Le message à la jeunesse d’Alain Aspect, prix Nobel de physique : «Si vous aimez les sciences, allez-y !»
Enseignant-chercheur à l’université Paris-Saclay, le spécialiste de la physique quantique Alain Aspect s’est exprimé depuis l’Institut d’optique Graduate school à Palaiseau, sa «maison», quelques heures après avoir reçu la distinction suprême.
Alain Aspect a commencé sa journée du mardi 4 octobre « par un embouteillage » pour se rendre à l’Académie des sciences, à Paris. « Puis vers 11 heures, mon assistante m’a demandé si elle pouvait donner mon numéro à une personne de Stockholm qui cherchait à me joindre », poursuit l’enseignant-chercheur de 75 ans. C’est ainsi qu’il a appris, quinze minutes avant l’annonce officielle, qu’il était le lauréat du prix Nobel de physique 2022. Une récompense prestigieuse qu’il partage avec l’Américain John F. Clauser et l’Autrichien Anton Zellinger. Et qui place, une fois de plus, les écoles et universités du plateau de Saclay, dans l’excellence de la recherche mondiale.
Pour les non-initiés, les travaux de recherche d’Alain Aspect sont extrêmement ardus. Il faut déjà comprendre ce que sont des photons (des grains de lumière), l’intrication des particules et la violation des inégalités de Bell. Pour le résumer trivialement, Alain Aspect a montré qu’Albert Einstein avait tort. En menant une expérience dans les années 1980, il a pu démontrer que deux photons (des particules) émis par un même atome restaient liés, même lorsqu’ils sont séparés de plusieurs kilomètres. Ce à quoi Einstein ne croyait pas.
