¿Eres un apasionado/a de los viajes en tren? Espera a conocer Nilgiri Ralway, uno de los trenes más pequeños de la India, un viaje que nunca olvidarás.
Tal y como su nombre indica, “nilgiri” significa montaña azul, este pequeño tren recorre la cordillera de Nilgiri, conocida por el tono azulado que el sol reparte en sus montañas. Este tren de juguete, hermano de Kalka Shimla Railway, recorre el estado de Tamil Nadu, al sur de la India, y es conocido por ser uno de los más lentos del país. En esto tienen mucho que ver su pronunciada pendiente, unos 46km que sube en unas cinco horas (y baja en cuatro) de viaje desde la ciudad de Mettupalayam hasta la ciudad montañosa de Udhagamandalam. En total, durante el trayecto Nilgiri atraviesa 16 túneles, 250 puentes y 208 curvas.
Su lentitud también se debe a que este no es un viaje cualquiera, es un viaje que se realiza por puro placer para disfrutar del paisaje, de hecho para en diferentes puntos (Coonoor, Wellington, Love Dale y Fern Hill). No es de extrañar que en 2005, la UNESCO lo declarara Patrimonio de la Humanidad, como una extensión del Ferrocarril Darjeeling del Himalaya. Desde entonces, se ha convertido en uno de los ferrocarriles de montaña más populares de la India.
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EL VIAJE Y SU HISTORIA
El origen de esta vía, como de las otras dos que recorren el país y que son también Patrimonio de la Humanidad, fue para garantizar un desplazamiento de las colonias británicas a zonas más frías durante los sofocantes veranos indios. Quien diría por aquel entonces, que hoy es uno de los trenes turísticos más familiares de la India y que no entiende de clases ni de nacionalidades.
Su construcción no fue nada fácil, el terreno era tan desafiante que la vía tardó 17 años en completarse. Los británicos lo diseñaron y construyeron en 1908, siendo hoy en día el único tren cremallera operativo en la India.
Por un modesto precio de unos 5 euros, podrás conocer algunos de los paisajes más bonitos del sur de la India. Una de ellos es Ooty, una de las estaciones de montaña más antiguas de la India, y el que fuera el retiro de verano del Raj británico cuando necesitaban escapar del calor sofocante de las llanuras. Hoy sigue siendo popular entre turistas indios y novios que quieren disfrutar de una luna de miel.
EN DATOS PRÁCTICOS
Para llegar a Nilgiri puedes hacerlo de varias maneras: desde Ooty con un autobús, son unos 10 km aproximadamente, desde el el aeropuerto internacional de Coimbatore, que son unos 59km, o bien, desde Coimbatore Railway Station, que son unos 60 km de camino.
¿Te gustaría conocerlo? Con respecto a la mejor época del año para viajar hasta aquí, en su página oficial aseguran que puede ser durante todo el año.
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