JO Paris 2024 : Van der Poel ne courra pas l’épreuve de VTT pour se concentrer sur la route… et le Tour
Le champion du monde, qui participera au Tour de France avant les Jeux, sera aligné sur la course sur route à Paris, mais pas sur le VTT, dont il a été champion du monde à trois reprises.
Le calendrier estival de Mathieu van der Poel est connu. Si le champion du monde était attendu sur l’épreuve de VTT et sur l’épreuve sur route des Jeux olympiques de Paris, « VDP » n’ira que sur la deuxième et fait l’impasse sur le VTT. Aux Jeux de Tokyo en 2021, le Néerlandais avait chuté et avait dû abandonner.
Sur Instagram, son équipe Alpecin-Deceuninck a précisé les raisons de cette décision. « Avec les Jeux, décider du programme estival était un puzzle compliqué pour notre champion du monde. Après une attention soignée, la décision a été prise. Pas de VTT mais un focus total sur l’enchaînement Tour de France-course sur route olympique. »
« C’est le choix le plus logique pour préparer mes objectifs sans être contraint par le temps », explique Van der Poel. « L’enchaînement avec l’épreuve de VTT était trop difficile. Mais qui sait, peut-être que je pourrais y aller aux Jeux de Los Angeles en 2028 ! » La course sur route des Jeux olympiques se tiendra le 3 août, soit moins de deux semaines après l’arrivée du Tour de France à Nice. Entre les deux, le 29 juillet, aura lieu l’épreuve de cross-country hommes.
Le vainqueur de Paris-Roubaix en a également profité pour évoquer le Tour de France, qui aura lieu du 29 juin au 21 juillet. « Mon ambition ? J’espère, comme l’an dernier, aider mon coéquipier Jasper Philipsen dans sa chasse aux victoires d’étapes et un possible maillot vert. Et j’ai l’objectif de, moi aussi, remporter une victoire cette année », ambitionne le vainqueur de la deuxième étape du Tour en 2021.
