El Agramatismo y Su Sintomatología: Y. Almagro, R.M. Sánchez-Casas, J.E. García-Albea
El Agramatismo y Su Sintomatología: Y. Almagro, R.M. Sánchez-Casas, J.E. García-Albea
El agramatismo y su sintomatologa
Y. Almagro, R.M. Snchez-Casas, J.E. Garca-Albea
AGRAMMATISM AND ITS SYMPTOMS
Summary. Introduction. We present a review the issue of agrammatism in order to examine its symptoms, the regularity with
which they are observed, and the proposals suggested within the framework of Cognitive Neuropsychology to account for
them. Development. First, we focus on the debate regarding the status of agrammatism as an aphasic category with both
theoretical and clinical validity, presenting two confronted views. On the one hand, the view that argues against the category
of agrammatism due the variable performance of agrammatic patients in linguistic tasks. On the other hand, we present the
view of those authors who defend, despite the variability, the notion of agrammatism as an aphasic syndrome. In the second
section of the paper, we discussed the different symptoms that, on the basis of the available evidence, have been associated to
agrammatism and the proposed explanations. We start by discussing the symptoms that agrammatic patients present in
language production; in particular, we highlight the following: a) problems related to grammatical morphemes; b) a reduced
sentence length; c) a noun-verb dissociation, with a better performance with nouns; d) difficulties in sentence construction,
and finally, e) alteration in word order. Then, we discuss the symptoms that agrammatic patients have shown in language
comprehension. Conclusion. In general, on the basis of the different agrammatic symptoms we have discussed, we favour the
view of agrammatism as multicomponential syndrome rather than unitary one, with deficits in both morpholexical and
syntactic language components. [REV NEUROL 2005; 40: 369-80]
Key words. Agrammatism. Aphasia. Comprehension. Production. Syntax. Vocabulary.
INTRODUCCIN
Desde el enfoque de la neuropsicologa clsica, el agramatismo
hace referencia a un dficit en pacientes diagnosticados como
afsicos de Broca que se manifiesta en una dificultad para utilizar construcciones sintcticas ms all de las estructuras ms
simples. El agramatismo se consideraba, por tanto, un sntoma
ms de entre los que componen la afasia de Broca [1]. Posteriormente, con el desarrollo de la neuropsicologa cognitiva a partir
de la segunda mitad del siglo XX, los estudios detallados de
pacientes individuales pusieron de manifiesto que el agramatismo no slo era una nocin ms compleja de lo que inicialmente
se consider desde el enfoque clsico, sino que adems podan
observarse caractersticas agramticas, tanto en la produccin
como en la comprensin del lenguaje, en pacientes que no respondan al diagnstico clsico de afasia de Broca. Asimismo,
esos estudios tambin mostraron que estas caractersticas no se
daban de forma homognea en todos los pacientes diagnosticados clnicamente como agramticos, sino que existan importantes diferencias individuales. Toda esta evidencia dio lugar a un
debate acerca de si el agramatismo se poda considerar o no una
categora afsica con validez terica y clnica por ejemplo,
Miceli et al [2]y Cuetos [3]. Aunque este debate se inici a finales de la dcada de los setenta, sigue todava vigente en la actualidad, y ha dado lugar a gran cantidad de trabajos que tratan de
establecer cules son los sntomas que caracterizan al agramatismo, as como de evaluar su consistencia y homogeneidad en distintos pacientes. Sin embargo, a pesar de todos estos trabajos, no
existe an acuerdo entre los autores que defienden el agramatismo como sndrome afsico y los que niegan su validez como tal.
En la primera parte de este artculo presentaremos los trminos en los que se ha planteado el debate sobre la nocin de agramatismo, y nos centraremos principalmente en el tema de la
variabilidad con que se manifiesta la sintomatologa agramtica. En la segunda, describiremos los sntomas asociados al
agramatismo y discutiremos las explicaciones propuestas para
dar cuenta de los mismos, adoptando el enfoque de la neuropsicologa cognitiva del lenguaje. El objetivo primordial de este
enfoque es determinar qu componentes del sistema de procesamiento lingstico (fonolgico, lxico, morfosintctico, semntico) se alteran en los sujetos con dao cerebral y tratar de explicar el patrn concreto y minucioso de dichas alteraciones, en
lugar de ofrecer una caracterizacin general de las mismas,
como era propio del enfoque clsico [4-9]. En consecuencia,
por ejemplo, ante un paciente que manifiesta una incapacidad
para producir lenguaje, y cuya principal caracterstica es la emisin de un habla totalmente agramtica, de tipo telegrfico y
con alteraciones sintcticas, desde la neuropsicologa cognitiva
del lenguaje se propondra que dicha sintomatologa es el reflejo de un dao ocurrido en uno de los mdulos del sistema cognitivo encargado de un aspecto de la produccin de determinado
tipo de tems lxicos o de la construccin de determinadas estructuras sintcticas [3,6,10].
369
Aceptado: 02.12.04.
Departamento de Psicologa. Universitat Rovira i Virgili. Tarragona, Espaa.
Correspondencia: Dra. Rosa Snchez-Casas. Dpto. de Psicologa. Universitat Rovira i Virgili. Valls, s/n. E-43007 Tarragona. Fax: +34 977 558 088.
E-mail: [email protected]
Este trabajo se ha financiado con una ayuda concedida por el Ministerio de
Educacin y Cultura (BSO 2003-04854).
Y. ALMAGRO, ET AL
370
AGRAMATISMO
Las evidencias que hemos presentado a lo largo de esta introduccin ponen de manifiesto:
1. Que existe variabilidad en la ejecucin de los pacientes diagnosticados como afsicos agramticos, lo que dificulta la
consideracin del agramatismo como un sndrome afsico.
2. Si bien el agramatismo se puede restringir al mbito de la
produccin, hay datos que demuestran que puede afectar
tambin al mbito de la comprensin.
3. Independientemente de si el agramatismo se considera una
categora afsica o no, las evidencias parecen sugerir que no
refleja un nico dficit en un componente del sistema de
procesamiento lingstico, sino que ms bien se trata de una
deficiencia multicomponencial [6,29].
Con el fin de examinar con ms detalle la complejidad de la sintomatologa agramtica, a continuacin describiremos los sntomas que se pueden observar, de forma ms o menos consistente,
en la produccin y la comprensin de los pacientes agramticos, y discutiremos las explicaciones funcionales propuestas
para dar cuenta de los mismos. Como veremos, en el caso de
algunos sntomas hay un acuerdo bastante general entre los distintos autores para considerarlos propios del agramatismo (por
ejemplo, las dificultades relacionadas con el procesamiento de
morfemas gramaticales). Sin embargo, en otros casos, no se da
dicha convergencia de posturas (por ejemplo, dificultades con el
orden de las palabras).
SINTOMATOLOGA DEL AGRAMATISMO
Sntomas asociados con la produccin lingstica
Problemas relacionados con los morfemas gramaticales
Uno de los rasgos que consideran muchos autores como definitorio del agramatismo es la omisin selectiva de morfemas gramaticales libres y ligados [30-34]. Por ejemplo, en el output de
los pacientes agramticos de habla inglesa se han observado
ciertas regularidades en el patrn de omisiones de los morfemas
gramaticales [35]. En concreto, se ha comprobado que los
pacientes tienden a preservar los sufijos verbales indicativos de
gerundio (-ing) y de tercera persona del singular (-s), mientras
que tienden a omitir el sufijo verbal de pasado de los verbos
regulares (omitir -ed en la palabra walk). Kolk et al [36] comprobaron que las flexiones verbales eran las ms omitidas, seguidas
de las flexiones en adjetivos, y que no se omitan nunca las flexiones en los nombres. Esta definicin de la alteracin agramtica es adecuada para una lengua como el ingls, que aade flexiones a las palabras, pero no es adecuada para lenguas como el castellano, el cataln, o el italiano, que aaden las flexiones a las
races. Para las lenguas del ltimo tipo, la flexin de una palabra
no podra omitirse, ya que resultara en una secuencia de sonidos
que no es palabra (por ejemplo, omitir -a en beba). De hecho,
no se han encontrado pacientes espaoles o italianos que omitan
sistemticamente morfemas ligados y produzcan no-palabras
[29,30,37]. A la luz de este rasgo especfico en dichas lenguas,
se pas a considerar como caracterstico del agramatismo la
omisin de morfemas gramaticales libres y la sustitucin u omisin, segn la lengua, de morfemas gramaticales ligados.
Un caso clsico de agramatismo morfolgico lo constituye
el paciente TF estudiado por Miceli et al [38]. Este paciente present un dficit grave en la produccin de morfemas gramaticales (libres y ligados), pero preservaba la habilidad para producir
los verbos principales de las oraciones. Sin embargo, como he-
371
Y. ALMAGRO, ET AL
Sin lugar a dudas, uno de los trabajos pioneros en la demostracin rigurosa de la relacin entre dificultades en la produccin de verbos y agramatismo fue el estudio realizado por
Miceli et al [29] con pacientes afsicos italianos. Los autores
estudiaron dos grupos de afsicos, uno de agramticos y otro de
anmicos, a los que administraron, entre otras, tareas de denominacin de acciones y de objetos representados mediante dibujos. Los resultados mostraron que los pacientes agramticos,
como grupo, denominaron mejor los nombres que los verbos.
En cambio, los afsicos anmicos obtuvieron mejores resultados en la tarea de denominacin de acciones (verbos).
Esta doble disociacin se ha observado en pacientes de distintas lenguas. Por ejemplo, Bates et al [47] encontraron que
seis pacientes chinos afsicos de Broca mostraron dificultades
para denominar acciones frente a la denominacin de objetos.
Resultados similares encontraron Marshall et al [48] en el estudio de un paciente (EM) de habla inglesa diagnosticado como
afsico de Broca. Los autores observaron que el paciente presentaba un dficit selectivo en la recuperacin de los verbos;
esto es, se observ un efecto de categora gramatical en las tareas de denominacin de objetos y de acciones. Zingeser y
Berndt [34] encontraron un patrn de produccin de nombres y
verbos en pacientes agramticos y anmicos de habla inglesa
similar al descrito anteriormente. Concretamente, encontraron
diferencias entre la produccin de nombres y verbos en tareas
de denominacin de dibujos, denominacin a partir de una definicin y en dos tareas de habla conectada. Almagro et al [49]
tambin encuentra una doble disociacin entre la produccin de
verbos y de nombres en pacientes agramticos y anmicos. El
paciente JV, diagnosticado como agramtico de Broca, manifest mayores dificultades en la recuperacin de los verbos que de
los nombres en tareas de denominacin. El patrn inverso (por
ejemplo, una mejor ejecucin con los verbos que con los nombres) se observ en JP, otro de los pacientes que form parte del
estudio y que se diagnostic como anmico.
A pesar de los datos disponibles que demuestran la existencia de una disociacin nombre-verbo, la localizacin de la alteracin funcional en pacientes con un dficit especfico de categora gramatical constituye todava un problema no resuelto
[39,43-45,50-52].
Se han sugerido distintas propuestas para dar cuenta de la
localizacin funcional del dficit gramatical. Algunos autores
sugieren que la localizacin funcional de los dficit selectivos
relacionados con la categora gramatical de la palabra se situara en al componente semntico. En esta lnea, podemos destacar el modelo de Warrington y Shallice [52], denominado posteriormente teora funcional sensorial (TFS) por Caramazza y
Shelton [53], y la versin ampliada del mismo propuesta ms
recientemente por Bird et al [54] para explicar tambin los dficit especficos de categora gramatical, denominada teora funcional sensorial ampliada (TFSA) por Shapiro y Caramazza
[55,56]. Segn esta ltima propuesta, existe una relacin directa entre las distintas categoras gramaticales (nombre y verbo) y
sus representaciones en el sistema semntico en forma de rasgos sensoriales (caractersticas que se refieren a aspectos perceptivos) y funcionales (caractersticas que hacen referencia al
uso). En otras palabras, equipara las categoras gramaticales a
categoras semnticas. Bird et al sugieren que en las representaciones conceptuales de los nombres los rasgos sensoriales tendran un mayor peso, mientras que las representaciones de los
verbos se caracterizaran por incluir una mayor cantidad de ras-
372
AGRAMATISMO
373
Y. ALMAGRO, ET AL
374
nes mostradas en los dibujos. Estos resultados cuestionan la relacin propuesta por muchos autores entre dificultades en la
recuperacin de verbos y problemas para construir oraciones.
Asimismo, los resultados muestran que esta asociacin de sntomas no se da nicamente en los pacientes diagnosticados como agramticos.
Dificultades en el orden de las palabras
Finalmente, una de las caractersticas ms controvertidas que se
ha propuesto como uno de los rasgos que caracterizan al agramatismo en produccin es la dificultad en el orden de las palabras. Schwartz et al [72] mostraron que los pacientes agramticos que ellos estudiaron presentaban dificultades para decir en
un orden correcto los nombres que formaban parte de la estructura argumental del verbo principal de la oracin. Concretamente, estos autores observaron que sus pacientes tenan dificultades cuando deban producir oraciones donde tanto el sujeto
como el objeto eran ambos inanimados o animados. Asimismo,
tambin se registraron dficit en la construccin de oraciones
cuando el nombre inanimado haca la funcin de sujeto y el animado de objeto. La nica situacin en la que los pacientes no
presentaron dificultades fue cuando el sujeto era animado y el
objeto inanimado.
Algunos autores han propuesto que las dificultades mostradas por los pacientes agramticos de Broca, con relacin al
orden de produccin de las palabras en las oraciones, tiene una
base sintctica, ms que tratarse de un problema de acoplamiento de funciones sintcticas y semnticas [73].
Por otro lado, Caramazza y Berndt [10] sugieren que las
dificultades en el orden de produccin de palabras reflejan un
dficit morfolgico. Estos autores estudiaron la produccin de
dos pacientes afsicos agramticos (VS y FM), otro con problemas en la memoria operativa fonolgica (DB) y otro ms con un
deterioro selectivo en el procesamiento fonolgico general (JS)
en una tarea de descripcin de dibujos. Si bien los pacientes
agramticos (VS y FM) cometieron algunos errores en el orden
de las palabras en dicha tarea, se comprob que el otro tipo de
pacientes (DB y JS) producan ms errores. Para comprobar si
la causa de los errores en el orden de las palabras era la misma
en los dos tipos de pacientes, los autores volvieron a administrar
la misma tarea de descripcin de dibujos, pero esta vez incluyeron ciertas restricciones. Esto es, se peda al paciente que iniciara la produccin de la oracin con el nombre ofrecido por el
examinador, con la finalidad de inducirle a construir oraciones
en voz activa y pasiva. Los resultados obtenidos mostraron que
los pacientes agramticos cometan errores nicamente en las
oraciones pasivas, describiendo un dibujo que exiga la respuesta la chica es golpeada por una piedra como chica golpea piedra. Los autores concluyeron que los errores de inversin de
los papeles temticos pasando chica de objeto a sujeto y piedra de sujeto a objeto, producidos por sus pacientes y por
otros pacientes agramticos en otros estudios [72,74,75], reflejaran ms una dificultad para procesar la morfologa flexiva
que una incapacidad para entender los papeles temticos de los
nombres o un dficit de carcter sintctico.
Dos conclusiones emergen de los estudios presentados en el
mbito de la produccin. Por un lado, los pacientes diagnosticados como agramticos varan en la sintomatologa que presentan. Hemos visto que las dificultades con los verbos resultan ser
independientes del tipo de diagnstico que presentan los pacientes. Es decir, se ha observado que tanto los pacientes agra-
AGRAMATISMO
mticos como los anmicos manifiestan dificultades en el acceso a las formas verbales. Asimismo, hemos comprobado que no
slo los pacientes agramticos pueden manifestar alteraciones
en la construccin de oraciones o problemas con el orden de las
palabras, y que no necesariamente tiene que presentarse una
longitud de emisin reducida en estos pacientes. El nico problema que parece manifestarse de forma ms consistente en la
produccin de los pacientes agramticos es la omisin de los
marcadores gramaticales libres y ligados en lenguas como el
ingls, y la omisin de morfemas gramaticales libres y la sustitucin de los ligados en lenguas como el espaol o el italiano
[29,30,37]. Por otro lado, tambin se puede concluir, como lo
han hecho algunos autores, que el agramatismo no se puede
considerar un dficit unitario en el que se altere un nico componente funcional, sino que se trata de un dficit multicomponencial [22,29,30].
Sntomas asociados con la comprensin lingstica
Hasta la dcada de los setenta, el agramatismo se defini como
un dficit especfico del mbito de la produccin del lenguaje y,
ms concretamente, en la produccin de oraciones, sin considerar la posibilidad de que la comprensin sintctica pudiera estar
alterada. Grodzinsky [75] sugiere que el hecho de que los problemas en comprensin sean menos visibles y ms difciles de
detectar podra ser una de las causas por las que la afasia agramtica de Broca se haya contemplado durante muchos aos
como una alteracin especfica de la produccin. Adems, la
idea de la alteracin especfica de la produccin en el agramatismo fue apoyada por algunos trabajos en los que se mostraba
una disociacin entre la comprensin y la produccin en
pacientes agramticos [22,23,64,76]. Por ejemplo, en el estudio
llevado a cabo por Miceli et al [64] se evalu la ejecucin de un
grupo de pacientes afsicos no fluidos (tipo Broca) tanto en el
mbito de la produccin como en el de la comprensin. Mediante la administracin de tareas de denominacin y de identificacin de objetos y de acciones se comprob que, adems de
una disociacin en funcin de la categora gramatical, los
pacientes mostraron una disociacin segn el mbito del lenguaje. En las tareas de identificacin de objetos y de acciones
apenas se registraron errores, mientras que s en las tareas de
denominacin. Adems, se observa un efecto de categora gramatical con una peor ejecucin en los verbos en produccin,
pero no en comprensin.
Sin embargo, otros estudios en los que se examin con detalle la comprensin lingstica de pacientes agramticos mostraron que estos pacientes presentaban dficit paralelos a los
observados en la produccin, sugiriendo la posibilidad de que
los sntomas en ambos mbitos de lenguaje pudieran ser el
resultado de una alteracin de la misma funcin [77], si bien no
exista acuerdo sobre cul era dicha funcin. Zurif y Caramazza
[78] fueron pioneros en proponer que los pacientes agramticos
presentaban una prdida de la habilidad sintctica. Otra de las
propuestas vino de la mano de Schwartz et al [72], quienes sugirieron que la deficiencia de estos pacientes se manifestaba a la
hora de asignar papeles temticos a sintagmas nominales, y aun
otras defendan que se trataba de la dificultad para entender
morfemas gramaticales [20] o bien a un problema de tipo fonolgico [14].
La investigacin sobre la comprensin auditiva de los afsicos agramticos ha demostrado que una de las hiptesis ms
aceptadas es la que se refiere a un problema de prdida sintcti-
ca selectiva. Es decir, los pacientes agramticos presentan dificultades en algunos componentes sintcticos especficos, lo
que le impide entender ciertas estructuras oracionales. Se ha
hablado de una alteracin selectiva, puesto que, si bien estos
pacientes presentan un marcado deterioro en la comprensin de
ciertos tipos de oraciones, el resto de la sintaxis se encuentra
intacto, patrn conductual que se ha denominado comprensin
asintctica [10,78-80]. Salvo muy pocas excepciones, se ha
observado que la ejecucin de los pacientes agramticos en
prcticamente todos los dominios de la sintaxis est menos preservada en las estructuras que contienen operaciones transformacionales. En concreto, diferentes trabajos han demostrado
que la mayora de los pacientes diagnosticados como agramticos muestran problemas con la comprensin de aquellas oraciones que contienen movimientos de constituyentes [79,81,
82]. Los pacientes muestran una ejecucin al azar en el caso de
estructuras de oraciones que no guardan el orden cannico de
sus constituyentes como, por ejemplo, en oraciones pasivas o
relativas de objeto. Asimismo, presentan dificultades con las
oraciones reversibles las oraciones reversibles se caracterizan
porque se pueden intercambiar los papeles temticos de agente
y paciente de la estructura argumental del verbo sin dar lugar a
transgresiones semnticas, por ejemplo, el nio persigue a la
nia; en estas oraciones, los papeles temticos no se pueden
inferir a travs del conocimiento del mundo real, sino que se
debe determinar sobre la base de la estructura sintctica de la
oracin [83], puesto que para poder interpretar su significado
es necesario basarse en su estructura sintctica. Sin embargo,
los pacientes tienen una ejecucin por encima del azar en la
comprensin de las oraciones que no requieren movimientos
transformacionales (por ejemplo, activas o relativas de sujeto)
[24,84,85]. Zurif y Caramazza [78] presentaron datos a favor
de la hiptesis sintcticas, y comprobaron que los pacientes
agramticos ejecutaban al azar las oraciones pasivas y reversibles. A partir de estos resultados, se empez a utilizar el test de
oraciones pasivas para determinar si el paciente presentaba
comprensin agramtica.
Basndose en la teora lingstica de reccin y ligamiento
propuesta por Chomsky [86,87], Grodzinsky [26,27] ofreci
una explicacin para dar cuenta de lo que les ocurra a los agramticos con las oraciones pasivas y reversibles. Este autor propone una hiptesis a la que denomin hiptesis de borrado de
huellas (del ingls trace deletion hypothesis). La idea clave es
que en las oraciones pasivas y reversibles, el movimiento de una
estructura de la oracin (un sintagma nominal) deja una huella
(categora vaca) en la estructura superficial (S) con la que se
mantiene un enlace, y se forma una cadena entre la huella y el
sintagma desplazado. Las huellas se consideran cruciales para
la asignacin de los papeles temticos en una oracin, y se asignan tales papeles temticos a posiciones de la oracin estructuradas jerrquicamente. Segn Grodzinsky, el problema de los
pacientes agramticos radicara en la ruptura de la cadena entre
la huella y el sintagma nominal y la prdida de la huella, lo que
hara imposible la asignacin de los papeles temticos en dichas
posiciones. Por tanto, estos pacientes deben recurrir a estrategias no gramaticales (cognitivas) para superar su dficit. La
estrategia usada es la asignacin del papel temtico de agente al
sintagma nominal con que primero se encuentran, esto es, aquel
cuya huella han perdido. Esta estrategia a veces funciona, pero
otras no. Consideremos las construcciones relativas de objeto
como la chica(i) a quien el chico est empujando (ti) es alta
375
Y. ALMAGRO, ET AL
y relativas de sujeto como el chico(i) que (ti) empuja a la chica es alto. En la primera oracin, el antecedente (la chica) se
ha movido desde la posicin de objeto a la de sujeto (la chica
es el tema de oracin, no el agente) y la aplicacin de la estrategia conduce a un error en comprensin. De esta manera, se
encuentran con la presencia de dos agentes en la oracin, a
saber: el asignado a la huella perdida y el real. La ejecucin al
azar de estos pacientes en este tipo de oraciones tiene lugar
cuando tienen que adivinar cul de los dos es el agente verdadero para interpretar la oracin. Sin embargo, en las construcciones relativas de sujeto, la huella aparece en posicin de sujeto y
funciona la estrategia de asignar como agente al primer sintagma nominal encontrado.
A pesar de la cantidad de trabajos que apoyan la hiptesis
de la prdida del conocimiento sintctico de los pacientes agramticos, propuesta por Grodzinsky, existen trabajos que muestran una falta de regularidad en el patrn de comprensin de los
pacientes agramticos [88]. Por ejemplo, Hickock y Avrutin
[74] mostraron que las deficiencias de los pacientes agramticos no se generalizan a su habilidad general para establecer
cadenas entre SN y sus huellas, sino que es especfico para ciertas cadenas. Ms concretamente, ellos encontraron que la ejecucin de los pacientes agramticos era al azar en oraciones de
objeto que empezaban con which (cul o qu) y por encima
del nivel del azar con las preguntas empezando con who
(quin). Estos hallazgos han llevado a Grodzinsky [89] a tener
que modificar la hiptesis de borrado de huella y hacerla ms
restrictiva. Sin embargo, la esencia de esta teora se mantiene
intacta; es decir, el problema de los agramticos se debe a la
prdida de las huellas dejadas por los SN cuando se desplazan.
Otros trabajos han cuestionado tambin la hiptesis de
Grodzinsky. As, Caplan y Hildebrandt [90] observaron que en
las oraciones que contienen pronombres (como Luis vio a Juan
curndole), los pacientes agramticos de Broca actan al azar,
relacionando el pronombre le con Juan, por estar ms cercano en la estructura oracional [74,82]. Zurif et al [91] afirman
que la caracterizacin que Grodzinsky realiza del agramatismo
es nicamente la descripcin de lo que los pacientes agramticos de Broca pueden o no tener representado sintcticamente, y
no especifica la causa de la limitacin representacional.
A pesar de la modificacin realizada por Grodzinsky, quedan algunas preguntas sin responder. Por ejemplo: porqu los
agramticos tienen problemas con las cadenas de reccin y no
con las de ligamiento? Lo que Hickock y Avrutin [74] mantienen es que quiz las cadenas de reccin requieren mayor capacidad de memoria, ya que el sintagma nominal y su huella pueden separarse bastante, como es el caso en la oracin Un diputado del parlamento cataln que vive en mi calle fue insultado
(huella) por un manifestante diferente de las cadenas de ligamiento donde el sintagma nominal y su huella han de estar ms
prximos, como en la oracin Un diputado fue insultado (huella) por los manifestantes, y es este hecho, y no la estructura
lingstica, lo que causa la peor ejecucin en los pacientes agramticos. Por tanto, las dificultades de los agramticos podran
ser el resultado de un problema de memoria de trabajo [92-94].
Existen datos que apoyan una explicacin alternativa que
caracteriza el dficit en comprensin del agramatismo como un
fallo de procesamiento. En concreto, Linebarger et al [95] aportaron el caso de un paciente afsico agramtico de Broca que
mostr notables limitaciones sintcticas en comprensin. Sin
embargo, el paciente era capaz de detectar una amplia variedad
376
AGRAMATISMO
377
Y. ALMAGRO, ET AL
[78] propusieron la presencia de una prdida de la habilidad sintctica, mientras que Schwartz et al [72] sugeran que la deficiencia se produca a la hora de asignar papeles temticos a los
sintagmas nominales. Otras hiptesis se refieren a la dificultad
para entender los morfemas gramaticales [20] o bien a un problema de tipo fonolgico [14].
A lo largo de este trabajo hemos revisado algunos de los
estudios que se han llevado a cabo en lo ltimos aos y que han
tratado de evidenciar cules son los dficit especficos que
muestran aquellos pacientes diagnosticados como agramticos.
Debido a la enorme variabilidad que se observa en los pacientes
agramticos, actualmente no existe un acuerdo explcito sobre
la existencia del agramatismo como sndrome afsico. Por un
lado, hemos podido constatar que autores como Caramazza defienden que el agramatismo no puede considerarse una categora clnica con valor terico, debido principalmente a la variabilidad en la ejecucin de pacientes previamente diagnosticados
como agramticos. Por otro lado, autores como Caplan mantienen que dicha variabilidad se puede explicar a partir de determinadas posturas tericas.
Si bien no podemos concluir que exista un acuerdo sobre si
el agramatismo se puede considerar un sndrome afsico, diferentes estudios de casos llevados a cabo en las dos ltimas dcadas permiten caracterizar un conjunto de sntomas que pueden
observarse total o parcialmente en diferentes pacientes afsicos
de tipo motor, poniendo de manifiesto alteraciones en los componentes lxico y morfosintctico del lenguaje.
BIBLIOGRAFA
1. Tissot RJ, Mounin G, LHermitte F. Lagrammatisme. Bruxelles: Desart; 1973.
2. Miceli G, Silveri MC, Romani C, Caramazza A. Variation in the pattern of omissions and substitutions of grammatical morphemes in the
spontaneous speech of the so-called agrammatic patients. Brain Lang
1989; 36: 477-92.
3. Cuetos F. Evaluacin y rehabilitacin de las afasias. Madrid: Panamericana; 1998.
4. Snchez-Bernardos ML, Snchez-Casas R, Garca-Albea JE. Aproximacin neurolingstica al estudio de la produccin en pacientes afsicos. Informes de Psicologa 1985; 4: 215-22.
5. Coltheart M. Cognitive Psychology. In Posner M, Marin O, eds. Attention and performance. London: Lawrence Erlbaum Associates; 1986.
6. Caramazza A. The logic of neuropsychological research and the problem
of patient classification in aphasia. Cogn Neuropsychol 1984; 12: 637-49.
7. Coltheart M, Sartori G, Job R. The cognitive neuropsychology of language. New York: Lawrence Erlbaum Associates; 1987.
8. Manning L. Introduccin a la neuropsicologa clsica y cognitiva del
lenguaje: teora, evaluacin y rehabilitacin de la afasia. Madrid: Trotta; 1992.
9. Snchez-Bernardos ML. El enfoque psicolingstico en el estudio de la
patologa del lenguaje. In Manning L, ed. Introduccin a la neuropsicologa clsica y cognitiva del lenguaje: teora, evaluacin y rehabilitacin de la afasia. Madrid: Trotta; 1992. p. 141-81.
10. Caramazza A, Berndt RS. Semantic and syntactic processes in aphasia:
A review of the literature. Psychol Bull 1978; 8: 898-918.
11. Caramazza A. On drawing inferences about the structure of normal
cognitive systems from the analysis of patterns of impaired performance: the case for single-patient studies. Brain Cogn 1986; 5: 41-66.
12. Badecker W, Caramazza A. On considerations of method and theory governing the use of clinical categories in agrammatism and cognitive neuropsychology: the case against agrammatism. Cognition 1985; 20: 97-125.
13. Caplan D, Futter C. Assignment of thematic roles by an agrammatic
aphasia patient. Brain Lang 1986; 27: 168-77.
14. Kean ML. The linguistic interpretation of aphasic syndrome: aAgrammatism in Brocas aphasia. Cognition 1977; 5: 9-46.
15. Levelt WJM. Accessing words in speech production: stages of processing and representations. Cognition 1992; 42: 1-22.
16. Shallice T. From neuropsychology to mental structure. Cambridge: Cambridge University Press; 1988.
378
17. Kolk HHJ, Heeschen C. Agrammatism, paragrammatism and the management of language. Lang Cogn Processes 1992; 7: 82-129.
18. Kolk HHJ, Hofstede BMT. The choice of ellipsis: A case study of stylistic shifts in an agrammatic speaker. Brain Lang 1994; 47: 507-9.
19. Bastiaanse R. Brocas aphasia: a syntactic and/or a morphological disorder? A case study. Brain Lang 1995; 48: 1-32.
20. Bradley DC, Garrett M, Zurif EB. Syntactic deficits in Brocas aphasia. In Caplan D, ed. Biological studies of mental processes. Cambridge MA: MIT Press; 1980. p. 269-86.
21. Goodglass H, Menn L. Is agrammatism a unitary phenomenon? In Kean
ML, ed. Agrammatism. Orlando: Academic Press; 1985. p. 1-26.
22. Miceli G, Mazzucchi A, Menn L, Goodglass H. Contrasting cases of
Italian agrammatic aphasia without comprehension disorder. Brain
Lang 1983; 19: 65-97.
23. Nespoulous J, Dordain M, Perron C, Ska B, Bub D, Caplan D, et al.
Agrammatism in sentence production without comprehension deficits:
reduced availability of syntactic structures and/or of grammatical morphemes? A case study. Brain Lang 1988; 33: 273-95.
24. Grodzinsky Y, Piango MM, Zurif E, Drai D. The critical role of group
studies in Neuropsychology: Comprehension regularities in Brocas
aphasia. Brain Lang 1999; 67: 134-47.
25. Berndt RS, Caramazza A. How regular is sentence comprehension in
Brocas aphasia? It depends on how you select the patients. Brain Lang
1999: 67: 242-7.
26. Grodzinsky Y. Language deficits and the theory of syntax. Brain Lang
1986; 27: 135-59.
27. Grodzinsky Y. Agrammatic comprehension of relative causes. Brain
Lang 1986; 37: 480-99.
28. Berndt RS, Mitchum CC, Haendiges AN. Comprehension of reversible
sentences in agrammatism: a meta-analysis. Cognition 1996; 58:
289-308.
29. Miceli G, Silveri C, Villa G, Caramazza A. On the basis for the agrammatics difficulty in producing main verbs. Cortex 1984; 20: 207-20.
30. Almagro Y. Una aproximacin al estudio del componente morfolxico
en pacientes afsicos bilinges del castellano y del cataln [tesis de licenciatura no publicada]. Tarragona: Universidad Rovira i Virgili; 1999.
31. Miceli G, Caramazza A. Dissociation of inflectional and derivational
morphology. Brain Lang 1988; 35: 24-65.
32. Jarema G, Kehayia E. Impairment of inflectional morphology and lexical storage. Brain Lang 1992; 43: 541-64.
AGRAMATISMO
379
Y. ALMAGRO, ET AL
97. Zurif E, Grodzinsky Y. Sensitivity of grammatical structure in agrammatic aphasics: A reply. Cognition 1983; 15: 207-13.
98. Friederici A, Frazier L. Thematic analysis in agrammatic comprehension: syntactic structures and task demands. Brain Lang 1992; 42: 1-29.
99. Haarman HJ, Kolk HHJ. On-line sensitivity to subject-verb agreement
violations in Brocas aphasics: The role of syntactic complexity and
time. Brain Lang 1994; 46: 493-516.
100. Linebarger M. Agrammatism as evidence about grammar. Brain Lang
1995; 50: 52-91.
101. Caplan D, Waters G, Hildebrandt N. Determinants of sentence comprehension in aphasic patients in sentence-picture matching tasks. J Speech
Lang Hear Res 1997; 40: 542-55.
102. Caplan D, Waters G. Aphasic disorders of syntactic comprehension and
working memory capacity. Cogn Neuropsychology 1995; 12: 637-49.
103. Parisi D, Pizzamiglio L. Syntactic comprehension in aphasia. Cortex
1979; 6: 204-15.
104. Goodenough C, Zurif E, Weintraub S. Aphasics attention to grammatical morphemes. Lang Speech 1077; 20: 11-9.
105. Bradley DC. Computational distinctions of vocabulary type [tesis doctoral no publicada]. MIT; 1978.
106. Rosenberg B, Zurif EB, Garrett MF, Bradley DC. Processing distinc-
tions regarding closed-and open-class items: New evidence from aphasia. Brain Lang 1988; 26: 287-303.
107. Friederici A. Levels of processing and vocabulary types: evidence from
on-line comprehension in normals and agrammatics. Cognition 1985;
91: 133-66.
108. Segalowitz SJ, Lane KC. Lexical access of function versus content
words. Brain Lang 2000; 75: 376-89.
109. Matthei EH, Kean WN. Postacces processes in the open vs. closed
class distinction. Brain Lang 1989; 36: 163-80.
110. Gordon B, Caramazza A. Lexical decision for open-and closed-class
words: Failure to replicate differential frequency sensitivity. Brain Lang
1982; 15: 143-60.
111. Gordon B, Caramazza A. Lexical access and frequency sensitivity: frequency saturation and open/closed class equivalence. Cognition 1985;
21: 95-115.
112. Segui J, Mehler J, Frauenfelder U, Morton J. The word frequency affect
and lexical access. Neurospsychologia 1982; 20: 615-27.
113. Shankweiler D, Crain S, Gorrel P, Tuller B. Reception of language in
Brocas aphasia. Lang Cogn Processes 1989; 41: 1-33.
114. Lapointe SG. Some issues in the linguistic description of agrammatism. Cognition 1983; 14: 1-39.
EL AGRAMATISMO Y SU SINTOMATOLOGA
Resumen. Introduccin. Se presenta una revisin sobre el agramatismo con el objetivo de examinar cul es su sintomatologa, la
regularidad con la que se presenta y las explicaciones propuestas
desde la neuropsicologa cognitiva para dar cuenta de la misma.
Desarrollo. En primer lugar, se expone el debate acerca del estado
de agramatismo como categora afsica con validez terica y clnica, distinguiendo dos posturas enfrentadas: por un lado, la de
quienes cuestionan la categora clnica del agramatismo debido a
la variabilidad que se observa en la ejecucin de las tareas lingsticas de los pacientes diagnosticados clnicamente como agramticos; por otro lado, la postura de quienes defienden, a pesar de las
posibles variaciones, la existencia del agramatismo como sndrome
afsico. En la segunda seccin se discuten los sntomas que, segn
los datos obtenidos hasta el momento, se han asociado con el agramatismo, as como las explicaciones propuestas. Se exponen primero los sntomas que se observan en la produccin lingstica de
estos pacientes. Entre ellos destacan: 1. Problemas relacionados
con los morfemas gramaticales; 2. Una longitud media de emisin
oracional reducida; 3. Una disociacin entre nombre y verbo, con
una mejor ejecucin en los nombres; 4. Dificultades en la construccin de oraciones; y 5. Alteraciones en el orden de las palabras. A
continuacin, se tratan los sntomas que los pacientes considerados agramticos manifiestan en el mbito de la comprensin del
lenguaje. Conclusin. En su conjunto, la revisin de los sntomas
que se observan en el paciente agramtico que hemos presentado
en este artculo apoya una visin del agramatismo como sndrome
multicomponencial ms que como un sndrome unitario, y los componentes morfolxico y sintctico son los que estaran ms alterados. [REV NEUROL 2005; 40: 369-80]
Palabras clave. Afasia. Agramatismo. Comprensin. Lxico. Produccin. Sintaxis.
380