Ce livre sur les vaccins n’est certes pas le premier ni le dernier, mais il se distingue par son approche dépassionnée et son honnêteté. Michel Morange, préoccupé par l’impact de l’opposition aux vaccins sur la santé publique, laisse de côté les accusations en complotisme et autres anathèmes qui ont divisé les Français pendant la pandémie. Ce professeur de biologie à l’Ecole normale supérieure et à l’université Paris Cité croit au pouvoir de l’explication pour dissiper les réticences.
Ne vous méprenez pas : il ne s’agit pas d’une leçon de statistiques démontrant par a + b les bienfaits de la vaccination, car l’auteur ne croit pas en leur pouvoir de conviction. Ce n’est pas non plus une démystification des arguments antivaccins. Par « explication », l’auteur entend une présentation de ce que nous savons et de ce que nous ignorons sur la vaccination. Trop souvent, scientifiques et politiques ont tenté d’enjoliver le récit pour rassurer, ce qui a eu l’effet inverse.
Michel Morange nous emmène ainsi sur le chemin tortueux du développement des vaccins, depuis leur création et leurs premières utilisations à la fin du XVIIIe siècle jusqu’à l’avènement des vaccins à ARN, il y a une dizaine d’années. On peut parfois se sentir perdu dans certains détails historiques ou mécanismes de l’immunologie humaine, mais le message est clair : les vaccins sont essentiels dans la lutte contre de nombreuses maladies, les rejeter en bloc n’a pas de sens. Mais certains n’ont pas eu l’efficacité escomptée, d’autres présentent des effets secondaires, très rares et parfois encore incompris. De nombreuses inconnues subsistent : notre système immunitaire est d’une complexité folle. Continuer à chercher et à comprendre est crucial.
Défaut de communication
L’auteur nous immerge ainsi dans l’univers de la recherche scientifique, faite de petits pas, de succès et d’espoirs déçus, loin de la représentation sensationnaliste faite de révolutions et de polémiques entre « scientifiques charismatiques » sur les plateaux de télévision.
Dans le dernier chapitre, sans doute le plus intéressant, l’auteur explique l’origine des réticences face à la vaccination par un défaut de communication des politiques, des médecins, des scientifiques, des médias… Car ce livre n’est pas seulement destiné à dissiper les doutes, c’est aussi un manuel pour apprendre à convaincre. Après avoir démontré qu’une présentation honnête de nos connaissances sur les vaccins n’affaiblit en rien leur importance, il exhorte à plus de transparence.
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