Viajar a Almodóvar del Río es perfecto en esta época del año. Desde la lejanía sabemos que la llegada al pueblo cordobés es inminente cuando a lo lejos se divisa el poderoso castillo que domina la villa desde lo alto del cerro, haciendo de ángel de la guarda y vigía durante tantos largos siglos de conquistas y ocupaciones.
Hemos llegado a los parajes de la parte más bonita y embriagadora de la Vega del Guadalquivir, un paisaje salpicado de pequeños valles y marismas interiores. El río se contonea con sinuosos meandros describiendo una ribera llena de vida y que ha sido el motivo por el que los campos de cultivo han proliferado en esta zona, estallando en colores que van cambiando conforme muere cada estación, dejando amaneceres de película.
UNO DE LOS CASTILLOS MEJOR CONSERVADOS DE ESPAÑA
La tierra fue uno de los motivos por los que los romanos vieron en este enclave el lugar perfecto para un asentamiento, lugar que posteriormente se convertiría en un pueblo que podría ser la ciudad romana de Cárbula. Realmente, este poblado se encontraba en un camino alternativo a la Vía Augusta que unía dos de las grandes ciudades de la Roma Hispana: Córduba e Hispalis. Es por ello que en Almodóvar del Río aún se conservan vestigios de este pasado romano, como sus campos de olivos o las ruinas de lo que fue un portus romano que, hoy en día, ya solo puede ofrecer una tímida foto para el recuerdo.
El paso de los musulmanes supuso un antes y un después en la historia de la ciudad. Ellos fueron los responsables de la construcción del castillo que ha convertido a esta pequeña ciudad cordobesa en un referente en la ruta de los castillos de nuestro país. El castillo fue construido en el año 760 por los árabes y reconstruido en siglos posteriores, dejando ver un majestuoso porte gótico mudéjar que deja boquiabierto al visitante.
El castillo se eleva sobre un cerro redondo que en lengua andalusí se denominaba Al-Mudawar, origen del actual nombre de la ciudad. Actualmente se llama Cerro de la Floresta y ha sido testigo del paso de las diferentes civilizaciones que han poblado estas tierras. Hay que subir por una carretera en zigzag hasta la entrada del castillo donde puedes comenzar la visita y dejarte deslumbrar por una de las vistas más fabulosas de toda la Vega del Guadalquivir.
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La visita del castillo puede ser teatralizada y define un recorrido por dos recintos amurallados acotados por ocho imponentes torres, todo en un increíble estado de conservación. Recorrer las murallas es trasladarte casi a un capítulo de Juego de Tronos, imaginando las idas y venidas de caballeros andantes y cortesanos por las callejuelas. La última restauración que sufrió el castillo fue en 1902 y duró casi tres décadas culminarla. Esta última restauración permitió la apertura de nuevas estancias como la biblioteca o la taberna medieval, un lugar donde se organizan comidas medievales de cine.
En la actualidad el castillo es propiedad privada y la familia que es dueña de esta maravilla cede los espacios para la organización de eventos y rodajes de películas.
GASTRONOMÍA DE LUJO Y MUSEOS MUY CURIOSOS
Antes de entrar al pueblo es muy importante visitar los Llanos de Almodóvar del Río, un pequeño paraje donde se encuentra ubicado el Museo etnológico Ángel Estévez. En este peculiar museo se recorre el siglo XX a través de los trabajadores del campo de esta localidad, sus jornaleros y sus terratenientes. Hasta 4.000 elementos de la vida del campo se exponen en este museo, algo que lo convierte en una de las colecciones más importantes de toda Andalucía.
Otra de las colecciones curiosas que se pueden encontrar en Almodóvar del Río es la de máquinas de coser (Homero, 18). Y todo fue por la iniciativa de un carbulense de coleccionar máquinas de coser tras intentar reparar en los años 80 la de un familiar. Desde entonces ha conseguido reunir casi doscientas, algunas de ellas muy populares en la época de la Guerra Civil Española y que hoy en día están desaparecidas.
Pasear por el pueblo es sin duda uno de los placeres más maravillosos; perderse por esas callejuelas empedradas cercadas por casas encaladas resplandecientes, típicas de todo pueblo andaluz. Las calles de Almodóvar huelen a horno de pan, se engalanan con balcones de los que cuelgan coloridos geranios y murmuran a través de su gente sencilla, de esa que se sienta cada noche en la puerta de su casa para conversar con sus vecinos.
Para comer muchos de los propios vecinos te recomendarán que pruebes la famosa mazamorra, su famosa sopa de almendras y, cómo no, un buen salmorejo. En la mesa del carbulense no faltan tampoco muchas más huellas de la herencia árabe en la gastronomía como los esparragados o los platos de caza como el jabalí, el venado o la perdiz. Y no estaríamos en Córdoba si no pidiésemos unos flamenquines con unos pestiños de postre. Para no equivocaros os recomendamos tres lugares donde comer:
- La Taberna (Antonio Machado,24). Es posiblemente el lugar más auténtico, una casa de comidas con aire viejuno andaluz y unas croquetas que quitan el sentido. Importante preguntar por las perdices escabechadas y su lomo de orza.
La Floresta (Medina Azahara, 1). Esta brasería es ideal para ir con hambre de carnaza a la brasa. Además de tener unos flamenquines muy ricos, en la barra hay una buena selección de pinchos para los que prefieren un tapeo algo más contundente.
Horno La Abuela (Almendros, 4). Debe ser la última parada. El horno de Don José Antonio tiene los mejores dulces de la localidad y te resultará imposible no abrir de nuevo la maleta para llevarte a casa un pan de pueblo o unos dulces.
SABÍAS QUE…
El castillo ha sido escenario de Juego de Tronos. De hecho es normal ver parte de los pasajes y la mazmorra del castillo en la séptima temporada. Hoy en día sigue a disposición para el rodaje de películas y series.
El gentilicio de Almodóvar del Río es carbulense, haciendo guiño a la ciudad romana de Cárbula que fue el germen de la actual villa. Pero en la actualidad el gentilicio que se ha normalizado es el de “cuco”, sin base histórica pero con una larga tradición popular.
El embalse de la Breña, en las inmediaciones de Almodóvar del Río se ha convertido en los últimos años en un lugar perfecto para los amantes del deporte acuático. Además de tener una playa con sombrillas para el verano, en sus aguas se practica kayak, esquí nautico o waterboard.
De entre las muchas leyendas que corren en torno al castillo la que más sorprende es la de “La Encantá”. Se trata de la princesa mora Zaida, que residió en el castillo en el siglo XI y que decidió morir de pena encerrada al enterarse de la muerte de su marido. Se dice que los lloros y lamentos de Zaida se escuchan en algunas estancias del castillo y algunos aseguran haberla visto aparecerse.
La Vega del Guadalquivir es un destino muy apreciado en Andalucía para los amantes de la naturaleza. En el Centro de Actividades en la Naturaleza La Breña II (Carretera del Pantano s/n) te contarán todo lo que debes saber si quieres practicar tirolina, descubrir las rutas para hacer senderismo o unirte a los grupos de avistamiento de aves.