C'est lors d'un jour froid mais lumineux de février que Lady Diana Spencer et le Prince Charles apprennent à se connaître lors d'un étrange moment à la Casa Amor comme dans l'émission Love Island. La scène surréaliste de cette discussion royale n'est pas si éloignée des habitudes de l'émission Love Island. Evidemment, il ne s'agit pas là du véritable couple royal mais du duo d'acteurs Emma Corrin et Josh O'Connor, tous deux dans leurs costumes respectifs de Lady Diana et du Prince Charles pour la saison 4 de The Crown, qui s'entretiennent entre deux prises avec le reste de l'équipe de tournage.
Aux côtés d'Olivia Colman dans le rôle de la Reine Elizabeth II, les deux acteurs ont aussi été réunis à la Burghley House dans le Lincolnshire pour filmer la scène dans laquelle la future Princesse Diana choisit sa bague de fiançailles. La bague ovale de 12 carats en saphirs de Ceylan et diamants de chez Garrard & Co allait devenir une des bagues de fiançailles les plus célèbres de l'histoire, laissant la porte ouverte à d'infinies imitations aussitôt que le monde soit tombé amoureux de la princesse en devenir.
Sur le tournage, les costumes du couple sont bien loin des bikinis et des polos fittés de Love Island. Emma Corrin portait un look signature de la période classique de Lady Diana, une combinaison d'une blouse à nœud blanche, un pull-over bleu, des boucles d'oreilles créoles en or, ainsi qu'un manchon pour se réchauffer entre les prises. Josh O'Connor lui adoptait un costume à boutons avec pour seuls accessoires du Prince Charles une chevalière et une montre. Olivia Colman, armée du traditionnel sac à main de la reine à son bras, est arrivée sur le plateau en portant un filet sur les cheveux pour protéger la fameuse coiffure royale.
Le lieu de tournage du jour, la Burghley House est un tentaculaire manoir Tudor et la maison ancestrale de la famille Exeter qui y vit toujours. Avec ses plafonds aux opulentes fresques baroques, la Heaven Room de la Burghley House tient lieu de Château de Windsor, avec son plafond aux opulentes fresques baroques là où le Prince Charles a demandé Lady Diana en mariage en février 1981. Comme le reste de la série, la scène en question a été écrite suite à de nombreux mois de recherches d'Anne Sulzberger, la chargée de recherches de The Crown, et son équipe. Ils ont réussi à créer l'étrangeté de cette relation qui était trouble dès le départ.
Un choix de princesse
Selon la reconstitution, ce n'est pas le Prince Charles qui a choisi de créer un moment romantique pour que Lady Diana choisisse avec soin sa bague, mais sa mère, la Reine Elizabeth II. La reine présente à la jeune Diana une “boîte de chocolats assez spéciale” qui est en fait une sélection de bagues de fiançailles dévoilée par William Summers, le bijoutier de la Couronne à cette époque et directeur de Garrard, le joaillier londonien qui fournissait la famille royale de 1843 à 2007. La tension dans la pièce est palpable tandis que le regard de Lady Diana va du rubis birman qui appartenait déjà à la famille royale, jusqu'au fameux saphir qui était issu de la propre collection de Garrard.
“Les rumeurs disent que la Reine Elizabeth aurait froncé les sourcils au moment de son choix”, raconte Anne Sulzberger. Il y a plus de spéculations autour du prix de la bague à ce moment-là mais une estimation faible lui donnait à l'époque le prix de 28 500 Livres alors qu'aujourd'hui elle vaudrait environ 123 000 Livres. “Il y a des théories différentes du pourquoi Diana a choisi ce bijou : la couleur allait avec ses yeux, la Reine l'aurait déjà sélectionnée, ou Lady Diana aurait dit plus tard qu'il s'agissait de la plus grosse bague… D'autres disent qu'elle lui rappelait simplement la bague de fiançailles de sa mère."
Quelque soit la vraie raison, son choix était très conventionnel pour une aristocrate adolescente, selon Vivienne Becker, historienne des bijoux et auteure. “C'était totalement en accord avec son style, elle était l'ultime Sloane Ranger de son époque”, dit Vivienne Becker. Le style grappe traditionnel a d'abord gagné en popularité 150 ans avant grâce à un autre mariage royal. Le Prince Albert avait imaginé une broche grappe en saphir (aussi créée par Garrard) comme cadeau de mariage pour la jeune mariée, la Princesse Victoria en 1840. Pour en revenir au bijou en saphir de Lady Diana, il était typique de la haute joaillerie des années 80, ajoute Vivienne Becker, “qui se composait de trois grandes pierres précieuse (saphir, rubis et émeraude) et d'une multitude de diamants". La haute joaillerie de l'époque était opulente et destinée à être transmise de génération en génération, donc les designs classiques et atemporels dominaient. Il faut attendre les années 90 pour que les choses changent et que les créateurs de bijoux du monde entier laissent vraiment parler leur imagination.
Pour les créateurs de la série, cette scène était une opportunité de montre que la cassure dans la relation entre Lady Diana et le Prince Charles était visible dès le début. Lorsque la future mariée dit que la bague est de la même couleur que ses yeux, Charles, qui se trouve derrière elle, fait une double erreur en disant que ses yeux sont marrons puis verts. Les futures tensions avec la Reine sont aussi esquissées lorsqu'elle demande pourquoi Diana a choisi ce bijou en particulier. Ce à quoi son fils répond en blaguant : “Parce que c'est la plus chère!”
Dans la vraie vie, la bague de fiançailles devint immédiatement un symbole de leur relation et a été très vite imitée à travers le monde. “C'est drôle qu'une bague conventionnelle et traditionnelle ait été si copiée”, dit Vivienne Becker. Durant les années qui ont suivi, Lady Diana s'est adaptée à son rôle royal et a développé son style inimitable, ce qui l'a incitée à dicter la mode plutôt qu'à la suivre. La bague de fiançailles était une constante, même après sa séparation avec le Prince Charles en 1992. “Si elle l'avait choisie dix ans plus tard, cela aurait été une bague complètement différente.”
Aujourd'hui, sa bague est plus visible que jamais puisqu'elle est portée par la Duchesse de Cambridge comme sa propre bague de fiançailles. Le Prince William a décidé de la demander en mariage après que le Prince Harry ait décidé de la garder en souvenirs à son décès en 1997, mais qu'il l'aurait offerte à son frère pour cette occasion. “Je me suis dit que c'était mignon car, évidemment, elle ne sera pas là pour partager avec nous l'excitation et le fun du moment" a déclaré le Prince William à propos de sa mère au moment de ses fiançailles avec Kate Middleton en 2011. “C'était ma manière de la garder près de nous." Après des décennies de spéculation, nous sommes peut-être très près de comprendre enfin la signification de cette bague choisie par la Princesse du Peuple.
Article originellement publié sur British Vogue
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