55 libros que todo hombre debería leer

Charlamos con su autor David Pujante:

¿QUÉ SE VA A ENCONTRAR EL LECTOR EN TU LIBRO Y QUÉ TE GUSTARÍA LEER EN LAS CRÍTICAS SOBRE ÉL?

Se va a encontrar una propuesta para mejorar el discurso social, que en estos momentos ha llegado a un preocupante nivel de deterioro. El libro (que no es una receta para conseguirlo) quiere ser un semáforo en rojo, una voz de alarma para el ciudadano en general y muy especialmente para quienes manejan los planes de estudios en nuestro país, en cuyas manos está preparar a los nuevos ciudadanos del mañana. Aprender a analizar y a crear buenos discursos no es cuestión de un día, por lo que mi propuesta si bien procura sensibilizar al ciudadano, va muy especialmente dirigida al mundo de la enseñanza, al ámbito en el que los jóvenes se preparan para ser ciudadanos. Que sepan hablar, expresarse con criterio, leer comprensivamente, que aprendan a dialogar, en suma se construyan en la escuela (a cualquier nivel) como seres sociales.

¿ESTAMOS MÁS DESINFORMADOS QUE NUNCA?

Paradójicamente en el mundo de la información, cuando todo llega a todos en este mundo globalizado, a través de las redes sociales, la televisión, la radio, los teléfonos, el uso constante de WhatsApp, la información está más manipulada que nunca. Más dirigida que nunca, por los famosos algoritmos que deciden que nos llegue la información que mejor cuadra con nuestro perfil, propiciando el pensamiento único y evitándonos el contraste con otros pensamientos distintos, un contraste que nos haría pensar y quizás replantearnos en muchas ocasiones nuestra posición social y política. Es curiosamente una manipulación desde la libertad. Ya no se nos prohíben las cosas, como en los regímenes totalitarios que recordamos, fascismos y comunismos, pero ahora desde la libertad se controla también nuestra voluntad. Ya no se nos da órdenes, se nos susurra al oído para tentarnos hacia lo que quieren vendernos. Se nos ofrece una cerveza como signo del ejercicio de nuestra libertad.

¿SE PUEDE LEGISLAR CONTRA BULOS Y PSEUDOINFORMACIÓN O DEBEMOS SER LOS LECTORES QUIENES ELIJAMOS QUÉ LEER O NO?

Nadie debe decidir por nosotros. Pero se hace fundamental un aprendizaje desde la escuela, en todos los niveles, que nos haga seres críticos con los discursos que la sociedad nos ofrece. Que no nos los traguemos sin más, sólo porque son ocurrentes, atrevidos, contracorriente. Si no tenemos la capacidad de pensar, la capacidad crítica ante los discursos que nos bombardean a diario, ¿de qué nos sirve la libertad? Es entonces, desde nuestra falta de preparación, desde nuestra ignorancia de las estrategias del discurso, que estamos vendidos. Es entonces que en este capitalismo de la información nuestra libertad no sirve para nada.

¿CUÁL ES LA TEORÍA CONSPIRATIVA MÁS LOCA QUE HAS LEÍDO NUNCA?

No voy a destacar ninguna porque estamos en la conspiranoia.

¿CÓMO PODEMOS MEJORAR NUESTRO PENSAMIENTO CRÍTICO?
Nosotros nos hacemos seres sociales en el lenguaje, así que desde niños los planes de estudio deben incluir como elemento básico de la enseñanza nuestra capacidad discursiva, nuestra capacidad expresiva, nuestra capacidad comprensiva, y todo eso aliñarlo con unos principios éticos básicos como son el respeto a nuestro interlocutor, escuchándolo, potenciando nuestra voluntad de entendernos con él. Para evitar el conflicto entre pensamiento encontrados, se impone la voluntad de entenderse a través del lenguaje, porque en el lenguajeo diario hacemos las propuestas de futuro, aceptamos la pluralidad, aprendemos a convivir con lo distinto.

¿HASTA QUÉ PUNTO SE HA PERVERTIDO EL LENGUAJE EN LA SOCIEDAD ACTUAL?

El lenguaje se ha deteriorado mucho. Los adolescentes se comunican por WhatsApp y ese medio rápido propicia la utilización de abreviaturas, que además suelen responder a expresiones inglesas (en ocasiones vulgares): LOL, para decirte que se mueren de la risa por lo que les has enviado (un acrónimo de laughing out loud, reírse a carcajadas); o WTF, para mostrar sorpresa (What the fuck, que podríamos traducir por ¿qué cojones?); o bien muestran su asombro con OMG (Oh my God). ¡Qué lejos de la recomendación quintilianesca de no utilizar extranjerismos y hacer tu lengua limpia, clara, elegante!

¿CUÁL ES TU AUTOR DE REFERENCIA PARA ESTOS TEMAS?

Yo no tengo un autor de referencia. No creo en las recetas rápidas. Llevo toda mi vida profesional dedicado a la reflexión sobre el discurso y he procurado leer a todos los autores clásicos y modernos que he podido y que han trabajado sobre retórica o análisis del discurso.

Hay pocas imágenes en la historia de la literatura más ubicuas, más reconocibles -y terriblemente, más relevantes hoy que nunca- que las siervas de la capucha roja de la novela de Margaret Atwood de 1985. Ambientada en Nueva Inglaterra después de que un estado totalitario, patriarcal y teológico haya derrocado al gobierno de Estados Unidos, esta historia distópica sigue a Offred, una mujer que pertenece a la clase de las siervas: las únicas mujeres fértiles que quedan en la sociedad, asignadas a los hombres más poderosos para que den a luz a sus hijos. A medida que el régimen militante y fanático de El cuento de la criada se asemeja cada vez más a los Estados Unidos actuales, donde los derechos reproductivos están siendo activamente despojados por el más alto tribunal del país, la novela de Atwood es una súplica atronadora y descarnada para que el mundo despierte, y también un recordatorio de que la resistencia siempre perseverará. -Lauren Kranc

"Genio olvidado" o "el secreto mejor guardado de Estados Unidos" son las palabras que a veces utilizan los escritores para describir a otro escritor que nunca recibió el reconocimiento que merecía. Lucia Berlin es una de esas escritoras. Los cuarenta y tres relatos de esta colección, escritos en un lapso de veintisiete años, se publicaron como colección en 2015, once años después de su muerte. Los escenarios de Berlin, lavanderías y consultorios médicos, pueden ser anodinos, pero la acción que se desarrolla en ellos es honestamente astuta. En una historia, un dentista sin puerta que separe su área de trabajo de la sala de espera saluda a los pacientes con su taladro mientras trabaja. En otro, un personaje le da las llaves de su apartamento a la narradora y le dice que si no la ve el día de la colada, significa que está muerta, y que por favor encuentre su cuerpo. La narradora dice que es algo terrible pedirle a alguien, más aún porque ahora tiene que seguir lavando la ropa el mismo día. Como todo buen relato corto, los de Berlin son vivaces, perspicaces y están escritos con una claridad inquebrantable. -Kevin McDonnell

Ya puestos, te puedes animar con otro de los 10 mejores libros de relatos de todos los tiempos.

Hemos escuchado las historias sobre los intensos hábitos de trabajo de Bryant y hemos sido testigos de los resultados en la cancha de baloncesto. Pero leer paso a paso cómo enfoca el juego del baloncesto es una lectura inspiradora. Aunque Mentalidad mamba detalla el enfoque de Bryant para ser el mejor jugador de baloncesto, su intención de ser el mejor se traslada también a su vida fuera de la cancha. Elige este libro para dejarte impresionar por la profunda curiosidad de Bryant sobre la vida y la vocación que eligió. -Darryl Robertson

Parentesco es una clase magistral sobre la capacidad de la ficción especulativa para hablar del momento contemporáneo. Se trata de la historia de Dana, una mujer negra de Los Ángeles en 1976, que se ve transportada violentamente al pasado, a la plantación anterior a la guerra en la que sus antepasados fueron esclavizados. Cada vez que viaja entre el pasado y el presente, las estancias de Dana en la plantación se hacen más largas y peligrosas, obligándola a enfrentarse a los espantosos legados de la esclavitud, la misoginia y la supremacía blanca. Como dijo una vez Harlan Ellison, "Parentesco es ese raro artefacto mágico... la novela a la que uno vuelve, una y otra vez". Casi como un viaje en el tiempo, seguimos volviendo a ella. -Adrienne Westenfeld

El padrino del relato corto estadounidense se revela tan amable y cálido en la forma epistolar como turbulento y descarnado en su ficción. Su humor, además, está en pleno apogeo. En una carta a sus amigos, Cheever escribe con la voz de su perro, que mientras viaja a New Hampshire en el asiento trasero del Dodge familiar, se queja de que el "viejo" no le ha dejado salir a orinar desde Massachusetts. En otro, Cheever escribe que va al Four Seasons para las peleas familiares porque es más barato que La Côte Basque. Editadas con cariño por su hijo Benjamin, estas cartas no desvelarán el proceso de escritura de Cheever, ni ofrecerán información sobre su alcoholismo o bisexualidad. Pero sí revelarán a un escritor que se preocupaba profundamente por su familia, que estaba agradecido a sus benefactores y que apreciaba el arte perdido de escribir cartas. -Kevin McDonnell

Un amigo que se graduó en la Universidad de Santa Cruz, una universidad notoriamente de moda, me dijo una vez, medio en broma, que los ejemplares de Aquí ahora: Recuerda estaban incluidos en el paquete de bienvenida de la escuela. Mientras que la epopeya espiritual fácil de digerir del gurú de la nueva era Ram Dass sirvió de puerta de entrada para generaciones de personas que buscaban aprender sobre la filosofía oriental, el yoga y los beneficios del LSD, este libro también ha tenido una gran influencia en la cultura pop y la tecnología. Steve Jobs dijo que tuvo un profundo impacto en él después de leerlo cuando era un estudiante de primer año en el Reid College. Hojeando las páginas, es fácil ver cuál es ese impacto. Considera el segundo capítulo, que es esencialmente una colección de ilustraciones junto con un poema en verso libre, y cómo te sientes espiritualmente similar al sistema operativo intuitivo presente en los iPhones y ordenadores Mac que utilizamos hoy en día. -Daniel Dumas

Aunque las biografías de Emily Dickinson hacen que su vida parezca pequeña, confinada durante tres décadas en un dormitorio solitario, su vida interior era ilimitada. Los estudios recientes sugieren que Dickinson no era la solterona virginal que presenta el canon literario, sino que vivió una vida transgresora y silenciosa, rehuyendo la sociedad local de costura, evitando el matrimonio y optando por la religión organizada. Sin embargo, fue en su poesía donde Dickinson se mostró más transgresora, rebosante de audacia formal y de una extremidad de sentimientos eléctrica y accesible. Dickinson hace saltar el inglés americano como si fuera goma, utilizando una poderosa economía de lenguaje sencillo para explorar las maravillas de la naturaleza y los misterios del ser. Algunos de sus poemas circulan con tanta frecuencia que nos adormecen ante su poder, pero si los ves con ojos nuevos, sus dones son profundos. Ese es el superpoder de Dickinson: de alguna manera, un poema como "'Hope' is the thing with feathers" sigue siendo un tónico para nuestro malestar americano, y sigue hablándonos a través de los siglos. -Adrienne Westenfeld

Título alternativo para esta colección de ensayos: Pack para novatos de Joan Didion. Esta es la primera colección de la legendaria escritora, pero es la que tiene todos los éxitos: sexo, asesinato, John Wayne, y salir de Nueva York. -Kelly Stout

Cuando una obra literaria puede abarcar temas como la venganza, la justicia, el perdón y la misericordia y, al mismo tiempo, detallar acontecimientos históricos, hay muchas posibilidades de que millones de lectores queden cautivados por la historia. El conde de Montecristo es ese libro. Pero más allá de la intrincada trama de la venganza, Dumas también se centra en el corrupto mundo financiero y político de Francia. Con la corrupción política a fuego lento incluida en esta historia universal, El conde de Montecristo nos dice por qué es importante ser plenamente consciente de los Clarence Thomases, es decir, de las personas que ponemos en el cargo. -Darryl Robertson

La pobreza no se parece en nada a lo que describen los políticos, especialmente los arquitectos de la reforma de la asistencia social en la década de 1990, cuya retórica de "sólo hay que conseguir un trabajo" hizo que Ehrenreich se preguntara si el simple hecho de conseguir un trabajo podría funcionar realmente. El problema de los libros sobre la pobreza es que a menudo son demasiado desgarradores o demasiado densos para ser leídos, pero éste no es ninguna de las dos cosas, y es el modelo para los muchos libros de "lo probé para ver lo difícil que es" que vinieron después. Es un libro sobre política disfrazado de una serie de tácticas para hacer la vida más llevadera. -Kelly Stout

La primera de las novelas napolitanas de Ferrante lo tiene todo: traición, violencia, mafia, coches de carreras, cannolis y sexo en abundancia, todo ello ambientado en un barrio pobre y violento de la Nápoles italiana de los años cincuenta. Comienza cuando el amigo de toda la vida de la narradora desaparece misteriosamente, y a partir de ahí todo se vuelve menos angustioso. Un giro argumental adicional: Ferrante es una famosa reclusa que sólo habla con sus fans y la prensa a través de su legendaria traductora al inglés, Ann Goldstein. -Kelly Stout

Hemos condenado a la primera novela de Fitzgerald a vivir a la sombra de su hermana más joven y mejor recibida, El Gran Gatsby. Esta última, un retrato hirviente de las oleadas de la Edad de Jazz, es una obra casi perfecta de la ficción estadounidense. En su debut, por muy serpenteante y juvenil que sea, Fitzgerald expone su fascinación por los temas del linaje y la riqueza, temas que prevalecerían en Gatsby y consumirían a su autor, tanto artística como personalmente, durante toda su vida. El protagonista de Fitzgerald y autodenominado "idealista cínico", Amory Blaine, un joven de la alta sociedad del Medio Oeste, llega al Este para asistir a Princeton, al igual que su creador. Amory busca la realización romántica mientras navega por los excesos sociales de la Era del Jazz. A este lado del paraíso es una novela menos potente y no se enfrenta a la condición americana tan bien como Gatsby, pero merece la pena leerla, aunque sólo sea para ver los brotes verdes de un talento notable. -Kevin McDonnell

La concisa obra maestra de Gardner sobre las infelices vidas de un par de boxeadores en Stockton, California, se considera a menudo la mejor novela de boxeo jamás escrita, pero es algo más que un libro de deportes poco sentimental. Este sombrío y conmovedor retrato de las vidas desesperadas en la California rural está escrito con una prosa magra y económica que habría enorgullecido a Strunk y White. Está tan contenido que es una obra perfecta. No es de extrañar que Gardner no haya vuelto a escribir otro libro. -Alex Belth

Casi al final de su vida, aquejado de un agonizante cáncer de garganta, Ulysses S. Grant realizó una hazaña monumental al escribir sus memorias en el transcurso de muchos meses, a instancias de su editor, Mark Twain, a contrarreloj y terminando el manuscrito apenas unos días antes de morir. La obra en dos volúmenes fue una sensación literaria; se vendieron 300.000 ejemplares nada más salir de la imprenta y se ha seguido imprimiendo desde entonces. Se trata de una autobiografía extraordinaria: un relato franco, directo y sin tapujos de una vida complicada en el centro del periodo más angustioso y tumultuoso de la historia de nuestro país. Un cautivado Ta-Nahisi Coates escribió en su blog sobre la experiencia de leer las memorias de Grant y concluyó simplemente: "Grant es espléndido para mí, y estoy harto de llevar la cuenta". -John Kenney

¿Dónde estaríamos sin Dune, el abuelo de la ciencia ficción contemporánea? La novela de ciencia ficción más vendida de todos los tiempos preparó el camino para Alien, Blade Runner, Star Wars y otros innumerables éxitos culturales. Ambientada en una sociedad feudal intergaláctica de miles de años de antigüedad, es la historia épica de Paul Atreides, un adolescente señalado como mesías potencial para liderar un planeta asediado hacia un nuevo y valiente futuro. Una vez que hayas leído Dune, comprobarás su larga sombra en la cultura popular, y llevarás su estoica sabiduría durante décadas. Una cita que nos encanta: "El misterio de la vida no es un problema a resolver, sino una realidad a experimentar". -Adrienne Westenfeld

No en vano, Dune es uno de nuestros mejores libros de ciencia ficción de la historia.

En esta excavación seminal del efecto devastador del patriarcado en la psique masculina, hooks describe un patrón endémico de "automutilación psíquica" que lleva a los hombres a llevar vidas de esterilidad espiritual cuando pierden el contacto con el amor, la autoexpresión y el autoconocimiento. hooks aborda los miedos masculinos comunes a la intimidad y a la pérdida de estatus, al tiempo que anima a los hombres a enriquecer y compartir su vida interior. Haznos caso: este libro puede cambiar tu vida. Después de todo, como escribe hooks, "Cada vez que un hombre soltero se atreve a transgredir los límites patriarcales para amar, las vidas de las mujeres, los hombres y los niños cambian fundamentalmente para mejor". -Adrienne Westenfeld

¿Cómo reaccionarías si descubrieras que tu antiguo jefe, al que has dedicado una gran parte de tu vida, es un simpatizante nazi? Si eres Stevens, el protagonista de Los restos del día, te vas de viaje por carretera y rumias todo el tiempo. La novela tiene la sensación de una larga charla con un amigo que no suele decir mucho, después de la cual ni tú ni él volveréis a ser los mismos. -Kelly Stout

De un maestro estadounidense llega un libro emblemático que lanzó décadas de pálidas imitaciones: Hijo de Jesús, un reluciente cartucho de dinamita lanzado al firmamento literario. En esta breve y luminosa novela de relatos, acompañamos a un hombre conocido únicamente como Fuckhead, un drogadicto, a veces sin hogar y a veces subempleado, que recorre el camino de la redención en compañía de otras almas perdidas. Con un tono exultante, tachonado de momentos deslumbrantes de belleza trascendente, El hijo de Jesús es un libro inolvidable, uno que te pasarás la vida deseando poder leer por primera vez de nuevo. -Adrienne Westenfeld

Si estás mínimamente conectado, sabes que Patrick Radden Keefe es un notable periodista de investigación, capaz de encontrar un rastro incluso entre las más infinitas motas de tierra. Pero su habilidad para contar historias no recibe suficiente crédito. Y en ningún sitio lo hace mejor que aquí, cuando desenreda los amargos problemas de Irlanda del Norte a través del misterio que rodea el asesinato de una mujer. -Madison Vain

Cuando te lo acabes, puedes seguir con los 18 mejores libros de intriga y misterio.