L’affaire n’a rien pour assainir le climat politique qui règne au Puy-en-Velay. Mardi 29 mars, une trentaine de gendarmes, accompagnés de magistrats du Parquet national financier, ont perquisitionné les locaux de la mairie et de la communauté d’agglomération du Puy-en-Velay, et les domiciles de plusieurs personnes, dans le cadre d’une enquête pour favoritisme, corruption et trafic d’influence.
En cause, une jolie halle métallique de style Baltard, construite dans les années 1880, sur la place du Marché-couvert. Courant 2020, la municipalité décide de réhabiliter l’édifice, puis d’en confier la gestion à un exploitant, par le biais d’une délégation de service public. L’idée : développer un espace « gourmand », pour valoriser la halle et ses environs.
Très vite, deux projets s’affrontent : celui de Guillaume Fourcade, qui propose un restaurant de burgers couplé à une microbrasserie, et celui d’Alexis Haon, centré sur une mise en valeur des produits locaux, avec un restaurant et plusieurs commerces en circuit court. Fin 2021, le verdict tombe : c’est M. Fourcade qui décroche le pompon. En principe, les travaux doivent se terminer en juillet 2022, pour une mise en service en septembre.
Enregistrements clandestins
Seulement voilà, les choses n’évoluent pas comme prévu. Car, en février, deux plaintes sont déposées par Alexis Haon, qui accuse la ville du Puy-en-Velay d’avoir truqué le processus. Mieux, des enregistrements clandestins sont versés au dossier. Réalisés pendant quatre mois, dans différentes pièces de la mairie, les enregistrements audio révèlent que plusieurs personnes ont œuvré en sous-main pour avantager le dossier Fourcade, au détriment de son concurrent. Plusieurs fonctionnaires municipaux sont accusés d’avoir donné un fameux coup de pouce à M. Fourcade, y compris en réécrivant partiellement son dossier pour le muscler.
Bien que celui-ci soit notoirement faible, en particulier sur le plan comptable, il n’était apparemment pas question de laisser tomber le favori… qui est aussi le choix du maire proche de Laurent Wauquiez, Michel Chapuis, et surtout celui du président de région en personne, comme le montrent les enregistrements. Ou plutôt, il fallait absolument éviter une victoire d’Alexis Haon, qui aurait beaucoup fâché M. Wauquiez. Il est vrai que, en 2020, le jeune restaurateur avait commis une imprudence : il s’était présenté, en position éligible, sur une liste d’union de la gauche, lors des élections municipales finalement remportées par M. Chapuis.
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