JO Paris 2024, basket : avec un Wembanyama record, les Bleus surclassent l’Allemagne à l’approche des Jeux
L’équipe de France a poursuivi sa tournée de matchs de préparation à Cologne contre les champions du monde allemands, qu’elle a nettement dominé (90-66). Au-delà de ce succès clinquant, le staff peut maintenant décider quels seront les joueurs dans la liste des douze pour les Jeux.
Dans une Lanxess Arena de Cologne pleine à craquer, avec 18 000 personnes pour voir deux sélections candidates à une médaille olympique, les Bleus ont remporté leur deuxième match de préparation ce samedi. Après la démonstration contre la Turquie (96-46) à Rouen, ils ont cette fois répété leurs gammes contre les champions du monde allemands. Une partie des champions du monde plus exactement, car les frères Wagner étaient absents, sachant que les Allemands viennent juste de commencer leur mise en route.
Ces derniers rejoueront contre les Français à Montpellier dans 48 heures, et surtout le 2 août à Lille au premier tour des Jeux dans un match qui risque d’être décisif pour la suite du tournoi. Avec le joueur du Paris Basketball Leon Kratzer, ils n’ont pas dévoilé tous leurs secrets. Les Bleus sûrement pas non plus. Cette deuxième sortie est toutefois plus productive que la précédente : la France monte en gamme, en intensité, gagne en automatismes, et après une semaine de travail complet, le collectif commence à prendre forme. Tout ceci est prometteur. « Néanmoins, nous n’avons pas affronté la grande Allemagne, reproche Vincent Collet. J’ai bien aimé notre première mi-temps, moins la deuxième quand nous avons eu 20 points d’avance. Nous avons été moins sérieux, moins dans la discipline. »
Comme à Rouen trois jours plus tôt, Vincent Collet a décidé de lancer d’entrée sa doublette magique Rudy Gobert-Victor Wembanyama. Le duo s’est chargé à lui tout seul de marquer les huit premiers points de la partie et de repousser les premiers assauts germaniques. Comme en Normandie, les deux meilleurs défenseurs de la NBA ont joué ensemble les cinq premières minutes. Collet a aussi mis Matthew Strazel et Isaïa Cordinier dans le cinq de départ. Ces deux-là sont en concurrence pour les places dans la liste des douze, et il faut peut-être y voir un signal du sélectionneur. Plus tôt dans la journée, il avait déjà laissé Nadir Hifi et Jaylen Hoard en tribune. Pour Howard, les Jeux sont terminés. Peut-être pas pour Hifi qui reste dans la discussion: il a encore une chance d’être dans la liste des 12. Il a fait entrer Elie Okobo au début du deuxième quart-temps et Théo Malédon, cinq minutes plus tard. Peut-être faut-il y voir aussi une piste dans les choix à venir du staff. Mais pas sûr. « Non, la liste n’'est pas encore dans ma tête, reprend Collet. Nous avons encore une réunion ce soir avec le staff, c’était prévu mais ce match de ce point de vue ne nous a pas aidé. C’est même l’inverse: les joueurs dans les positions qu’on cherche n’ont pas tous été à leur avantage. On va se faire des noeux au cerveau mais il faudra bien donner une liste dimanche, c’est le réglement. »
Les deux géants sont revenus ensemble pour entamer le deuxième quart-temps. La paire se met en ordre de marche. Pas de panique néanmoins quand ils ne sont pas là : avec Mathias Lessort, le meilleur pivot de l’Euroligue et Guerschon Yabusele, si précieux du Real Madrid, la raquette tricolore est loin d’être démunie. En faisant tourner l’effectif pour continuer les réglages, les Bleus ont perdu en cours de route Evan Fournier, coupable aux yeux des arbitres d’un étranglement sur la star locale Dennis Schröder. La sanction est sans appel : faute disqualifiante et retour à la douche juste avant la mi-temps. « C’est dommage dans un match amical, reprend le patron des Bleus. C’estSchröder qui est allé vers Evan mais c’est souvent la réaction qui est sanctionnée. » Heureusement pour lui, contrairement à d’autres, Fournier n’a pas joué sa place aux Jeux sur ce match. La sienne, sauf énorme surprise est assurée.
Avec une confortable avance à la pause (48-28) et une défense à la hauteur des attentes du coach, Wemby, auteur de 25 points au total (son record avec les Bleus), est revenu sans son complice des hautes altitudes. Sur deux ou trois actions, l’extra terrestre a laissé la deuxième plus grande salle allemande bouche bée. Les deux tours sont revenues côte à côte pour entamer le dernier quart-temps et confirmer le large succès des Bleus (90-66). Leur journée n’est toutefois pas terminée : du moins celui du staff qui va devoir dans la soirée annoncer à deux nouveaux joueurs que leur aventure s’arrête là. Lundi soir, contre ces mêmes Allemands, le public de Montpellier aura la primeur de voir les douze basketteurs tricolores qui joueront les Jeux olympiques.
