総費用は950億円超え。インド一の大富豪カップルの豪華絢爛な結婚式に潜入

結婚式の一週間前の7月5日には、新郎新婦とその家族がダンスを踊り、二人の門出を祝う「サンゲート」と呼ばれるイベントも開かれた。この日、ラディカとアナントが纏ったのはアブ・ジャニ・サンディープ・コスラ（ABU JANI SANDEEP KHOSLA）による衣装。アナントのボタンには、カンティラル・チョータラル（KHANTILAL CHHOTALAL）のルビーダイヤモンドがあしらわれていた。胸もとにはチーターのブローチがつけられていたが、これは彼がグジャラート州に保有する3000エーカーの動物保護保護区、ヴァンタラに着想を得たものだ。一方のイーシャが選んだのは、スキャパレリ（SCHIAPARELLI）によるカスタムサリー。フランスのオートクチュールメゾンがサリーをデザインしたのは、これが初となる。

宴もたけなわとなり、ジャスティン・ビーバーがプライベートコンサートのステージに立つと、ラディカはマニッシュ マルホトラ（MANISH MALHOTRA）のメタルメッシュのサリーに着替えた。この一着について彼女は、「モダンなひねりを加えたコルセットが特徴でした」と説明する。「非常に重たかったのですが、それでも着る価値がありました」

その後数日間はプージャと呼ばれる祈りの儀式と、花嫁とゲストが手足にヘナを描くメヘンディの儀式が行われ、7月11日には結婚を控えたカップルが繁栄を祈願してターメリックを顔や手に塗る伝統行事のハルディが続いた。ラディカはこの日、アナミカ カンナ（ANAMIKA KHANNA）のシャララパンツを穿き、花で作られたドゥパッタというストールを羽織った。「その雰囲気は喜びに満ちていて、ちょっとカオスのようでもありましたね。ハルディは、私にとって最も大切なものでした」と彼女は振り返る。

色鮮やかに彩られた、インドの伝統的な儀式の数々

翌7月12日はバラートと呼ばれる新郎のパレードの日。ジオ・ワールド・コンベンションにアナントが馬に乗って登場するなか、何百人ものダンサーによるパフォーマンスが展開された。トニー・ブレア、ニック・ジョナス、プリヤンカー・チョープラーらとともに出席した2,000人以上のゲストの一人であるデザイナーのプラバル・グルンは、このバラートについて「この世のものとは思えないものでした。こんな祝賀は見たことがありません」と話す。「会場全体が花の装飾とバリウッドスターたちで埋め尽くされていました。そこでダンスと歌がひっきりなしに繰り広げられたのです」

色鮮やかなフラワーアレンジは、イベントプラナーのプレストン・ベイリーによるもの。サルやゾウ、トラといった60以上の動物をインドの花々で作るため、彼は3週間前から準備を始めたそうだ。ひとつの作品を制作するのに要した花は、10万本以上。彼が寝る間を惜しんで制作したインスタレーションを写真に収めようと、ゲストたちが列をなしていた。

短い休憩を挟むと、ようやく結婚式の時間に。ヒンドゥー教の伝統であるジャイマラで始まり、アナントとラディカはお互いを受け入れることを象徴する花輪を交換した。その後はラディカの両親がアナントに娘との結婚を祝福するカンヤダーンが続き、新郎新婦が火を囲んで回礼する実際の式が執り行われた。ラディカはその儀式を「厳かでありながら魅惑的なもの」だと表現する。

「それぞれの誓いには、愛、貞節、繁栄、相互尊重の約束が含まれ、私たちの結婚生活の基盤を作るのです」と彼女は言う。シンドゥール・ダーンとマンガルスートラの儀式では、アナントがラディカの髪に朱を入れ、神聖な首飾りであるネックレスを首に巻いた。ラディカ曰く、これは西洋の結婚式における指輪の交換に似ている。セレモニーは、アーシルワッドという年長者から祝福を受ける儀式で締め括られた。

この神聖な瞬間のために、ラディカはアブ・ジャニ・サンディープ・コスラ（ABU JANI SANDEEP KHOSLA）による、グジャラートの伝統であるパネタールサリーに敬意を表した赤と白のオートクチュールルックをセレクト。ガグラはストーンやスパンコールとともに複雑な花のモチーフで飾られていた。頭には、繊細な模様とカットワークが施されたヴェールが。その長さは2メートルにも及び、彼女はそのデザインを「（ペルシャからインドに伝わった金の刺繍）ザリ・ザルドジの傑作」と絶賛する。

ラディカの首もとにあしらわれたブライダルネックレスは、家族に代々伝わるもの。「姉や叔母たちが結婚式で身に着けたネックレスは、私に特別な力と祝福を与えてくれたと心から信じています」と彼女は話す。

新婦家との別れの儀式であるビダイについては、「妻としての新しい人生の始まりと、娘としての役割の終わりを告げる、ほろ苦くセンチメンタルな瞬間」だとラディカ。ビダイで彼女が纏ったマニッシュ マルホトラ（MANISH MALHOTRA）のカスタムメイドによるレッドとゴールドのレヘンガには、100年以上前に仕立てられたブラウスが用いられた。ドレスやジュエリーはすべて彼女が小さい頃から母や姉と一緒に考えてきたもので、「トレンドにはあまり関心がなかった」そうだ。

二人は土曜日、サラスヴァティー女神に祈りを捧げた。「この日、私はセレモニーのなかで一番好きなガグラを着用しました。私のお気に入りのアーティストの一人、ジェイシュリー・バーマンがアブ・ジャニとサンディープ・コスラとコラボレーションしたものです。バーマンはこのガグラの上に、ヴィシュヌ神とラクシュミー女神を中心とした世界を精巧に描いてくれました」 。宗教的な儀式にはインドのナレンドラ・モディ首相も出席し、国際的なメディアの注目を集めたことは言うまでもない。