Sifan Hassan ha hecho historia ganando el marat�n femenino de los Juegos de Par�s. La neerlandesa, que se ha impuesto en un largo y apasionante sprint a la et�ope Tigst Assefa, ha vencido con un tiempo de 2:22:55, r�cord ol�mpico pese a la dureza del circuito.
Assefa ha sido segunda a tres segundos y la keniana Hellen Obiri ha completado el podio con 2:23:10. Hassan, bronce en los 5.000 y los 10.000 metros, se convierte en la segunda persona en ganar medallas en estas tres distancias en unos mismos Juegos -en Tokio lo logr� pero en 1.500, 5.000 y 10.000 metros- desde el gran Emil Zatopek en Helsinki 1952, aunque los tres metales de la 'Locomotora humana' checa fueron de oro.
Buen papel, por cierto, de las espa�olas. Majida Maayouf ha sido decimos�ptima con 2:28:35, Meritxell Soler no le ha ido a la zaga con un vig�simo quinto puesto y un crono de 2:29:56 y Esther Navarrete ha acabado la 42 con 2:32:07.
La carrera, con el mismo trazado que la masculina, era una evocaci�n perfecta de 'le grandeur de la France', con un recorrido tan monumental que s�lo est� al alcance de Par�s. Faltaba que el mism�simo Napole�n saliera de su tumba en Los Inv�lidos, epitafio final de este simb�lico recorrido, para entregar las medallas.
Lo primero realmente rese�able, en un marat�n con 500 metros de desnivel y cuestas de hasta el 13,5% -r�ete, Pogacar-, lleg� entre los kil�metros 10 y 15, cuando se realiz� la primera gran selecci�n tras unos inicios protocolarios, con el gran grupo a�n compacto a la espera de acontecimientos.
Ese primer cambio de ritmo reduc�a el contingente delantero a 14 unidades, con las tres kenianas, las tres et�opes, la neerlandesa Sifan Hassan y Majida Maayouf, que era la que acreditaba mejor marca de las tres espa�olas -2:21:01 en el marat�n de Valencia de 2022 a�n como marroqu�-. Esther Navarrete y Meritxell Soler pasaban ya a casi medio minuto.
Las terribles cuestas de la comuna de Chaville, entre el 15 y el 20, ralentizaban el ritmo pero no se produc�a ning�n ataque. As� las cosas, el medio marat�n se pasaba en 1:13.22, con la australiana Jessica Stenson -una atleta de 2:24:01- como 'ex�tica' cabeza de un grupo que hab�a pasado a ser de 20 unidades. Maayouf, por cierto, aguantaba el envite, al igual que todas las favoritas.
Al paso del kil�metro 25, a las puertas del 'infierno', el grupo se hab�a estirado y lo lideraba la israel� Lonah Chemtai Salpeter, una atleta con un bronce mundial en Eugene 2022 y tres podios en los 'majors'.
Un puerto 'ciclista' en un marat�n
La temible cuesta del bosque de Meudon romp�a definitivamente el grupo y descolgaba, entre otras, a la espa�ola Maayouf. Las et�opes Tigst Assefa y Amane Shankule hab�an desatado las hostilidades en el punto m�s duro del recorrido y al paso del kil�metro 30 s�lo las tres kenianas y las dos et�opes aguantaban el envite, aunque con Hassan como amenaza a�n latente a s�lo tres segundos.
Tras una subida viene siempre una bajada, en la vida, la Bolsa o un marat�n, ya sea ol�mpico o comarcal, as� que el grupo pasaba a ser de nueve poco despu�s de coronar el 'puerto'. Hassan hab�a enlazado -mala noticia para las africanas-, al igual que la japonesa Yuka Suzuki, la bahrein� Eunice Chumba y la rumana Delvine Relin Meringor.
La keniana Peres Jepchirchir, oro en Tokio 2020 y ganadora en Londres este mismo a�o, perd�a poco despu�s el contacto con el grupo de cabeza mientras que Hassan segu�a ah�, consciente de que era, de largo, la m�s r�pida si no lograban descolgarla en los kil�metros finales.
Al paso del kil�metro 35, la nipona Suzuki perd�an el contacto con un grupo que pasaba a ser de cinco unidades: las et�opes Assefa y Amane Shankule, las kenianas Hellen Obiri y Sharon Lokedi y Hassan. O algujen se mov�a pronto o la neerlandesa lo ten�a en su mano...
Nada cambi� al paso del kil�metro 40 -2:16:09- as� que Hassan, et�ope de nacimiento, empezaba a vislumbrar la victoria. O llegaba ya un ataque largo de alguna de sus rivales o el 'hachazo' lo iba a dar ella.
Codo con codo en un final de infarto
Shankule fue la primera en quedarse y luego lleg� el turno de Lokedi pero a falta de 500 metros a�n quedaban tres atletas luchando por el oro, que se iba a decidir al sprint.
Assefa lanz� por fin un ataque largo que descolg� de inmediato a Obiri pero Hassan aguant� el envite, hasta el punto de chocar a falta de 200 metros, cuando la et�ope casi estampa a la neerlandesa contra una valla.
El �ltimo intento de la bicampeona en Berl�n hab�a sido loable pero el plan de Hassan hab�a funcionando. "Si quieres correr, corre una milla; si quieres cambiar tu vida, corre un marat�n", hab�a dicho Zatopek. Hassan, qu� duda cabe, es ya su alumna m�s aventajada.
