Israël-Hamas : la guerre « durera plus que quelques mois », prévient le ministre de la défense israélien

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Les rebelles houthistes du Yémen ont revendiqué jeudi une attaque contre un cargo en mer Rouge, nouvel épisode de leur campagne visant à perturber le trafic sur cette voie maritime stratégique dans le cadre du conflit entre Israël et le Hamas. Les forces houthistes ont annoncé dans un communiqué avoir mené une « opération militaire contre un porte-conteneurs, le Maersk-Gibraltar », qui faisait route vers Israël, « en le visant par un drone ». Les rebelles affirment que le navire a été touché de plein fouet, ajoutant avoir agi en riposte « à l’oppression du peuple palestinien ». Mais un responsable américain a annoncé que le missile avait « manqué le navire » et était tombé dans l’eau.

« Il n’y a eu ni blessé ni dégât (…). Bien que cet incident n’implique pas les forces américaines, nous continuons de suivre de près la situation, car ces attaques menacent la sécurité maritime internationale », a expliqué le Commandement militaire américain au Moyen-Orient (CentCom). Selon cette source, le missile a été tiré juste au nord du détroit de Bab Al-Mandab, passage étroit entre le Yémen et Djibouti, une route-clé vers le canal de Suez et le port israélien d’Eilat, par lequel transite une part importante du trafic maritime mondial.

Le géant danois du transport maritime Maersk a annoncé qu’un de ses porte-conteneurs, le Maersk-Gibraltar, avait été victime d’un « incident » en mer Rouge, deux jours après une attaque contre un pétrolier norvégien. « Nous travaillons toujours à établir les faits. La sécurité de notre équipage et de notre navire est notre priorité absolue et toutes les mesures de sécurité possibles sont prises pour garantir que nous les mettons hors de danger », a écrit Maersk dans un communiqué, estimant que « les récentes attaques contre des navires commerciaux dans le détroit de Bab Al-Mandab (…) sont extrêmement préoccupantes ».

La société de renseignement Ambrey a déclaré que le navire, un porte-conteneurs de 340 mètres, construit en 2016, battant pavillon de Hongkong et appartenant aux îles Marshall, avait essuyé des tirs à 45 milles marins de la ville yéménite de Mocha et que l’équipage était indemne. « Ambrey croit savoir que la société mère a coopéré avec un transporteur israélien, mais il n’a pas été établi que ce navire était exploité par Israël », a-t-elle écrit.

Les rebelles houthistes avaient prévenu qu’ils prendraient pour cible tout navire naviguant au large des côtes du Yémen et ayant des liens avec Israël. Comme ils l’ont fait avec plusieurs autres navires récemment, ils ont d’abord ordonné au navire d’accoster dans un port yéménite avant de tirer sur lui quand il a refusé de le faire, a encore précisé la société de renseignement. Dans leur communiqué, les houthistes affirment avoir mené l’attaque après que l’équipage a refusé d’obtempérer et ont ajouté avoir « empêché durant les dernières 48 heures le passage de plusieurs navires » qui se dirigeaient vers Israël. Ils ont répété jeudi qu’ils « continueraient à empêcher le passage des navires à destination des ports israéliens » tant que la nourriture et les médicaments ne rentrent pas massivement dans la bande de Gaza.

Des navires de guerre américains et français qui patrouillent dans la zone ont abattu en vol des missiles, voire des drones houthistes qui se dirigeaient vers eux, à l’instar de la frégate multimissions (FREMM) Languedoc le week-end dernier. Allié traditionnel de la cause palestinienne, le président turc Recep Tayyip Erdogan a alerté jeudi soir le président américain, Joe Biden, sur les « conséquences régionales et mondiales négatives » du conflit entre Israël et le Hamas palestinien.

Jake Sullivan, conseiller à la sécurité nationale américain, en visite en Israël ce jeudi, où il a notamment rencontré le premier ministre, Benyamin Nétanyahou, se rendra vendredi dans la ville de Ramallah, en Cisjordanie, pour des discussions avec des dirigeants de l’Autorité palestinienne, a affirmé sous couvert de l’anonymat un haut responsable américain, rapporte l’Agence France-Presse.

Ce responsable a ajouté que les jours de Yahya Sinouar, le chef du Hamas dans la bande de Gaza considéré comme l’architecte de l’attaque du 7 octobre, étaient « comptés ». « Il a du sang américain sur les mains. Peu importe le temps que cela prendra, justice sera rendue », a-t-il déclaré.

Le président Joe Biden avait annoncé mardi qu’Israël risquait de perdre le soutien de la communauté internationale en raison de ses bombardements « aveugles » sur la bande de Gaza. Il s’agissait de la critique la plus franche des Etats-Unis, premier soutien d’Israël, depuis le début de la guerre.

L’Autorité palestinienne a condamné jeudi des images montrant des soldats israéliens récitant une prière juive dans une mosquée de Cisjordanie, qualifiant cette « profanation » de « honteuse ». Cette vidéo, diffusée sur les réseaux sociaux, montre des soldats israéliens à l’intérieur d’une mosquée, dans le camp de réfugiés de Jénine, utilisant ses haut-parleurs pour réciter le Shema Yisrael, une prière majeure du judaïsme. A la fin de la vidéo, des éclats de rire sont perceptibles, alors que les troupes sortent de la mosquée et qu’un chant de Hanoukka est diffusé, toujours par haut-parleurs.

« La profanation par les forces d’occupation israéliennes d’une mosquée dans le camp de Jénine est un comportement honteux et condamnable », a déclaré le porte-parole de la présidence palestinienne, Nabil Abou Roudeïna. Il a mis en garde contre le risque « d’entraîner la région dans une guerre de religion » et contre « les répercussions de ces attaques ». De son côté, l’armée israélienne a déclaré que les soldats impliqués avaient été écartés des activités opérationnelles et feront l’objet de procédures disciplinaires. « Des mesures seront prises en conséquence à l’encontre de ceux qui n’agissent pas conformément aux valeurs de l’armée israélienne », a réagi le porte-parole de l’armée, Daniel Hagari.

Les troupes israéliennes ont lancé leur incursion dans la ville de Jénine et son camp de réfugiés tôt mardi et y étaient toujours présentes jeudi après-midi. Onze Palestiniens ont été tués dans cette incursion, selon un nouveau bilan jeudi du ministère de la santé de l’Autorité palestinienne. Quatre soldats ont été blessés, selon l’armée israélienne.

Joe Biden a exhorté jeudi Israël à faire davantage pour mieux protéger les civils à Gaza, après que la Maison Blanche a appelé à ce que la guerre entre Israël et le Hamas « cesse dès que possible ». « Je veux qu’ils se concentrent sur la préservation de la vie des civils », a déclaré le président américain en marge d’un déplacement près de Washington.

« Le président Erdogan a déclaré que l’intensification et la prolongation des attaques israéliennes pourraient avoir des conséquences régionales et mondiales négatives », a rapporté jeudi soir la présidence turque dans un communiqué publié à l’issue d’un entretien téléphonique qu’il a eu avec Joe Biden. Il s’agissait du premier entretien entre les deux dirigeants depuis le 7 octobre.

« Le retrait du soutien inconditionnel des Etats-Unis à Israël peut garantir un cessez-le-feu rapide », a insisté M. Erdogan, qui a affirmé que « les Etats-Unis avaient la responsabilité historique d’assurer le plus rapidement possible un cessez-le-feu permanent dans la région ».

Les Etats-Unis souhaitent que la guerre entre Israël et le Hamas « cesse dès que possible », a assuré jeudi un porte-parole de la Maison Blanche, après que le ministre de la défense israélien a prévenu que la guerre durerait « plus que quelques mois ». Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a discuté, au cours de sa visite en Israël, d’un basculement « dans un futur proche » de l’offensive israélienne sur le territoire de Gaza vers des « opérations de faible intensité », a ajouté le porte-parole John Kirby.

Le premier ministre palestinien, Mohammad Shtayyeh, a déclaré jeudi à l’agence de presse AP que l’administration Biden devait désormais « suivre le pas ». « Maintenant que les Etats-Unis ont parlé, nous voulons que Washington joigne le geste à la parole, ce qui signifie que nous avons besoin de mesures spécifiques pour mettre en œuvre la solution à deux Etats, et pas seulement y croire », a déclaré M. Shtayyeh.

Les Etats-Unis ont protégé Israël contre les appels internationaux croissants en faveur d’un cessez-le-feu immédiat, mais ils sont publiquement en désaccord avec leur proche allié sur la suite du conflit.

Le parquet fédéral allemand, chargé des affaires de terrorisme, a annoncé jeudi l’arrestation de quatre membres présumés du Hamas soupçonnés d’avoir planifié de « possibles attentats contre des institutions juives en Europe ». « Au plus tard à partir du printemps 2023, Abdelhamid Al A. a été chargé de localiser, pour le compte du Hamas, un dépôt souterrain d’armes en Europe que l’organisation avait caché dans le passé », a expliqué le parquet, qui n’a pas révélé leurs noms de famille. Il recevait ses consignes de responsables de haut rang du Hamas basés au Liban : « les armes devaient être transférées à Berlin et mises à disposition pour d’éventuels attentats contre des institutions juives en Europe », a dit le parquet. « En octobre 2023, Abdelhamid Al A., Mohamed B. et Nazih R. sont partis à plusieurs reprises de Berlin à la recherche des armes (…). Ils ont été soutenus dans leur entreprise par Ibrahim El-R. »

L’Allemagne avait renforcé les mesures de sécurité autour des édifices juifs dans la foulée de l’attaque meurtrière du Hamas sur le territoire israélien le 7 octobre, qui a fait quelque 1 200 morts, majoritairement des civils, selon les autorités israéliennes.

« Nous maintenons nos efforts s’agissant des employés de l’[Agence France-Presse] », a déclaré jeudi lors d’une conférence de presse Christophe Lemoine, porte-parole adjoint du ministère des affaires étrangères, rappelant qu’il s’agissait « d’une opération complexe ». M. Lemoine a par ailleurs rendu hommage aux journalistes tués dans l’exercice de leur profession. « Je souhaite exprimer les préoccupations de la France sur le lourd tribut payé par les journalistes dans le cadre du conflit entre Israël et le Hamas », a-t-il dit. « Les civils doivent être protégés et c’est particulièrement le cas des journalistes. Ils doivent pouvoir exercer leur profession librement et en toute sécurité », a-t-il déclaré, soulignant qu’il s’agissait d’une obligation internationale et d’un « impératif moral ».

« Nous avons travaillé depuis le mois d’octobre à permettre la sortie de la bande de Gaza des Français sur place ainsi que de leurs ayants droit et nous avons assuré la sortie des agents palestiniens de l’Institut français de Gaza », a rappelé M. Lemoine, ajoutant que Paris avait déjà permis la sortie de 154 personnes au total. « S’agissant des employés palestiniens des sociétés françaises, d’ONG et ainsi que des personnalités qui nous sont signalées, nous cherchons toujours avec nos partenaires de la région des solutions pour la mise en sécurité hors de la bande de Gaza », a-t-il également ajouté, interrogé par l’AFP.

Les télécommunications sont coupées dans la bande de Gaza, a annoncé jeudi l’opérateur palestinien Paltel, dans un communiqué sur Facebook, en pleine offensive de l’armée israélienne contre le Hamas. « Nous avons le regret d’annoncer que tous les services de télécommunications dans la bande de Gaza ont été interrompus en raison de l’agression en cours et que Gaza est à nouveau privée de réseau », a déclaré la compagnie.

A Israël, le conseiller à la sécurité nationale américain, Jake Sullivan, a rencontré le premier ministre Benyamin Nétanyahou pour discuter de l’offensive israélienne dans la bande de Gaza. Avant ce déplacement – qui se poursuivra vendredi –, M. Sullivan avait dit au Wall Street Journal qu’il discuterait d’un calendrier pour mettre fin à la guerre, et qu’il exhorterait les responsables israéliens à passer à « une phase différente du type d’opérations de haute intensité que l’on voit aujourd’hui ». L’armée israélienne doit trouver un moyen de réduire l’intensité de ses frappes, avait-il déclaré avant son arrivée à Jérusalem.

« Partout où l’on va, les gens sont désespérés, affamés et terrifiés », a déclaré le commissaire général de l’agence de l’ONU pour les réfugiés palestiniens (UNRWA), Philippe Lazzarini, au cours d’une conférence de presse à Genève, en marge du Forum mondial des Nations unies sur les réfugiés. « Nous sommes au bord d’une possible implosion » dans la bande de Gaza, « parce que l’ordre civil s’effondre de plus en plus », a-t-il ajouté.

« Avec ce désespoir croissant, notre environnement opérationnel devient de plus en plus difficile. À ce stade, en l’absence d’un cessez-le-feu, le seul moyen d’y remédier (...) est d’apporter une aide à grande échelle. La faim est une chose que les habitants de Gaza n’avaient jamais connue auparavant mais elle est apparue ces dernières semaines », a-t-il assuré.

Dans la bande de Gaza, « les gens ont le sentiment d’avoir été abandonnés par la communauté internationale », a assuré M. Lazzarini, qui s’est dit « choqué » par « le manque d’empathie et d’humanité (...) alors qu’en fait, ce qui se passe à Gaza devrait indigner n’importe qui ».

La police et les services de renseignement (PET) danois ont annoncé avoir arrêté jeudi plusieurs personnes pour contrer un projet d’attentat. « Il s’agit d’un groupe qui était en train de préparer un acte de terrorisme. Il y a des liens avec des pays étrangers » et le crime organisé, a expliqué au cours d’une conférence de presse le directeur des opérations du PET, Flemming Drejer.

Un communiqué officiel du bureau du premier ministre israélien a affirmé quelques heures après que les suspects arrêtés au Danemark sont liés au Hamas. « Les services de sécurité et de police au Danemark ont arrêté sept terroristes agissant pour le compte de l’organisation terroriste Hamas, déjouant un attentat dont le but était de tuer des civils innocents sur le sol européen », précise le communiqué. Les autorités danoises n’ont fait état de leur côté que de trois arrestations au Danemark, et une aux Pays-Bas.

« Ces dernières années, mais surtout depuis l’attaque meurtrière du 7 octobre, le Hamas s’est efforcé d’étendre ses capacités opérationnelles dans le monde, en particulier en Europe, pour atteindre son objectif de s’en prendre aux Israéliens, aux juifs et à des cibles occidentales à n’importe quel prix. Nous félicitons nos partenaires des services de sécurité et de police au Danemark pour le succès de leur opération de contre-terrorisme » qui « met au jour l’expansion des infrastructures du Hamas en Europe », poursuit le communiqué.

Le parquet fédéral allemand – chargé des affaires de terrorisme –, a par ailleurs annoncé ce jour l’arrestation de quatre membres présumés du Hamas, trois à Berlin et un aux Pays-Bas. Ils sont soupçonnés d’avoir planifié de « possibles attentats contre des institutions juives en Europe ». Les quatre hommes, soupçonnés d’être de longue date membres du mouvement islamiste, auraient notamment été chargés de rassembler des armes à Berlin en vue d’éventuels attentats, a précisé le parquet dans un communiqué.

« J’ai terminé une réunion importante avec le conseiller à la sécurité nationale des Etats-Unis, Jake Sullivan », s’est exprimé sur X jeudi, Yoav Gallant, le ministre de la défense israélien. Jake Sullivan est en visite en Israël. « Je l’ai remercié pour le soutien sans compromis de l’administration américaine à la sécurité d’Israël », a poursuivi M. Gallant. « Le Hamas est une organisation terroriste qui s’est construite au cours d’une décennie pour combattre Israël et qui a mis en place des infrastructures souterraines et aériennes qu’il n’est pas facile de détruire. Cela prendra du temps – plus que quelques mois – mais nous vaincrons et nous détruirons » le Hamas, a-t-il déclaré.

Le Royaume-Uni a annoncé dans un communiqué jeudi, en coordination avec les Etats-Unis, des sanctions visant l’Iran et ses relations avec les mouvements palestiniens Hamas et Jihad islamique en guerre contre Israël.

A l’occasion de l’entrée en vigueur de ce mécanisme, le ministère des affaires étrangères britannique a annoncé viser avec des interdictions de séjour et des gels éventuels d’actifs la branche palestinienne de la force Al-Qods, l’unité d’élite des gardiens de la révolution en Iran, ainsi que sept personnalités liées à cette organisation ou accusés d’œuvrer à la « déstabilisation d’Israël ».

Parmi ces dernières figure notamment le chef de la force Al-Qods, Esmaïl Qaani. Cette force figure depuis 2019 sur la liste des « organisations terroristes étrangères » des Etats-Unis, mais l’Iran insiste sur le fait que ses activités à l’étranger sont un exemple de coopération régionale visant à renforcer la stabilité et à bloquer l’ingérence occidentale. Sont également ciblés des représentants du Hamas et du Jihad islamique en Iran.

Dans un communiqué, le chef de la diplomatie britannique, David Cameron, a dénoncé une attitude « inacceptable » de l’Iran, accusé d’« user de son influence pour déstabiliser le Moyen-Orient ».

La Knesset a approuvé par 58 voix pour (44 voix contre) l’augmentation du budget de l’Etat israélien à hauteur de 28,9 milliards de shekels (environ 6,4 milliards d’euros), afin de couvrir le coût représenté par la guerre contre le Hamas, selon un communiqué du parlement israélien. Selon le quotidien israélien Haaretz, 17 milliards de shekels seront directement alloués à des dépenses militaires.

Le ministère de la santé de la bande de Gaza, administrée par le Hamas, a annoncé jeudi que la guerre entre Israël et le mouvement palestinien dans la bande de Gaza avait fait 18 787 morts et plus de 50 000 blessés en deux mois de guerre.

Le dernier bilan du ministère, diffusé mercredi après-midi, faisait état de 18 608 morts.

L’agence onusienne ayant vocation à aider les réfugiés palestiniens a assuré sur X, jeudi, que « l’aide humanitaire ne peut plus atteindre ceux [parmi les Gazaouis] qui n’ont pas pu se déplacer vers le sud ». « Il n’y a plus de nourriture, même pour ceux qui seraient en mesure de payer », poursuit l’agence.