n’importe quel autre modèle. » Selon Brent, la paire CR5-XBT propose la restitution vocale la plus claire de toutes les enceintes PC et est aussi satisfaisante à écouter qu’un bon jeu d’enceintes passives de bibliothèque.
Nous avons apprécié le fait que la paire CR5-XBT puisse jouer de façon puissante sans tension apparente, un critère particulièrement important pour la réalisation audio, où les niveaux d’écoute ont tendance à être plus forts et où les erreurs de mixage peuvent produire des explosions sonores accidentelles. Il s’agit du seul système de haut-parleurs d’ordinateur que nous utiliserions pour travailler sur de la création musicale. Grâce à ses woofers de 12 cm (et à un réglage soigné), l’ensemble CR5-XBT était également le seul des modèles sélectionnés à jouer les basses puissantes et profondes du Love Lockdown de Kanye West sans déformer le son ni produire de souffle.
Que vous écoutiez de la musique et des films pour le plaisir ou que vous travailliez sur des morceaux à un niveau professionnel, la paire CR5-XBT est dotée de nombreuses fonctionnalités que vous apprécierez. Le haut-parleur avec amplis intégrés est équipé d’une molette volume située à l’avant qui éteint l’appareil lorsqu’on la tourne complètement dans le sens contraire des aiguilles d’une montre. La prise casque, aussi à l’avant, coupe la sortie du haut-parleur. Un bouton permet de définir le haut-parleur gauche et le haut-parleur droit, ce qui est une fonctionnalité intéressante : en effet, la plupart des enceintes pour PC placent les commandes sur le gauche, ce qui peut ou non être pratique ou confortable selon la configuration de votre bureau.
Le CR5-XBT dispose de trois entrées stéréo à l’arrière : une paire de jacks TRS 6,35 mm qui acceptent les connexions asymétriques ou symétriques (idéal pour une utilisation avec une interface USB ou une table de mixage), ainsi que des prises RCA pour le matériel stéréo et une entrée 3,5 mm destinée à la connexion aux ordinateurs. Ce modèle est compatible avec le Bluetooth si vous préférez une connexion sans fil (une version sans Bluetooth est aussi disponible). Toutes ces entrées sont actives en permanence, vous n’avez donc aucun moyen de basculer entre elles. Aussi, si vous avez des sources lues sur plusieurs entrées (y compris via Bluetooth), vous les entendrez toutes simultanément.
Nos mesures ont montré que le CR5-XBT avait une réponse en fréquence plus plate que la plupart des haut-parleurs pour PC bon marché. Les instruments et les voix disposent donc d’une restitution plus naturelle sur ce modèle. Nous avons mesuré le niveau de sortie des graves à 107,5 dB de 40 à 63 Hz, ce qui est plus que sur n’importe lequel des autres références évaluées. Par ailleurs, il s’agissait de l’unique appareil capable de sortir un son mesurable à 25 Hz.
Des défauts non rédhibitoires
La clarté du CR5-XBT se rapproche assez de celle offerte par les moniteurs professionnels à petit prix, mais ce modèle ne peut offrir un son aussi puissant et ses basses ne sont pas aussi profondes. Il lui manque également les ajustements de tonalité que l’on trouve sur la plupart des versions pro (ainsi que sur notre choix petit budget, l’ensemble PreSonus Eris E3.5 BT) ; il n’y a donc aucun moyen de régler le son à part via une application informatique ou un égaliseur externe.
Par ailleurs, l’esthétique des lignes vert fluo tracées sur les enceintes CR5-XBT ne convient pas forcément à tous les bureaux (bien que dans certaines branches, cela puisse donner une certaine crédibilité). Alors que nous terminions la dernière mise à jour de ce guide, les représentants du fabricant Mackie nous ont indiqué qu’ils prévoyaient de sortir ces haut-parleurs aussi en blanc et avec un motif graphique vert et noir.
La taille de la paire CR5-XBT ne convient pas aux petits ordinateurs de bureau — chaque enceinte mesure 47 cm x 28 cm x 33 cm (hauteur, largeur, profondeur), soit à peu près la taille d’une enceinte de bibliothèque typique issue d’un système stéréo traditionnel. Il est cependant possible de placer le CR5-XBT sur des supports d’enceintes.
Notre choix petit budget : les PreSonus Eris E3.5 BT
Les PreSonus Eris E3.5 BT
Plus petites mais moins précises sur les basses
La paire Eris E3.5 BT offre un excellent son, prend peu de place et ses commandes et ports sont bien situés, mais elle ne restitue pas les basses profondes.
* Au moment de la publication, le prix était de 124€
Si vous avez un petit bureau (ou un petit budget), les PreSonus Eris E3.5 BT représentent une option plus petite et plus abordable qui permet toujours de profiter d’un son s’approchant d’une qualité professionnelle. Il ne leur manque qu’une seule chose : des basses solides. Côté encombrement, ils sont moitié plus petits que les Mackie CR5-XBT, mais incluent un éventail de fonctionnalités encore plus étendu, notamment une entrée sur la face avant et des commandes de basses et d’aigus. Bien que leur petite taille les empêche de restituer les basses profondes, la clarté des médiums et des aigus nous a séduits.
« Ce modèle offre une grande présence dans les hautes fréquences et j’ai adoré la façon dont j’arrivais à distinguer entre les cors, les voix et la guitare sur le titre 25 or 6 to 4 de Chicago », indique Dan. Peut-être plus révélateur : il a commandé la version non Bluetooth, soit les Eris E3.5, juste après avoir découvert le nom et le prix des enceintes qu’il avait écoutées. Selon lui, la paire Mackie CR5-XBT est dotée de meilleures basses et offre un son un peu plus clair dans les aigus, bien que la flûte (instrument dont il joue) lui ait semblé un peu plus haletante. Mais l’Eris E3.5 BT arrive immédiatement après dans l’ordre de préférence des haut-parleurs pour PC que nous avons essayés. Brent abonde dans le sens de Dan, notant que l’Eris E3.5 BT sonne « plutôt aigu mais bien clair » et offre un son spacieux.
Cela dit, comme pour tous les autres haut-parleurs que nous avons évalués avec des woofers de 3,5 pouces, la quasi-totalité des auditeurs finiront par découvrir les limites des basses de l’Eris E3.5 BT. Sur la plupart des morceaux, même la version à la contrebasse assez lourde de Good Time Charlie’s Got the Blues, d’Holly Cole, l’Eris E3.5 BT a restitué une quantité raisonnable de basses, mais lorsque Brent a essayé de mélanger un enregistrement de trois contrebasses intriquées, les haut-parleurs ont souvent produit une distorsion bruyante ; ils ont également généré beaucoup de souffle (bruit de port) sur Love Lockdown de Kanye West. L’Eris E3.5 BT est un bon choix pour une écoute lambda pas trop puissante sur un bureau. Il convient à des réalisations musicales point trop sophistiquées (comme pour la plupart des vidéos et podcasts), mais ce n’est pas un excellent choix pour les musiciens qui se lancent en R & B, hip-hop ou EDM, ni pour tous ceux qui regardent des films d’action.
Les caractéristiques de l’Eris E3.5 BT sont tout aussi attrayantes que la qualité du son qu’il restitue. Les commandes des graves et des aigus sont très inhabituelles. Efficaces, elles offrent chacune un réglage de ± 6 dB. Il est aisé de corriger les aigus quelque peu excessifs (pour nos oreilles et nos mesures) de l’Eris E3.5 BT en baissant la commande des aigus de 3 ou 4 dB, et vous pouvez bien évidemment ajuster le son à votre goût ou en fonction de l’acoustique de la pièce.
La face avant du haut-parleur gauche comporte un interrupteur marche-arrêt, une molette de volume, un mini jack stéréo 3,5 mm ainsi qu’une prise casque 3,5mm, qui désactive les haut-parleurs lorsqu’on y connecte un casque. Le panneau arrière dispose de deux entrées stéréo : des prises TRS 6,35 mm qui acceptent des connexions asymétriques ou symétriques (idéales pour travailler avec une interface USB ou une table de mixage), ainsi que des jacks RCA pour un équipement stéréo ou un ordinateur si l’on utilise un câble adaptateur RCA 3,5 mm vers 2 mâles. Comme avec les Mackie CR5-XBT, toutes les entrées sont actives tout le temps ; vous n’avez donc aucun moyen de basculer de l’une à l’autre.
Avec 21 cm de hauteur, 14 cm de largeur et 16 cm de profondeur pour chaque haut-parleur, la paire Eris E3.5 BT s’adapte facilement à la plupart des ordinateurs de bureau. Si vous cherchez quelque chose d’encore plus petit, nous vous suggérons de jeter un œil à l’Audioengine A1.
Nos mesures de réponse en fréquence ont montré qu’avec le contrôle des aigus centré, la réponse de l’Eris E3.5 BT augmentait un peu les hautes fréquences, mais que baisser le contrôle des aigus de 3 ou 4 dB produisait une réponse admirablement plate pour un haut-parleur aussi bon marché. Le niveau de sortie des graves, mesuré par nos soins, s’est montré faible, à seulement 93,5 dB de 40 à 63 Hz, soit 14 dB de moins que le résultat donné par les Mackie CR5-XBT et 0,4 dB de moins que celui de l’Audioengine A1, un modèle plus petit. Cependant, l’Eris E3.5 BT a délivré 4,9 dB de plus à 80 Hz que l’Audioengine A1, il offre donc un son plus plein. Par ailleurs, il n’a pas proposé de niveau mesurable en dessous de 40 Hz.
Notre choix haut de gamme : le Kali Audio LP-6
Le Kali Audio LP-6
Une qualité pro pour votre ordinateur de bureau
Ce moniteur de studio professionnel fournit un son clair avec des basses profondes et puissantes ainsi que des options de réglage sophistiquées. Il est toutefois assez grand.
* Au moment de la publication, le prix était de 155€
La production sérieuse d’une musique de qualité, en particulier de style contemporain comme le R & B, le hip-hop et l’EDM, mérite de dépenser un peu plus d’argent (et de consacrer davantage d’espace) à un ensemble de haut-parleurs professionnels bon marché. Parmi les modèles à moins de 300 euros, le Kali Audio LP-6 représente le meilleur choix selon nous pour la plupart des créateurs de musique et de vidéos (débutants comme professionnels), ou pour les audiophiles qui cherchent un son clair et riche. Étant donné qu’il s’agit d’un moniteur professionnel, chacune des enceintes LP-6 correspond à un système autonome doté de son propre amplificateur et de ses propres entrées. À noter : le Kali Audio LP-6 est un peu plus gros qu’un haut-parleur pour ordinateur classique et vous devrez en acheter deux pour obtenir la stéréo.
Lors de nos tests, le LP-6 a proposé un son encore plus clair que le Mackie CR5-XBT. On l’a remarqué particulièrement sur les voix, qui offraient un rendu doux et naturel alors qu’elles donnaient parfois une légère impression de sifflement sur les haut-parleurs d’ordinateur que nous avons testés, ce qui peut devenir agaçant. Le LP-6 peut également fournir un son beaucoup plus puissant qu’un ensemble de haut-parleurs pour PC, assez puissant d’ailleurs pour chasser n’importe qui de la plupart des pièces, ce que le Mackie CR5-XBT ne parvient pas vraiment à faire.
Nous avons trouvé que le LP-6 ressemblait beaucoup au JBL Professional 305P MkII (ce n’est pas vraiment une surprise car le concepteur du LP-6 est l’ancien ingénieur en chef des systèmes de haut-parleurs pour JBL Professional). Nous avons toutefois entendu une différence : le LP-6 diffuse des basses beaucoup plus présentes et profondes, mais ses médiums n’ont pas semblé aussi « ouverts » et spacieux que ceux du 305P MkII. Selon nous, ces deux modèles sont d’excellents choix, mais nous considérons le LP-6 comme plus polyvalent car son woofer 6,5 pouces produit suffisamment de basses pour accompagner des sons riches, à des niveaux élevés, dans les morceaux de R & B, de hip-hop et d’EDM par exemple, alors que ce n’est pas le cas du woofer 5 pouces du 305P MkII. (JBL propose également le 306P MkII, équipé d’un woofer de 6 pouces, mais il est généralement plus cher que le LP-6.) Nous avons d’ailleurs mentionné nos résultats à un spécialiste qui avait mené une étude sur les deux modèles auprès de plusieurs auditeurs et il nous a répondu : « Exactement. »
De nombreux moniteurs professionnels offrent une quantité de réglages d’égalisation permettant de les adapter à différents types de systèmes, de salles et de configurations. Le LP-6 en propose plus encore que la plupart des modèles. Huit minuscules commutateurs DIP disposés à l’arrière fournissent un réglage des graves et des aigus de ± 2 dB et ajustent également le haut-parleur en fonction de son environnement, c’est-à-dire selon sa proximité avec le mur, son positionnement sur un bureau, sur un support ou au-dessus d’un mixeur audio.
Chaque LP-6 dispose d’une entrée symétrique XLR et d’une prise jack TRS 6,35 mm qui accepte les connexions asymétriques ou symétriques (il s’agit des entrées utilisées avec les interfaces USB et les tables de mixage), ainsi qu’une prise RCA pour une utilisation avec du matériel audio. Les commandes de volume et de marche-arrêt se trouvent à l’arrière, ce qui peut être gênant si vous souhaitez connecter le LP-6 directement à un ordinateur. Avec un moniteur professionnel, vous êtes toutefois beaucoup plus susceptible d’utiliser une interface USB ou une table de mixage dotée de son propre contrôle du volume facilement accessible.
À 35,9 x 22,2 x 26 cm (hauteur, largeur, profondeur), il est certain que le LP-6 n’est pas petit : il est 53 % plus grand que le JBL 305P MkII et 114 % plus grand que chaque haut-parleur Mackie CR5-XBT. Cela le rend donc trop volumineux pour de nombreux bureaux, mais vous pouvez toujours placer deux unités LP-6 sur des supports d’enceintes. Notons que cet appareil est également disponible en blanc.
Nos mesures indiquent que le LP-6 fournit une réponse en fréquence presque plate, ce qui signifie qu’il ne modifie pas l’équilibre des graves, médiums et aigus, et n’ajoute pas non plus son propre caractère sonore à la musique. Avec un volume moyen de 115,7 dB pour les basses, et de 87,7 dB pour les ultra-basses (toutes deux mesurées avec une paire de haut-parleurs), le LP-6 a sorti entre 4 et 10 dB de basses de plus que le JBL 305P MkII. C’est une grande différence, que l’on pourrait comparer au fait de se rapprocher à mi-chemin du bassiste d’un groupe lors d’un concert en plein air.
Très bien aussi : les Klipsch ProMedia 2.1 THX
Les Klipsch ProMedia 2.1 THX
Si vous cherchez un caisson de basses
Le système ProMedia 2.1 est livré avec un caisson de basses destiné à améliorer la réponse des basses dans les films et les jeux vidéo. Il bénéficie par ailleurs d’un design simple et efficace.
* Au moment de la publication, le prix était de 199€
Pour les jeux et le visionnage de films, vous aurez probablement envie de basses plus présentes que ce que la plupart des haut-parleurs pour PC peuvent fournir, sans pour autant disposer de l’espace sur votre bureau pour accueillir un ensemble de moniteurs professionnels. La solution ? Un système combinant de petites enceintes et un caisson de basses. Et c’est le Klipsch ProMedia 2.1 THX qui convient le mieux selon nous. Sa qualité sonore est comparable à celle de bons haut-parleurs pour ordinateur, à l’image de l’ensemble Mackie CR5-XBT, et son niveau de basses se rapproche de celui d’une paire de moniteurs pro Kali LP-6. Le système ProMedia 2.1 THX propose des commandes pratiques disposées à l’avant, mais ses options d’entrée sont très limitées et il n’est pas compatible Bluetooth. Dans l’ensemble, c’est probablement le moyen le plus abordable d’obtenir une restitution sonore haut de gamme depuis votre ordinateur.
Bon nombre des systèmes 2.1 testés diffusent des basses crédibles mais peinaient à restituer clairement les médiums et les aigus. Les haut-parleurs satellites bidirectionnels du système ProMedia 2.1 THX — chacun doté de son propre tweeter et de son woofer 3,5 pouces — n’avaient pas ce problème. Lors d’une précédente série de tests, tous ceux qui avaient évalué ce système avaient convenu que ses haut-parleurs produisaient un son global équilibré et agréable, et que le woofer 6,5 pouces du caisson de basses restituait des basses harmonieuses sans effet de résonance (sauf si la musique elle-même comportait des basses puissantes). Brent Butterworth a confirmé cette impression lors de ses tests à l’aveugle. Par ailleurs, nous avons particulièrement apprécié le renfort du caisson de basses du ProMedia 2.1 THX lors du visionnage de films d’action : il nous a donné davantage l’impression de posséder un équipement sonore home cinéma que les autres haut-parleurs pour PC testés.
Au sein de ce système, les amplificateurs se trouvent à l’intérieur du caisson de basses, que l’on place généralement sous le bureau. On clipse sous l’une des enceintes le module de commande, doté de boutons de volume et de niveau du caisson de basse, d’une prise casque et une prise jack 3,5 mm. On peut donc placer les commandes sur le côté droit ou gauche. Par contre, et c’est un petit inconvénient, ce modèle ne comporte pas de bouton marche-arrêt.
La configuration initiale des ProMedia 2.1 THX est déroutante. Elles sont fournies avec un câble audio raccordé en permanence au module de commande, doté d’une fiche stéréo 3,5 mm. C’est lui que vous connecterez probablement à votre ordinateur. Mais il existe une autre entrée jack 3,5 mm disposée sur le côté du module. Le fait de brancher une source sur ce jack déconnecte la source connectée au câble. De fait, si vous souhaitez par exemple connecter un récepteur audio bluetooth ou une enceinte intelligente avec sortie audio (comme un Amazon Echo Flex), vous devrez le débrancher quand vous voudrez écouter de nouveaux le son émis par votre ordinateur.
Les haut-parleurs satellites mesurent chacun seulement 21,5 cm x 10,8 cm x 14,4 cm (hauteur, largeur, profondeur) ; ils devraient donc tenir facilement sur un bureau. Le caisson de basses est beaucoup plus grand (24,1 cm x 24,9 cm x 25,9 cm), mais encore suffisamment petit pour se glisser facilement sous la plupart des tables. Grâce à une douille filetée à l’arrière de chaque enceinte, on peut les accrocher au mur à l’aide d’un support de fixation, et dans ce cas retirer le petit socle métallique situé sous chaque haut-parleur.
Les mesures de réponse en fréquence du ProMedia 2.1 THX (pris en tant que système, avec les caissons de basses et les haut-parleurs combinés) n’ont pas été impressionnantes, les aigus étant sur représentés. La puissance du caisson de basses a redonné de l’équilibre à l’ensemble, mais nous ne recommandons ce système que pour les films, les jeux et l’écoute de musique occasionnelle, pas pour la création audio. Le niveau des graves s’est montré excellent, avec une moyenne de 111,9 dB de 40 à 63 Hz et de 87,4 dB de 20 à 31,5 Hz. Soit deux décibels de moins seulement que les Kali LP-6, et un niveau un peu supérieur aux JBL 305P MkII, même nettement supérieur à celui des Mackie CR5-XBT.
D’autres enceintes pour ordinateur que nous apprécions
Nous pensons qu’au moins un de nos quatre modèles préférés répondra aux besoins de la plupart des utilisateurs et utilisatrices, mais nous avons également trouvé d’autres références qui pourraient s’avérer plus adaptées à des activités particulières.
Les haut-parleurs Audioengine A1 sont minuscules (16 x 10 x 15 cm) et possèdent des woofers de 3,5 pouces. Ce système ne comprend par ailleurs qu’une seule entrée analogique, une sortie caisson de basses et le Bluetooth aptX HD. Les médiums et les aigus de cette paire nous ont semblé clairs, mais bien que sa sortie de basse moyenne soit impressionnante pour sa taille, elle n’avait pas assez de punch (et ce dans aucune des parties de la bande de basse) pour donner l’impression d’un son riche comme celui du PreSonus Eris E3.5 BT. Si toutefois vous voulez un système particulièrement compact pour votre ordinateur de bureau, il s’agit d’un bon choix.
L’Audioengine HD3 est l’un de nos anciens favoris dans la section haut de gamme. Cela dit, au fur et à mesure que la catégorie des haut-parleurs d’ordinateur a évolué, nous avons décidé de déplacer cet appareil dans notre guide des enceintes de bibliothèque amplifiées (en anglais). Il fonctionne convenablement comme haut-parleur pour PC, bien que, comme l’A1, il ne restitue pas beaucoup de basses profondes.
Le JBL Professional 104-BT est un excellent choix pour quelqu’un qui accorde une valeur égale au look et à la qualité sonore. Ses woofers 4,5 pouces n’ont pas émis de basses particulièrement pleines lors de nos tests, mais à des volumes modérés, le son s’est montré satisfaisant et clair. Ce modèle est équipé de nombreuses fonctionnalités pratiques, et notamment d’une multitude d’entrées, du Bluetooth, d’une prise casque et d’une prise jack à l’avant, ainsi qu’un bouton de volume à l’avant et un sélecteur d’entrée.
Le moniteur pro JBL Professional 305P MkII constitue une alternative plus petite au Kali Audio LP-6. Comparé au LP-6, il offre des médiums légèrement plus clairs et plus ouverts lors nos tests, mais moins de basses. Il est donc idéal pour éditer des podcasts, des vidéos et de la musique point trop riche, mais il faudrait lui ajouter un caisson de basses pour travailler sur de la musique très « basseuse ». Ses options de réglages sont plus basiques que celles du LP-6 (on ne trouve qu’un commutateur à trois positions pour l’atténuation des graves et un autre pour une compensation des aigus de ± 2 dB) mais tout à fait adéquates pour la plupart des configurations d’enregistrement à domicile. Suite à nos tests, Brent a acheté une paire pour remplacer ses vieux moniteurs de studio Genelec, mais il faut savoir qu’il ne joue et n’enregistre que du jazz, style qui contient rarement des notes de basse profondes.
Nos mesures
Les graphiques ci-dessous montrent la réponse en fréquence de nos modèles préférés quand on les écoute bien dans l’axe (directement en face) ou en décalage avec l’axe (tourné de 30 degrés). La tolérance acceptée pour la réponse en fréquence axiale d’un haut-parleur de haute qualité est de plus ou moins 3 dB. Cela signifie que lorsqu’on lui envoie un certain niveau de signal depuis un amplificateur, un haut-parleur reproduit toutes les fréquences du son au sein de cette tolérance. La ligne résultante dans le graphique doit être assez plate, sans pics ni creux significatifs. Pour les graphiques ci-dessous, nous avons utilisé la sortie à 1 kHz comme référence pour 0 dB.
En dessous de chaque courbe, nous livrons le résultat d’un autre test : nous avons jaugé la restitution des basses par chaque système, en utilisant le même processus de mesures de sortie CTA-2010 (article en anglais) que pour nos guides des meilleurs caissons de basses hautes performances et des caissons de basses à petits prix.
Les Mackie CR5-XBT
Au-dessus de 200 Hz, la réponse en fréquence des CR5-XBT est restée à ± 3,4 dB (dans l’axe) avec une petite chute dans les fréquences moyennes du spectre des graves, et elle est demeurée relativement douce hors axe. Pour un haut-parleur amplifié bon marché, il s’agit d’un très bon résultat. La puissance de crête moyenne à 1 mètre sur le test CTA-2010 était de 107,5dB dans les fréquences moyennes des basses (40 à 63 Hz) et de 70,8 dB dans les ultra-basses (20 à 31,5 Hz).
Les PreSonus Eris E3.5 BT
Au-dessus de 200 Hz, la réponse en fréquence de l’Eris E3.5 BT est restée à ± 5,9 dB dans l’axe, avec un gros pic dans les fréquences graves moyennes, mais la réponse était beaucoup plus douce hors axe. Ce n’est pas un résultat impressionnant, mais le fait de baisser la commande des aigus de l’enceinte d’environ 3 ou 4 dB produit une réponse beaucoup plus uniforme. La puissance de crête moyenne à 1 mètre sur le test CTA-2010 était de 93,5 dB dans les fréquences basses moyennes (40 à 63 Hz). Notons que le haut-parleur ne disposait pas de sortie mesurable en dessous de 40 Hz.
Le Kali Audio LP-6
Au-dessus de 200 Hz, la réponse en fréquence du LP-6 est restée à ± 3,3 dB sur l’axe, à deux exceptions près : un court creux dans les fréquences graves moyennes, autour de 650 Hz, et un pic autour de 14,6 kHz ; aucun d’entre eux n’est facilement audible. La puissance de crête moyenne d’une paire d’unités LP-6 à 1 mètre sur le test CTA-2010 était de 115,7 dB dans les fréquences moyennes des basses (40 à 63 Hz) et de 87,7 dB dans les ultra-basses (20 à 31,5 Hz).
Les Klipsch ProMedia 2.1 THX
Au-dessous de 200 Hz, la réponse en fréquence du ProMedia 2.1 THX est restée à ± 5,8 dB dans l’axe et elle n’a pas beaucoup changé en dehors de l’axe. Bien que le caisson de basses puisse compenser la forte surreprésentation des aigus, ces haut-parleurs ne sont vraiment satisfaisants que pour les jeux et le visionnage de films. Ils ne sont pas adaptés à la réalisation de contenus sonores. La puissance de crête moyenne du caisson de basses à 1 mètre lors du test CTA-2010 était de 111,9 dB dans les fréquences basses moyennes (40 à 63 Hz) et de 87,4 dB dans les basses les plus profondes (20 à 31,5 Hz).
À venir
Nous n’avons connaissance d’aucun autre modèle important que nous aurions manqué dans cette nouvelle mise à jour, mais nous effectuons une veille sur les lancements de nouveaux modèles.
La concurrence
L’Audioengine A2 + était l’un de nos anciens modèles préférés et demeure une bonne paire d’enceintes, mais contrairement à l’ensemble Audioengine HD3 quelque peu similaire, il n’est pas vraiment réglé pour compenser son manque de basses.
La paire Bose Companion 2 Series III est petite, simple et abordable, mais nous avons trouvé la réponse des basses trop limitée pour offrir un son satisfaisant.
Bien que l’ensemble Creative Sound BlasterX Kratos S5 comprenne un caisson de basses (et des lumières sympas), nous avons été déçus par ses capacités en termes de basses, et les haut-parleurs ont donné aux voix féminines une résonance métallique lors de nos tests.
Les Edifier R1700BT, R2000DB et R980T ont suscité des réactions mitigées chez nos panélistes. Certains louent particulièrement le R2000DB. Nous pensons toutefois que nos produits préférés offrent une meilleure qualité de son, et nous n’apprécions pas tellement la tendance d’Edifier à placer les commandes à l’arrière de l’appareil ou sur le côté plutôt que sur le devant, là où elles seraient plus pratiques.
Les pièces du système Harman Kardon SoundSticks III jouissent d’un design tel qu’elles figurent dans la collection du Musée d’art moderne de New York (MoMA). Mais tous nos panélistes ont estimé que ces enceintes semblaient déséquilibrées par rapport au Klipsch ProMedia 2.1 THX. De plus, le bouton de niveau du caisson de basses se trouve sur le caisson de basses lui-même, un emplacement peu pratique.
Nous avons globalement aimé le Logitech Z625, qui restituait plus de basses que la plupart des enceintes que nous avons testées, mais ses médiums et ses aigus nous ont parfois semblé un peu stridents.
Les petits woofers de la paire Mackie CR3-XBT se sont montrés facilement submergés par les notes de la basse, un effet qui a eu tendance à rendre peu clair le son des médiums et des aigus. Nous avons estimé que le set PreSonus Eris E3.5 BT de taille similaire réagissait mieux dans ce type de situations.
La paire Mackie CR4-XBT ressemblait beaucoup à notre premier choix, soit la Mackie CR5-XBT, mais sa capacité réduite en termes de basses a eu tendance à produire un souffle et une distorsion avec des notes graves. Cette paire est un bon choix si vous voulez quelque chose de plus petit et de moins cher que l’ensemble CR5-XBT (bien que plus grand et plus coûteux que la paire PreSonus Eris E3.5 BT), mais nous pensons que les basses plus musclées du CR5-XBT valent bien le coût supplémentaire.
Les M-Audio BX3 et BX4 cochent toutes les cases en termes de fonctionnalités : jacks 6,35 mm et RCA, commandes de graves et d’aigus, sélection de la disposition gauche/droite des haut-parleurs, jacks pour casque et entrée à l’avant. Les deux ensembles ont cependant eu tendance à produire un souffle sur les notes de basse profondes lors de nos tests, et aucun d’entre eux n’a proposé de médium très clair.
Le Micca PB42X a produit beaucoup de souffle (ou bruit de port) avec des notes de basse profondes ainsi qu’un grand pic de médium qui a ajouté un effet nasillard peu attrayant au rendu sonore.
Le PreSonus Eris E5 XT est un joli petit moniteur de studio professionnel. Avec ses commandes de tonalité centrées, le son s’est montré un peu doux et mou à notre goût, bien que cet effet puisse être corrigé via le bouton des aigus. Cet appareil a toutefois produit un souffle notable lorsque nous avons essayé de jouer des basses profondes.
Destinés principalement au marché du gaming, les haut-parleurs Razer Nommo Chroma jouissent d’un joli design cylindrique et offrent un son satisfaisant pour leur prix. Toutefois, lors de nos tests, leurs drivers 2,5 pouces ont produit très peu de basses.
Le Samson MediaOne BT3 est l’un des rares systèmes de haut-parleurs stéréo pour ordinateur de moins de 100 euros à prendre en charge le Bluetooth, mais le son qu’il offre s’est montré assez étouffé lors de nos tests.
Sources
1. Floyd E. Toole, PhD, Audio - science in the service of Art (PDF), Harman International Industries
2. Brent Butterworth, CTA-2010 Measurement Manual, brentbutterworth.com
