JO Paris 2024, basket : les belles promesses des Bleues, impeccables face à la Serbie
L’équipe de France féminine a battu la Serbie (85-63) et livré un match plutôt prometteur à 18 jours de son entrée en lice dans le tournoi olympique.
Dans un coin de la LDLC Arena de Décines dans la banlieue de Lyon, le staff des Bleus a pris place au deuxième rang au milieu des drapeaux qui s’agitent. Les joueurs sont encore au vestiaire : leur match contre la Serbie ne commence que 2h30 plus tard. Mais il y a déjà du Bleu sur le parquet : l’équipe de France féminine avec Marine Johannes et toute sa bande qui affronte elle aussi la Serbie. Pour la première fois depuis trois ans et la préparation d’avant Tokyo avec une double confrontation contre l’Espagne, les deux équipes de France jouent ce 12 juillet le même jour et au même endroit.
À deux semaines du tournoi olympique, le basket français fait sa fête et il compte bien la poursuivre jusqu’à tard dans la soirée: vers 23 heures, le maillot de Tony Parker sera retiré et accroché au sommet de la salle. Plus jamais personne ne pourra porter un numéro 9 en équipe de France.
En apéritif de cette belle soirée, les Bleues ont rejoué un classique du basket féminin. France-Serbie fut notamment l’affiche de la petite finale des Jeux de Tokyo avec la victoire française. Et il se pourrait bien que ces deux nations qui se connaissent par cœur se retrouvent dans quelques semaines à l’Accor Arena de Paris pour la phase finale du tournoi. Si c’est le cas, après une entame de match compliquée, les filles de Jean Aimé Toupane ont pris un petit ascendant psychologique.
Face à des Serbes toujours entraînées par Marina Maljokovic, la fille de Bozidar le sorcier du Limoges champion d’Europe en 1993, la France a rendu une copie globalement propre. Devant à la pause (40-32) avec une Marine Johannes toujours percutante, les Bleues ont évolué en deuxième mi-temps devant un garçon qui grignotait quelques cacahuètes, bien caché à l’entrée de la salle. Il est Serbe et s’appelle Nikola Jokic, le triple MVP de la NBA, le meilleur joueur de la saison. Vite repérée, la star de Denver a poliment refusé les demandes de selfies et d’autographes pour rester dans la préparation de son match à suivre.
« On a su garder l’intensité pendant 40 minutes »
Avec un tel spectateur, sans compter toutes les légendes du basket français invitées pour l’occasion, de Jacques Monclar à Stéphane Ostrowski en passant par Richard Dacoury et Jean-Michel Sénégal, les Bleues ont continué à leur rythme. Les Serbes sont restées à une dizaine de points derrière elles. Et même plus dans le dernier quart temps (85-63 au final).
Après deux premières sorties devant de trop faibles Finlandaises en début de préparation, les Bleues quittent la LDLC Arena avec beaucoup plus de certitudes. Cette équipe de France a belle allure et même si les Serbes semblent en retard dans leur préparation, elle est même prometteuse. « Je suis satisfait, se réjouit le sélectionneur Jean-Aimé Toupane. Cette victoire et ce match valident une grosse semaine de travail et de préparation. » Valériane Ayayi confirrme cette sensation: « La Serbie fait partie du top niveau et on a bien travaillé. On a su garder de l’intensité pendant 40 minutes mais en défense, on fait encore de grosses erreurs. Heureusement, il nous reste encore un peu de temps pour travailler et faire mieux. »
