Los costos de respuesta y reparación podrían superar los $17,2 millones por el incendio del 25 de abril que destruyó dos edificios al final del muelle municipal de Oceanside, dijo el viernes el jefe de bomberos de Oceanside, David Parsons.
“El mayor porcentaje de los costos es para la remoción de escombros y la reparación o reemplazo de la parte dañada del muelle, estimado en $16,9 millones”, dijo Parsons. “El resto es una combinación de personal, combustible, alimentos, cercas e iluminación de emergencia y otros suministros para una operación de varios días”.
Los bomberos y otros empleados de seguridad pública han sido ampliamente elogiados por su rápida respuesta al incendio, que según los investigadores parece haber comenzado accidentalmente con cables eléctricos debajo de la cubierta exterior de los edificios. Sus esfuerzos detuvieron la propagación de las llamas en cuestión de horas, pero los lugares difíciles de alcanzar en las gruesas vigas continuaron ardiendo durante días.
A pesar del terrible panorama inicial, alrededor del 93 por ciento del muelle se salvó, dijo Parsons. La mayor parte del muelle, alrededor del 80 por ciento, reabrió sus puertas el 10 de mayo con el extremo dañado cercado del público.
A los pocos días del incendio, la ciudad declaró una emergencia local, lo que ayuda a recuperar los costos de reparación y extinción de incendios. Las estimaciones iniciales son parte de ese proceso.
“Enviamos esto al estado para un posible reembolso”, dijo Parsons en un correo electrónico. “El gobernador o director de la Oficina de Servicios de Emergencia determinará si cumplimos con el estándar para los fondos de Asistencia de la Ley de Desastres de California. Estos costos son sustanciales y la decisión de reembolso afectará lo que se pueda lograr”.
La estimación no incluye los costos atribuidos a las numerosas otras agencias que ayudaron a combatir el incendio, dijo.
“La mayoría de los costos de agencias externas se cubren mediante acuerdos existentes”, dijo Parsons. “Los acuerdos de ayuda mutua y automática establecen que nos ayudamos mutuamente con un costo mínimo o gratuito durante las primeras 12 horas de un incidente, mientras que los contratos preexistentes se financian anualmente”.
El subadministrador de la ciudad, Michael Gossman, dijo el viernes que podría pasar algún tiempo antes de que comiencen las reparaciones y varios años antes de que se reabra el muelle por completo.
“Tan pronto como termine la investigación del seguro, buscaremos permisos y licitaremos para el trabajo de remoción de escombros”, dijo Gossman.
“Podría ver ese trabajo a partir de este verano”, dijo. “Uno de los aspectos que más tiempo consumirá, tanto en la remoción de escombros como en la reconstrucción, será obtener los permisos necesarios de todas las agencias”.
Después de que se retiren los restos del Ruby’s Diner, que estuvo vacante durante mucho tiempo, y del efímero quiosco de mariscos Brine Box, los ingenieros de la ciudad trabajarán con consultores para determinar qué partes del muelle se pueden salvar y cuáles se deben reemplazar.
“Luego pasaremos a la fase de diseño y luego buscaremos ofertas, permisos, etc.”, dijo Gossman. “No preveo una reapertura total hasta dentro de tres años. Sólo hay un puñado de empresas calificadas para realizar este tipo de trabajo.
“La ciudad comprende el importante activo que es el muelle para toda la comunidad del norte del condado”, dijo. “Estamos trabajando para recuperarlo lo antes posible, pero es un trabajo complicado y llevará tiempo”.
Oceanside ha tenido un muelle desde 1888. La estructura de madera de casi 2,000 pies de largo que ahora hay es la sexta versión, construida en 1986 para reemplazar una destruida por las tormentas.
El acceso de hormigón al muelle, conocido como Puente Pier View Way, se construyó en 1927. Durante varios años se han estado realizando planes para reemplazar la estructura deteriorada. Se espera que ese proyecto cueste alrededor de 40 millones de dólares.
El nuevo puente y los edificios debajo de él, que incluyen la sede de los salvavidas de la ciudad, estarán diseñados para lucir igual que los antiguos, pero también para cumplir con los estándares modernos de seguridad contra terremotos, acceso para discapacitados y más.
También se está planificando la renovación o reemplazo de otras instalaciones antiguas de la ciudad cerca del muelle, incluido el centro comunitario Junior Seau Beach, el anfiteatro y la concha musical.
