Nariz-robô pode detectar drogas e substituir cães farejadores no futuro

Uma nova tecnologia pode substituir cães farejadores no futuro. De acordo com uma pesquisa publicada na revista Nature, genes de camundongos foram usados para criar um protótipo de nariz-robô. O estudo foi dirigido pelo professor de genética molecular e microbiologia da Duke School of Medicine, na Carolina do Norte, Hiroaki Matsunami.

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A ideia é que ações contra o tráfico de drogas em aeroportos e rodovias sejam fortalecidas, além de auxiliar em resgates em escombros ou detecção de explosivos em ações terroristas. Apesar disso, a criação ainda não é tão eficaz quanto um cão farejador treinado, mas já indica um caminho a ser seguido.

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Pesquisa usa genes de camundongos para criar um nariz-robô — Foto: Reprodução/Pond5

Os pesquisadores usaram 80% dos receptores olfativos dos camundongos somados a produtos químicos, chegando à combinação que melhor identificou diversos tipos de entorpecentes e explosivos. As enzimas do muco nasal dos animais também foram testadas para analisar as reações do nariz artificial.

O autor do artigo alega que esses animais foram usados pela capacidade de identificar odores, mesmo que não seja comum utilizá-los para esse fim – por uma questão prática, segundo ele. "A ideia é que, usando receptores genéticos, possamos desenvolver um dispositivo robótico correspondente ao sistema de olfato dos ratos". Hiroaki afirmou ainda que o protótipo não é tão eficaz quanto cães farejadores, mas a possibilidade de usar máquinas para a função pode anular problemas como cansaço, gastos de manutenção e treinamento, além de garantir que as buscas cheguem em lugares inóspitos quando necessário.

Até o momento, não é possível aplicar a descoberta de forma efetiva em ações policiais. No entanto, o estudo representa um grande avanço para que robôs como esse sejam utilizados em um futuro próximo.

Via CNET, Mail Online e Nature

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