Bután está recuperando poco a poco su normalidad en términos turísticos. A pesar de haber tenido una tasa de mortalidad por COVID muy baja, según los datos aportados por el país; 800.000 habitantes, solo 60.000 infecciones y 21 muertes, las fuertes pérdidas económicas, de más de tres mil millones de dólares, que han empujado a muchas personas a la pobreza, podrían estar detrás de las nuevas políticas turísticas.
El rumbo del país en la cordillera del Himalaya podría cambiar, tal y como ha anunciado el Consejo de Turismo de Bután (TBC), que reabrirá sus puertas al turismo internacional a partir del 23 de septiembre después de dos años de pandemia.
El objetivo principal es reactivar la economía, es por ello, que habrá una nueva tasa turística para entrar en el país. El principal motivo que alegan es el desarrollo sostenible y compensar la huella de carbono de los turistas, por esa razón de los 65 dólares que costaba pasar la noche en el país - y que ha sido así durante 30 años- pasarán a 200 dólares (unos 194 euros).
"El COVID-19 nos ha permitido reiniciar, repensar cómo se puede estructurar y operar mejor el sector manteniendo bajas las huellas de carbono", señaló Tandi Dorji, presidente de TCB y ministro de Relaciones Exteriores del país, en un comunicado.
Y añadió: “En medio de la creciente amenaza del cambio climático, Bután también intensificará sus esfuerzos para mantener el país con carbono negativo y un destino verde para los turistas. La nación es muy vulnerable a los efectos del cambio climático, con frecuentes lluvias e inundaciones”.
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El turismo en Bután, desde que se iniciara en 1974, ha supuesto un gran motor económico. Su número de visitantes fue de más de 300 mil en 2019, que aportaron alrededor de 84 mil millones de dólares. La nueva tasa no ha sido la única impuesta por el gobierno del país, recordamos que anteriormente los turistas debían comprometerse a gastar unos 200 dólares como mínimo en su estancia y escoger los operadores turísticos estipulados.
Sobre esto también hay cambios. “Al mismo tiempo, se eliminará la tasa mínima de paquete diario (MDPR). La tarifa se refiere a la suma mínima pagada por todos los turistas por un paquete de tour con todo incluido a Bután. En el pasado, el MDPR ha limitado a menudo la experiencia turística, ya que los viajeros solo podían elegir tours proporcionados por operadores seleccionados. En el futuro, los turistas tendrán la flexibilidad de contratar directamente a proveedores de servicios y pagar por sus servicios”.
Y hay más cambios para proveedores de servicios, incluyendo hoteles, guías, operadores turísticos y conductores, que pronto serán sometidos a un proceso de certificación más exhaustivo antes de que puedan ser contratados por turistas. "Se requerirá que los empleados participen en programas de calificación, cuando sea necesario, para mejorar la calidad del servicio”, señalan en un comunicado de prensa a finales de junio.
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Bután sigue con sus reaperturas, en este caso con la Ruta Sagrada, cerrada durante 60 años al turismo, y que ahora ha abierto de nuevo sus puertas, como os contábamos en Traveler.
Trans Bhutan Trail se extiende a lo ancho del país, en 403 kilómetros; y es uno de los senderos más bellos, culturalmente ricos y menos explorados del mundo. Su historia se remonta al siglo XVI cuando ya figuraba en uno de los tramos de la Ruta de la Seda, pero durante la década de los 60 con la construcción de carreteras se deterioró tanto que tuvo que cerrarse.
Actualmente el recorrido se puede realizar en aproximadamente un mes, tanto caminando o en bicicleta. Desde su página oficial ofrecen diferentes itinerarios y modalidades.
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